Weg mit Queens Panorama – ein neues Miniatur-New York City kommt in ein Museum in Ihrer Nähe. 👀
Nach mehr als zwei Jahrzehnten akribischer Handarbeit an fast allen Gebäuden der fünf Stadtbezirke wird das maßstabsgetreue Modell des Lastwagenfahrers Joe Macken am 12. Februar 2026 im Museum of the City of New York offiziell sein Debüt geben.
Unter dem Titel He Built This City: Joe Macken’s Model“ ist die Ausstellung das erste Mal, dass Mackens Werk in der Stadt, die ihn inspiriert hat, öffentlich gezeigt wird.
Elisabeth Sherman, Chefkuratorin und stellvertretende Direktorin des MCNY, beschrieb das Modell als „die Art von Feier der Stadt, aber auch die Art von künstlerischer Vision, die oft nicht gefeiert oder anerkannt wird“, und fügte hinzu, dass es „das persönliche New York einer Person“ beleuchtet.
Vom Kellerhobby zur viralen Sensation
Macken, 63, begann 2004 mit dem Bau des Modells in seinem Keller in Clifton Park, New York, bewaffnet mit Balsaholz, Styropor und Elmer’s Kleber.
Was als Hobby begann, inspiriert von der Aussicht auf Manhattan aus seinem Schlafzimmer in Middle Village, entwickelte sich schnell zu einem 50 mal 30 Fuß großen Diorama.
Im Laufe von 21 Jahren baute Macken fast jedes Gebäude in New York City in Handarbeit nach – vom ikonischen Empire State Building und dem ursprünglichen World Trade Center bis hin zum Central Park und dem UN-Hauptquartier.
Das Modell besteht aus 350 Paneelen, die sich leicht transportieren lassen – eine praktische Entscheidung angesichts des enormen Umfangs des Projekts.
Allein die Fertigstellung von Manhattan dauerte über ein Jahrzehnt, während die Außenbezirke in den folgenden Jahren fertiggestellt wurden.
Macken fügte sogar Teile von Westchester, Staten Island, Long Island und New Jersey hinzu, um einen umfassenden Überblick über das Stadtgebiet zu erhalten.
Nach der Fertigstellung des Modells im April 2025 wurde es eingelagert, bis Mackens Kinder ihn ermutigten, es auf TikTok zu veröffentlichen.
Die Videos gingen schnell viral und erreichten Millionen von Aufrufen und Lob von Zuschauern, die Macken als „lebende Legende“ bezeichneten und die Museen der Stadt aufforderten, seine Arbeit zu zeigen.
Ein Werk der Liebe (und einiger ernsthafter Fähigkeiten)
Obwohl er keine formale Ausbildung als Zimmermann oder Ingenieur hat, ist Mackens handwerkliches Können bemerkenswert.
Er modellierte Wolkenkratzer mit X-Acto-Messern, färbte Stadtviertel mit 3,99-Dollar-Acrylpinseln und baute sogar Miniaturbäume für den Central Park.
Um Zeit zu sparen, produzierte er schließlich Häuserblöcke für die Außenbezirke in Massenproduktion, aber jeder Wolkenkratzer in Manhattan erforderte besondere Aufmerksamkeit.
Macken brachte diese Herkulesaufgabe mit einem arbeitsreichen Leben unter einen Hut: Er arbeitete als LKW-Fahrer, lieferte Lebensmittel und Getränke aus und fuhr an den Wochenenden Luxusbusse.
„Jede freie Minute, die ich habe, nutze ich für diese Arbeit“, sagte er Anfang des Jahres der New York Post.
Das Modell hatte seinen ersten öffentlichen Auftritt im Sommer auf dem Cobleskill Fairground in der Nähe von Albany, wo Fans sogar aus Baltimore anreisten, um es in Augenschein zu nehmen.
Nachdem es die Herzen der TikTok-Zuschauer und der lokalen Kunstliebhaber erobert hat, macht es sich nun auf den Weg nach New York City.
Macken plant, es selbst in einem 25-Fuß-U-Haul zu transportieren und die Paneele sorgfältig zu stapeln, um eine sichere Ankunft zu gewährleisten.
Museumsdirektorin Stephanie Hill Wilchfort brachte die Begeisterung auf den Punkt: „Joes Modell spiegelt das Wunder und die Komplexität dieser Stadt mit den Augen eines Menschen wider, der sie gelebt, geliebt und mühsam wieder aufgebaut hat. Wir fühlen uns geehrt, dieses bemerkenswerte Werk im Museum auszustellen.“
Wie geht es für Macken weiter?
Selbst nach all diesen Jahren ist Macken noch nicht fertig.
Er hat bereits mit dem Bau von Minneapolis begonnen, inspiriert von der Mary Tyler Moore Show, und träumt davon, in Zukunft Los Angeles, Chicago und Las Vegas in Angriff zu nehmen.
Doch im Moment sind alle Augen auf sein Meisterwerk in New York City gerichtet – eine intime, unglaublich detaillierte Hommage an die Stadt, die bald mit Millionen von New Yorkern gefeiert werden soll.
📍 Museum of the City of New York – 1220 5th Ave.
🕓 Eröffnet am 12. Februar 2026
🏙️ Er hat diese Stadt gebaut: Das Modell von Joe Macken