Stell dir einen Sommerurlaub vor, bei dem das Hupen der Autos und der Stau komplett verschwinden und stattdessen nur noch das Rauschen der Atlantikwellen und das rhythmische Quietschen der Radio-Flyer-Wagen zu hören sind. Genau das findest du auf Fire Island, New York.
Nur 90 Minuten von Manhattan entfernt erstreckt sich die schmale Barriereinsel entlang der Südküste von Long Island und bietet ein Retro-Sommer-Stranderlebnis, das sich anfühlt, als wäre die Zeit hier stehen geblieben. Da Asphalt und Kraftfahrzeuge hier während der Sommermonate streng verboten sind, sind die Einheimischen für ihre Fortbewegung vollständig auf erhöhte Holzpromenaden, Fahrräder, Golfwagen und Wassertaxis angewiesen.
Hier sind die Gründe, warum dieses autofreie Fußgängerparadies dein nächstes Sommer-Wochenendziel sein muss.
Ein Schritt zurück in den Strandcharme der Mitte des Jahrhunderts
Eingebettet auf einer 32 Meilen langen Barriereinsel , die die Great South Bay vom Atlantik trennt , bietet Fire Island einen absolut atemberaubenden 360-Grad-Blick aufs Wasser.
Da die Insel unglaublich schmal ist – an den meisten Stellen nur wenige Häuserblocks breit–, bist du ständig vom Duft der salzigen Luft und dem Anblick der sich verschiebenden Sanddünen umgeben.
Den Einheimischen ist es gelungen, Einkaufsstraßen, Leuchtreklamen und moderne Hochhäuser zu verbannen, sodass die Insel mit wunderschön erhaltener Strandarchitektur im Mid-Century-Modern-Stil, klassischen Häuschen mit Zedernholzschindeln und ikonischen, geometrisch gestalteten Häusern aufwartet, die von legendären Architekten wie Horace Gifford entworfen wurden.
Du kannst einen wunderschönen, selbst geführten Spaziergang auf den erhöhten Holzpromenaden unternehmen, die sich durch die Küstenvegetation schlängeln und die verschiedenen Strand-Enklaven miteinander verbinden.
Bei einem Streifzug durch die 17 einzigartigen Ferienorte der Insel entdeckst du außerdem unglaubliche Naturpfade mit Panoramablick auf den Ozean und sandige Wege , gesäumt von Strandpflaumenbüschen, Pechkiefern und wilden Strandrosen.
Keine Autos, kein Asphalt – nur Promenaden und Wagen
Der Zauber von Fire Island beginnt in dem Moment, in dem du von der Fähre steigst.
Da keine Autos erlaubt sind, besteht die gesamte Verkehrsinfrastruktur aus einem komplexen Netz aus Holzpromenaden, die Strandhäuschen, Märkte und lebhafte Open-Air-Restaurants miteinander verbinden.
Die Inseltradition: Da man sein Gepäck und seine Einkäufe selbst tragen muss, ist das ultimative lokale Statussymbol hier kein Luxusauto – sondern ein roter Vintage-Wagen.
Du wirst Hunderte davon an den Fähranlegestellen stehen sehen, wie auf einem provisorischen Parkplatz, während sie darauf warten, dass die Pendler aus der Stadt zurückkehren. Ohne den Lärm des Verkehrs besteht der einzige Soundtrack deines Wochenendes aus der Meeresbrise, dem Zirpen der Grillen und dem Klackern der Schritte auf dem Holz.
Wähle dein eigenes Strandabenteuer
Obwohl die gesamte Insel dieselbe autofreie Philosophie verfolgt, versetzt dich jeder Fähranleger in eine völlig andere Welt.
Wenn du auf der Suche nach einem lebhaften, inklusiven Urlaubsziel bist, bieten die historischen LGBTQ+-Oasen Cherry Grove und Fire Island Pines ein Nachtleben der Extraklasse, Drag-Shows und energiegeladene Poolpartys direkt am Hafen.
Wenn du einen ruhigen, familienorientierten Rückzugsort bevorzugst, fühlen sich Enklaven wie Ocean Beach oder das ultra-exklusive Point O’ Woods an, als würdest du in eine friedliche Zeitkapsel aus der Vorkriegszeit eintauchen.
Es gibt auf der Insel einen Ort, der genau auf das Tempo zugeschnitten ist, in dem du dich bewegen möchtest.
Ein märchenhafter „versunkener Wald“, versteckt unter den Dünen
Abgesehen von den unberührten, weißen Sandstränden verbirgt die Insel auch eine geologische und ökologische Besonderheit, die man sonst nirgendwo in der Nähe von New York findet: den „Sunken Forest“.
Versteckt in der Nähe des Yachthafens Sailors Haven liegt dieses seltene, uralte Ökosystem – ein weltweit einzigartiger maritimer Stechpalmenwald.
Sobald du die hölzernen Promenaden betrittst, senkt sich der Boden täuschend unter den Meeresspiegel. Du wanderst unter einem dichten, märchenhaften Blätterdach aus gewundenen, vom Wind geformten Bäumen, die seit Jahrhunderten durch die hohen Sanddünen vor der salzigen Meeresluft geschützt werden.
Der 1,5 Meilen lange Promenadenweg schlängelt sich durch 300 Jahre alte amerikanische Stechpalmen, Sassafrasbäume und Catbrier-Ranken, sodass man sich weniger wie in New York fühlt, sondern eher wie in einem verzauberten Wald, der direkt aus einem Märchenbuch stammt.
Bars am Wasser und endloser Blick auf den Atlantik
Da die Insel so schmal ist, bist du nie mehr als ein paar Minuten zu Fuß entfernt – sowohl vom ruhigen, dem Sonnenuntergang zugewandten Wasser der Great South Bay als auch von der rollenden Brandung des Atlantischen Ozeans.
Essen am Hafen gehört hier zum Leben dazu: Die Uferpromenade der Insel ist gesäumt von lebhaften, unabhängigen Restaurants , die frische Meeresfrüchte, Live-Musik und einen Blick aus erster Reihe auf die Fähren bieten , die unter einem klassischen New Yorker Sonnenuntergang vorbeigleiten.
Wenn du auf der Suche nach lokalem Flair bist, ist ein Stopp bei CJ’s, um einen „Rocket Fuel“– den berühmten, für die Insel typischen gefrorenen Cocktail – zu probieren, ein absolutes Muss. Für einen unvergesslichen Nachmittag solltest du zu Cherry’s on the Bay gehen und dort den legendären Brunch am Wasser genießen oder dir einen Tisch auf der Terrasse bei Maguire’s oder The Island Mermaid sichern, um ein riesiges frisches Hummerbrötchen mit Blick aus erster Reihe auf den spektakulären Sonnenuntergang von Fire Island zu genießen.
So kommst du hin
- Die Anreise: Nimm die Long Island Rail Road (LIRR) von der Penn Station oder dem Grand Central Terminal nach Sayville oder Patchogue
- Die Fähre: Vom Bahnhof aus bringt dich ein schneller Shuttlebus direkt zum Sayville Ferry Service oder zur Patchogue Ferry, die dich innerhalb von 20 Minuten direkt auf die autofreien Promenaden bringt
