Auch wenn Sie es sicherlich nicht gespürt haben, erlebte die Erde am 9. Juli 2025 den kürzesten Tag, der jemals aufgezeichnet wurde. Dies wurde vom International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) bestätigt, der für die Einhaltung der globalen Zeit verantwortlich ist. Dank eines Anstiegs der Erdrotationsgeschwindigkeit wurde der durchschnittliche 24-Stunden-Tag um 1,3 bis 1,6 Millisekunden verkürzt – und das wird sich wiederholen!
Wissenschaftler sagen voraus, dass sich der 22. Juli und der 5. August in die Liste der kürzesten Tage auf der Erde einreihen werden. Aber zuerst wollen wir verstehen, wie und warum sich die Erde schneller als gewöhnlich dreht.
Die Geschwindigkeit, mit der sich die Erde dreht, ist zwar recht stabil, kann aber ein wenig unbeständig sein. Obwohl wir die Tage auf einer 24-Stunden-Skala messen, kann die Länge eines einzelnen Tages also variieren, erklärt Space.com. Die Schwerkraft des Mondes spielt eine wichtige Rolle bei der allmählichen Verlangsamung der Erdrotation durch einen Prozess, der als Gezeitenbremse bekannt ist.
Am 9. Juli 2025 befand sich der Mond jedoch am weitesten vom Erdäquator entfernt, wodurch sich der Winkel seiner Anziehungskraft auf den Planeten veränderte. Diese Verschiebung trug zu einer leichten Erhöhung der Rotationsgeschwindigkeit der Erde bei.
Für den 22. Juli und den 5. August werden ähnliche Geschwindigkeitszunahmen erwartet, da der Mond an beiden Tagen weit vom Erdäquator entfernt sein wird, berichtet das BBC Sky at Night Magazine. Obwohl es sich technisch gesehen nur um einen möglichen Unterschied von Millisekunden handelt, der für uns nicht wahrnehmbar ist, ist die Veränderung für Wissenschaftler, die mit Atomuhren arbeiten, entscheidend.
Atomuhren nutzen die Resonanzfrequenz der Atome, um die Zeit mit großer Genauigkeit zu messen, was für Forschung, Telekommunikation usw. von entscheidender Bedeutung ist. Warum ist das alles so wichtig? Diese Millisekunden können sich tatsächlich auf die Genauigkeit der UTC auswirken, die auf der Atomzeit basiert und mit der Erdrotation synchronisiert wird.
Wenn sich die Erde aufgrund der Schwerkraft des Mondes allmählich verlangsamt, müssen die Wissenschaftler außerdem manchmal eine „Schaltsekunde“ hinzufügen, d. h. eine gelegentliche Anpassung der UTC um eine Sekunde, um sicherzustellen, dass sie innerhalb von 0,9 Sekunden mit der unregelmäßigen Erdrotation übereinstimmt. Wenn die Erde ihre Rotationsgeschwindigkeit ständig erhöht, müssen die Wissenschaftler möglicherweise eine Sekunde von der UTC abziehen, was als negative Schaltsekunde bezeichnet wird, was bisher noch nie geschehen ist.