Versteckt an der Nordseite des Toms River liegt Island Heights, ein malerischer Ortsteil mit nur 1.650 Einwohnern.
Dieses gut erhaltene historische Viertel wirkt wie eine lebendige Zeitkapsel. Es wurde ursprünglich 1878 als Erholungsort für methodistische Camp-Meetings gegründet. Heute ist es nach wie vor eine ruhige, eng verbundene Gemeinde voller authentischer viktorianischer Volksarchitektur.
Eine historische „trockene“ Stadt mit einer einzigartigen Vergangenheit
Island Heights hat eine Geschichte, die streng geschützt wird. Von den 375 historischen Gebäuden wurde die überwiegende Mehrheit innerhalb von nur 25 Jahren nach der Gründung der Stadt errichtet.
Aufgrund ihrer Wurzeln als religiöser Rückzugsort ist der Verkauf von Alkohol innerhalb der Gemeinde vollständig verboten. Sie hat diesen „trockenen“ Status seit weit über einem Jahrhundert stolz beibehalten.
Bevor die viktorianischen Häuschen entstanden, war das Gebiet ein beliebter Lagerplatz für amerikanische Ureinwohner. Später, in den 1880er Jahren, kamen Tausende von Besuchern mit Pferd, Kutsche und Zug aus Städten wie Philadelphia und New York hierher.
strömten die Menschen auf die Insel, um die frische Luft, den Pavillon am Wasser und die Sommercamp-Treffen zu genießen.
Das John F. Peto Studio Museum
Über seine religiöse Geschichte hinaus verfügt Island Heights über ein überraschend reiches kreatives Erbe. Die natürliche Schönheit des Flusses und der Steilküste zog eine ganze Kolonie von Landschaftsmalern an, die hier nach Inspiration suchten.
Der berühmteste Einwohner war John Frederick Peto, der 1899 auf die Insel zog. Er war ein absoluter Meister des Trompe-l’œil-Stils („das Auge täuschen“) in der amerikanischen Stilllebenmalerei.
Obwohl er zu Lebzeiten relativ unbekannt war, sind seine Werke heute in bedeutenden Institutionen wie dem Met und dem MoMA zu sehen.
Heute kannst du direkt sein wunderschön restauriertes Zuhause und sein Atelier im John F. Peto Studio Museum betreten. Es ist ein riesiger Anziehungspunkt für Kunstliebhaber und eine wunderschöne Hommage an ein einst vergessenes Genie.
Blick aufs Wasser und eine reiche Segeltradition
Ein Besuch in Island Heights ist nicht komplett, ohne einen Spaziergang am Wasser nahe der Mündung der Barnegat Bay zu machen. Der bereits 1898 gegründete Island Heights Yacht Club ist nach wie vor ein lebendiger Teil des gesellschaftlichen Lebens der Stadt und hat einige der erfolgreichsten Segler der Bucht hervorgebracht.
Egal, ob du am Pavillon der Promenade entlangschlenderst, die St. Philip’s Episcopal Church aus dem Jahr 1892 am höchsten Punkt der Insel bewunderst oder einfach nur die Brise am Wasser genießt – der Ort bietet einen unglaublich friedlichen Tagesausflug.
ist es der perfekte Ort, um abzuschalten, lokale Kunst zu genießen und ein echtes verstecktes Juwel in New Jersey zu bewundern.
