Wenn du auf der Suche nach einem kurzen und einzigartigen Ausflug aus der Stadt bist, haben wir den perfekten Ort für dich. Nur eine Stunde von NYC entfernt findest du das Great Auditorium– das imposante Holzbauwerk und Herzstück von Ocean Grove, New Jersey.
Dieses historische Wunderwerk besticht durch eine unglaubliche Akustik und eine Entstehungsgeschichte, die über ein Jahrhundert zurückreicht. Hier findest du alles, was du über dieses gewaltige architektonische Juwel wissen musst, bevor du deinen nächsten Roadtrip antrittst.
Ein gewaltiges architektonisches Wunderwerk, erbaut in Rekordzeit
Das prächtige Gebäude, das du heute siehst, ist tatsächlich bereits das vierte Bauwerk, das genau an dieser Stelle steht. Die allererste „Predigerbühne“ wurde bereits 1870 errichtet. Nach einigen Umbauten – darunter ein mit Ästen bedeckter Rahmen, der keinerlei Schutz vor Regen bot – wurde der Gemeinde klar, dass sie etwas viel Größeres brauchte.
Im Jahr 1891 wurden Pläne geschmiedet, einen Raum zu errichten, der Platz für 10.000 Menschen bieten sollte. Der erste Spatenstich erfolgte am 2. Dezember 1893, und das Bautempo war geradezu wundersam. Bis zum 28. März 1894 hatten gerade einmal 36 Arbeiter die Eisenkonstruktion fertiggestellt.
Die Größe des Gebäudes ist atemberaubend. Es erstreckt sich über 36.225 Quadratfuß und wurde aus 550.000 Pfund Stahl und Eisen errichtet. Um den riesigen Raum kühl zu halten, verfügt es über sage und schreibe 262 Türen und Fenster, von denen 232 geöffnet werden können, um die Meeresbrise hereinzulassen.
Von 10.000 Sitzplätzen bis hin zu hochrangigen Besuchern
Ursprünglich erreichte das Great Auditorium eine Kapazität von 9.600 Plätzen , indem der Raum mit Klappstühlen und Bänken vollgestopft wurde. Heute kannst du bequem auf einem der 7.000 gepolsterten Sitze im Theaterstil im Parkett Platz nehmen.
Es überrascht nicht, dass ein so grandioser Veranstaltungsort schon einige bedeutende historische Persönlichkeiten beherbergt hat. Präsident Ulysses S. Grant, der nur 5 Meilen entfernt in Long Branch eine Sommerresidenz besaß, war ein häufiger Gast. Da sonntags keine Fahrzeuge auf dem Gelände erlaubt waren, bestand Grant bekanntlich darauf, wie jeder andere gesetzestreue Bürger zu Fuß zu kommen, anstatt die Regeln zu brechen und mit seiner Kutsche anzureisen!
Auf der Bühne des Auditoriums standen außerdem sieben weitere US-Präsidenten, darunter Garfield, McKinley, Teddy Roosevelt, Taft, Wilson, Eisenhower und Nixon. Dank der beeindruckenden Akustik haben auch legendäre Prediger und Evangelisten wie Billy Graham und Norman Vincent Peale hier riesige Menschenmengen angezogen, die sogar im Stehen zuhörten.
Was du diesen Sommer erleben kannst
Wenn du dir das hoch aufragende Holzdach ansehen und die legendäre Akustik selbst erleben möchtest, gibt es in dieser Saison im Great Auditorium jede Menge zu erleben.
- Sonntagsgottesdienste: Finden vom 14. Juni bis zum 13. September 2026 um 10:30 Uhr vor Ort statt. (Falls du nicht hinfahren kannst, gibt es auch einen Live-Stream unter oceangrove.org/watch, und vor Ort wird eine Gebärdensprachdolmetschung für Gehörlose angeboten).
- Das Camp Meeting: Diese seit 1870 bestehende Tradition ist eine siebentägige Veranstaltung, die eine intensive Zeit der religiösen Gemeinschaft, der Unterweisung und der Musik bietet.
- Jährliches Chorfestival: Dieses riesige Musikereignis findet an einem Samstagabend Anfang Juli statt und bietet Hunderte von Sängern und Instrumentalisten, die unter der Leitung verschiedener Dirigenten auftreten.
Egal, ob du wegen der Geschichte, der Musik oder einfach nur für einen schönen Wochenendausflug kommst – dieses architektonische Wunderwerk ist ein echtes verstecktes Juwel.
