Wenn Sie die Situation der Nagetiere in NYC nicht mögen, können Sie sich nur bei einer Person bedanken: Nathaniel Katz.
Der in Deutschland geborene Brite kam in den späten 1700er Jahren über den großen Teich und führte die New Yorker freundlicherweise in die Ratten ein, von denen er hoffte, dass sie eine Art Haustier für Stadtbewohner sein würden. Jetzt, fast 300 Jahre später, sind wir offiziell zu einer der rattenreichsten Städte Amerikas gekürt worden und wir können nicht anders, als mit dem Finger auf die Vergangenheit zu zeigen.
Noch nie etwas von Nathaniel gehört? Das ist keine Überraschung. Technisch gesehen existiert er gar nicht – er ist ein Hirngespinst des Künstlers Joe Reginella .
Der in Staten Island ansässige Bildhauer und freischaffende Künstler, der einst davon träumte, Special-Effects-Künstler zu werden, schafft extravagante Denkmäler, die der reichen Geschichte der Stadt gewidmet sind… nur dass keine der Hintergrundgeschichten tatsächlich wahr ist.
Sein neuestes Werk ist eine Hommage an Nathaniel – eine majestätische Büste des schnauzbärtigen Mannes, in der ein paar Ratten herumwuseln. Und natürlich gibt es eine Geschichte über seine Verdienste um die Stadt. Aber wenn Sie diesen tiefen Einblick in die New Yorker Vergangenheit geglaubt haben, sind Sie selbst schuld.
„Ich habe nur ein bisschen Spaß“, gesteht Reginella.
Er sieht seine Arbeit mehr als eine immersive Installation an. Zuerst gibt es eine wilde Hintergrundgeschichte, die er erfindet und die Sie auf seiner Website NYC Urban Legends finden können. Dann gibt es eine Mini-Dokumentation, die auf der historischen Zeit der Stadt basiert, und die Skulptur selbst, die Reginella durch die Stadt transportiert, insbesondere zu seiner Muse“, Battery Park City.
Vielleicht haben Sie dort schon einige seiner Werke gesehen, wie die Hommage an das „Staten Island Ferry Octopus Disaster“ oder die „NYC UFO Tugboat Abduction„. Sie sehen echt aus, und die haarsträubenden Geschichten sind verrückt genug, um wahr zu sein. (Hey, wir sind schließlich in New York City.) Seine Arbeiten sehen aus wie etwas, das man in einer Ausstellung sehen würde, aber die Geschichtsstunde ist als lustige Übertreibung gedacht.
„Genießen Sie es einfach, für ein paar Minuten in dieser Welt zu sein“, ermutigt Reginella. Aber wie kommt er auf die besagten Welten?
„Wenn ich das wüsste, würde ich es Ihnen sagen! Sie kommen einfach zu mir“, scherzt er. „Sie basieren auf realen Fakten, die ich dann mit meiner Geschichte vermische.
Vielleicht verdankt er seinem Neffen seine inzwischen sehr beliebten Projekte. Als er vor vielen Monden mit der Staten Island Ferry fuhr, wollte Reginellas Neffe wissen, ob Monster im Wasser leben. Reginella schuf eine ganze Unterwasserwelt, um seinen kleinen Kumpel zu unterhalten, und so entstand die Idee, Denkmäler mit einer einzigartigen Geschichte zu schaffen.
„An welchem anderen Ort könnte ich dieses Projekt durchführen“, fragt er. „Es ist so eingebaut. Es gibt Touristen, eine reiche Geschichte, und diese Stücke sind eine Art Liebesbrief an New York.“
Wenn man genau hinsieht, erkennt man, dass kleine Details in jedem Stück ziemlich interessant und aufschlussreich sind. Reginella verwendet berühmte Daten aus der Geschichte, um seine Geschichten zu untermalen, und er gibt tatsächlichen Ereignissen seine eigene Note.
So basiert zum Beispiel Reginellas „Brooklyn Bridge Elephant Stampede“ auf den Elefanten, die über die Brooklyn Bridge liefen, um ihre Stabilität zu testen, als sie gebaut wurde. Aber das Datum seines erfundenen wilden Ansturms ist zufällig der Tag, an dem der Aktienmarkt zusammenbrach (29. Oktober 1929). Ziemlich clever, nicht wahr?!
Obwohl er nicht verraten kann, was als Nächstes ansteht, ohne zu viele Details zu verraten, sagt Reginella gegenüber Secret NYC, dass sein nächstes Werk auf den 1970er Jahren basieren wird, und es wird definitiv für Aufsehen sorgen. Bis sein nächstes Werk enthüllt wird, besuchen Sie NYC Urban Legends, um einen tiefen Einblick in die Fantasiewelt zu erhalten und um Beutestücke von jeder Installation zu ergattern.
Wir können es kaum erwarten, zu sehen, was als nächstes kommt!