Eine neu installierte Fotokabine vor dem „Santo Taco“ in der Nähe des Union Square bietet alleinstehenden New Yorkern eine analoge Variante des modernen Datings. Anstatt nur die üblichen Fotostreifen auszugeben, druckt der Automat potenzielle romantische Partner aus.
Die „Missed Connections“-Kabine ist die Idee von Meet Cutes NYC, einem beliebten Social-Media-Projekt, das dafür bekannt ist, Paare auf den Gehwegen der Stadt anzusprechen und sie zu fragen, wie sie sich kennengelernt haben. Mit dieser Installation auf Straßenebene versucht die Gruppe nun, solche ersten Begegnungen zu inszenieren, indem sie Persönlichkeitsfragebögen mit gedruckten Fotostreifen kombiniert.
Digitale Umfragen und analoge Ausdrucke
Wenn die Teilnehmer hinter die schwarzen Vorhänge der Kabine treten, durchlaufen sie einen mehrstufigen Prozess.
Bevor das Ringlicht für ihre Fotos aufblitzt , müssen die Nutzer einen digitalen Fragebogen auf ihrem Smartphone ausfüllen. Die Fragen fordern die Teilnehmer auf, verschiedene Aussagen auf einer Skala von „stimme überhaupt nicht zu“ bis „stimme voll und ganz zu“ zu bewerten.
Eine Frage fordert die Nutzer beispielsweise auf, zu bewerten, ob sie extremen Ehrgeiz attraktiv finden, auch wenn er manchmal Familie und Freunde beeinträchtigt.
Sobald der Fragebogen ausgefüllt ist, analysiert das interne System der Kabine die Daten im Vergleich zu früheren Teilnehmern, um einen passenden Nutzer zu finden. Das Gerät gibt dann den eigenen Fotostreifen der Person aus, unmittelbar gefolgt von einem zweiten Streifen mit ihrem algorithmisch ermittelten Match.
Um den geheimnisvollen Charakter einer traditionellen verpassten Begegnung zu bewahren, liefert das System nur minimale Details. Der zweite Fotostreifen enthält lediglich das Gesicht und den Vornamen des passenden Partners, sodass die eigentliche Suche in der realen Welt ganz den Teilnehmern überlassen bleibt.
Die markante Kabine steht derzeit auf dem Bürgersteig am 94 University Place und bleibt auf absehbare Zeit für die Öffentlichkeit zugänglich.