Ein riesiges Stück Queens-Geschichte steht kurz vor einem modernen Facelifting.
Der Flushing Meadows Corona Park– die größte Grünfläche des Stadtbezirks und Heimat von New Yorks größtem See (dem Meadow Lake mit 93 Acres) – tritt offiziell in eine neue Ära ein. Beamte aus Queens und Vertreter der Gemeinde haben eine gemeinsame Initiative gestartet, um die jahrzehntelange chronische Unterfinanzierung zu beenden. Sie haben insgesamt über 120 Millionen Dollar für Investitionen in den Park zugesagt und eine brandneue Arbeitsgruppe ins Leben gerufen, um das historische, 900 Acres große Gelände wiederherzustellen.
Vom Wahrzeichen der Weltausstellung zu jahrzehntelangem Investitionsmangel
Der in Corona gelegene Flushing Meadows Corona Park ist das Kronjuwel von Queens, doch er leidet seit langem unter maroder Infrastruktur und schweren Überschwemmungen.
- Die Geschichte: Ursprünglich für die Weltausstellung 1939–1940 (und später für die Weltausstellung 1964–1965) errichtet, wurde das Gelände 1967 offiziell zu einem öffentlichen Park der Stadt New York
- Die Highlights:Er beherbergt ikonische Sehenswürdigkeiten wie die Unisphere, zwei Seen, zwei Museen, ein Theater, einen Zoo und riesige Sportstätten wie das Citi Field und das USTA Billie Jean King National Tennis Center
- Das Problem: Obwohl hier Weltklasse-Veranstaltungen wie die US Open und der Governors Ball stattfinden – und jährlich über 9 Millionen Besucher anziehen –, hinkt die grundlegende Infrastruktur des Parks hinterher. Der Großteil der unterirdischen Leitungen wurde seit den Weltausstellungen nicht mehr modernisiert, was zu ständigen Wasserlecks und schweren Überschwemmungen bei Unwettern führt
Nun sagen lokale Entscheidungsträger, dass sie die Ära der „Notlösungen“ beenden wollen.
Was geplant ist: Eine 22,5-Millionen-Dollar-Sanierung des Spielplatzes und Infrastrukturmaßnahmen
Die mehrphasige Umgestaltung konzentriert sich sowohl auf unmittelbare Verbesserungen für die Gemeinde als auch auf langfristige Klimaresilienz:
- 22,5 Mio. $ für den Wiederaufbau des „Playground for All Children“: Ursprünglich 1984 als Amerikas erster Spielplatz errichtet, der speziell sowohl für körperlich gesunde Kinder als auch für Kinder mit Behinderungen konzipiert war, hat der Ort seit seiner Eröffnung keine nennenswerten neuen Finanzmittel mehr erhalten. Dank 17,5 Mio. $ von Queens-Bezirkspräsident Donovan Richards und 5 Mio. $ von Stadträtin Shanel Thomas-Henry wird der Spielplatz komplett neu gestaltet, um seiner ursprünglichen Mission gerecht zu werden – mit modernster Barrierefreiheit
- Sanierung der unterirdischen Versorgungsleitungen: NYC Parks hat Dutzende Millionen in die verborgene Infrastruktur investiert, darunter über 10 Millionen Dollar für den Wiederaufbau der durch den Hurrikan Sandy beschädigten Stromkammern und 41 Millionen Dollar für den Wiederaufbau einer Fluttorbrücke, um Überschwemmungen durch den Flushing Creek einzudämmen
- Wiederherstellung ikonischer Wahrzeichen: Über 56 Millionen Dollar fließen in den Wiederaufbau der historischen Aussichtstürme am New York State Pavilion, und es gibt weitere Pläne, die berühmten Lichter und Nebelsprinkler der Unisphere wiederherzustellen
Die neue Taskforce: Großveranstaltungen zur Rechenschaft ziehen
Um sicherzustellen, dass der 900 Acres große Park kontinuierlich gepflegt wird, haben die Verantwortlichen von Queens die „Flushing Meadows Corona Park Task Force“ ins Leben gerufen.
Unter dem gemeinsamen Vorsitz von BP Richards und dem Veranstalter Mike Luba bringt das Kollektiv lokale Gemeindevertretungen, städtische Behörden (DEP, DOT, NYC Parks) und wichtige private Partner zusammen, die die Parkflächen nutzen – darunter Governors Ball, die USTA und die New York Mets.
Das Ziel? Eine gemeinsame Initiative, um Bundesmittel einzufordern, die behördenübergreifende Instandhaltung zu koordinieren und einen umfassenden Masterplan zu erstellen, der sicherstellt, dass große kommerzielle Veranstaltungen direkt zur Instandhaltung des Parks beitragen.
Die wichtigsten Fakten
- Was: Eine Investition von über 120 Millionen Dollar in mehrere Projekte und ein umfassender Masterplan
- Wo: Flushing Meadows Corona Park, Corona, Queens
- Besonderes Highlight: Eine Gesamtsanierung des historischen „Playground for All Children“ in der Nähe der 111th Street im Wert von 22,5 Millionen Dollar