Nach jahrelangem Warten soll die ikonische U-Bahn-Station Smith-9th Street in Brooklyn – die höchste Station in New York City und mit einer Höhe von fast 90 Fuß über dem Boden eine der höchsten der Welt – eine umfassende Modernisierung erhalten.
Die MTA hat zusammen mit dem Senator des Bundesstaates New York, Andrew Gounardes, und der Abgeordneten Jo Anne Simon Pläne für den Einbau von Aufzügen in dieser notorisch schwer zu erklimmenden Station angekündigt, um sie für Tausende von täglichen Fahrgästen zugänglich zu machen.
Wenn Sie jemals mit der F oder G durch Gowanus gefahren sind, wissen Sie, dass diese Station keine gewöhnliche Haltestelle ist.
Wer hier mit der U-Bahn fährt, hat oft das Gefühl, einen Wolkenkratzer zu erklimmen, nur um seinen Zug zu erwischen – eine echte Herausforderung für alle, die Probleme mit der Beweglichkeit, Kinderwagen, schweres Gepäck oder einfach müde Beine haben.
Jahrelang hatten die Fahrgäste mit den steilen Treppen zu kämpfen, und der Zugang zu Aufzügen war ein ferner Traum. Das wird sich jetzt ändern.
Der Einbau des Aufzugs ist Teil des umfassenden MTA-Investitionsplans 2025-2029, der den Einbau von Aufzügen in über 60 U-Bahn-Stationen in der ganzen Stadt vorsieht – darunter auch in mehreren wichtigen Knotenpunkten in Brooklyn wie Court Street, Hoyt-Schermerhorn und 4th Ave-9th Street.
Durch diese Verbesserungen wird das New Yorker U-Bahn-System zu mehr als 50 % barrierefrei sein, so dass fast 70 % der Fahrgäste der New York City Transit leichter vorankommen.
Senator Gounardes, der sich seit Jahren für die Barrierefreiheit der U-Bahn einsetzt, brachte es auf den Punkt:
„Jeden Tag steigen die New Yorker die Treppen in dieser Station hinauf, als würden sie den Mount Everest besteigen. Mit den neuen Aufzügen wird sich das endlich ändern. Die U-Bahn gehört jedem New Yorker.“
Abgeordneter Simon fügte hinzu, dass dieser Sieg jahrzehntelang vorbereitet wurde und ein großer Schritt in Richtung Gleichberechtigung im Verkehr ist:
„Das Erklimmen der höchsten Station im System sollte kein Härtetest sein.“
Barrierefreiheit ist nicht nur eine technische Verbesserung – sie ist eine Lebensader für ganze Stadtteile. Für die Bewohner von Red Hook NYCHA ist die Smith-9th Street die nächstgelegene U-Bahn-Station, und ohne Aufzüge ist dies ein täglicher Kampf.
Anwohner und lokale Entscheidungsträger freuen sich gleichermaßen über diese Nachricht und bezeichnen sie als längst überfällige Verbesserung für Senioren, Familien und Arbeiter, die täglich auf diese Haltestelle angewiesen sind.
Quemuel Arroyo, Chief Accessibility Officer der MTA, bezeichnete den Plan als einen Gewinn für den gesamten Bezirk:
„Brooklyn bekommt 36 neue ADA-Stationen, und die Smith-9th Street ist nur der Anfang“.
Mit den Mitteln aus dem Congestion Pricing, das diese Verbesserungen ermöglicht, werden sich bald weitere Bahnhöfe in Brooklyn der Revolution der Barrierefreiheit anschließen.