Die Einwohner von New York City haben einen guten Grund, im Jahr 2026 einige Outdoor-Abenteuer zu planen. 🎉
Der National Park Service hat soeben seine Liste der eintrittsfreien Tage für das Jahr bekannt gegeben – aber es gibt eine wichtige Neuerung: Diese gebührenfreien Tage gelten jetzt ausschließlich für US-Bürger und Personen mit ständigem Wohnsitz in den USA.
Das bedeutet mehr Möglichkeiten für Einheimische, die atemberaubenden Nationalparks des Landes zu erkunden, ohne den üblichen Eintritt zu zahlen – von ikonischen Wahrzeichen bis hin zu versteckten Juwelen ein paar Stunden außerhalb der Stadt.
📅 2026 Gratis-Nationalparktage (für Einwohner der USA)
Hier sind die offiziellen gebührenfreien Termine für das Jahr 2026:
- 16. Februar – President’s Day
- 25. Mai – Gedenktag
- 14. Juni – Flaggentag
- 3. bis 5. Juli – Independence Day Wochenende
- 25. August – 110. Geburtstag des National Park Service
- 17. September – Tag der Verfassung
- 27. Oktober – Geburtstag von Theodore Roosevelt
- 11. November – Tag der Veteranen
(Zur Erinnerung: Bei „freiem Eintritt“ entfällt der normale Parkeintritt, aber zusätzliche Kosten – wie Parken, spezielle Führungen, Camping oder Reservierungen für den zeitlich begrenzten Eintritt – können trotzdem anfallen).
🚨 Was sich im Jahr 2026 ändert
Im Jahr 2026 gibt es einige wichtige Änderungen bei den Nationalpark-Pässen und -Gebühren:
- Abschaffung traditioneller freier Tage – Einige Tage, die in den vergangenen Jahren frei waren, wie der Martin Luther King Jr. Day und der Juneteenth, sind nicht mehr Teil des Kalenders für freien Eintritt.
- Freie Tage nur für Einheimische – Ab dem 1. Januar sind die freien Tage auf US-Bürger und Personen mit ständigem Wohnsitz in den Vereinigten Staaten beschränkt. Ausländische Besucher müssen die normalen Eintrittspreise zahlen (plus alle zusätzlichen Gebühren für Nicht-Einwohner).
- Neue Gebühren für Jahreskarten – US-Bürger: $80 pro Jahr für den „America the Beautiful“-Pass, wenn Sie das ganze Jahr über mehrere Parkbesuche machen möchten. Nicht-Einwohner: 250 Dollar pro Jahr oder 100 Dollar Aufpreis pro Person in 11 der beliebtesten Parks.
Diese Änderungen kommen zusammen mit den vollständig digitalen America the Beautiful“-Pässen des National Park Service, die über Recreation.gov gekauft, gespeichert und sofort entwertet werden können.
🌲 Top-Nationalparks in der Nähe von NYC, die man 2026 erkunden sollte
Nicht jeder Park erfordert eine Reise quer durchs Land, und es gibt viele unglaubliche Nationalparks, die nur wenige Stunden von der Stadt entfernt liegen und sich perfekt für einen Tag mit freiem Eintritt eignen:
- Acadia National Park (Maine) – Dieser Park in Maine, den wir für die magischste 10-Stunden-Fahrt im gesamten Nordosten halten, ist bekannt für Granitgipfel wie den Cadillac Mountain (einer der ersten Orte in den USA, an dem man zu bestimmten Jahreszeiten den Sonnenaufgang sehen kann), die zerklüftete Atlantikküste, felsige Strände und ein Netz historischer Kutschenstraßen, die sich perfekt zum Wandern, Radfahren und im Winter zum Skilanglauf eignen.
- Shenandoah National Park (Virginia) – Etwa 4,5 bis 5 Stunden von New York City entfernt, gilt dieser Park allgemein als der „nächstgelegene klassische Gebirgsnationalpark zu New York City“. Er ist berühmt für seine Dutzende von Aussichtspunkten, Wasserfälle, Schwarzbärensichtungen, zahlreiche Wandermöglichkeiten und die 105 Meilen lange Skyline Drive-Route auf dem Kamm der Blue Ridge.
- Cuyahoga Valley National Park (Ohio) – Ein üppiges, unerwartet wildes Flusstal zwischen Cleveland und Akron, Ohio. Der Park liegt am Cuyahoga River und dem historischen Ohio & Erie Canal Towpath Trail und bietet zahlreiche Wasserfälle wie die Brandywine Falls, bewaldete Schluchten, malerische Zugfahrten und Radwege.
💡 Tipps für die Planung Ihres Besuchs
- Kommen Sie früh – an freien Tagen kann es in beliebten Parks sehr voll werden.
- Erkundigen Sie sich im Voraus nach zeitlich begrenzten Zutrittsmöglichkeiten oder Parkbeschränkungen.
- Nehmen Sie Bargeld oder Karten für optionale Aktivitäten wie Touren oder Bootsverleih mit.
- Nutzen Sie die digitalen America the Beautiful-Pässe, um Warteschlangen zu umgehen und Ihren Pass auf Ihrem Handy zu speichern.
Die vollständige Liste der kostenlosen Nationalparktage, die aktualisierten Pässe für 2026 und die digitale Registrierung finden Sie unter Recreation.gov.