Die Brücken von New York City sind ziemlich beliebt… die Brooklyn Bridge, die Queensboro Bridge, die George Washington Bridge. Und das sind nur ein paar davon.
Aber was ist mit der ältesten Brücke in New York City – eine, die bis in das Jahr 1848 zurückreicht?
Richtig, die historische High Bridge reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück, und Sie hatten wahrscheinlich keine Ahnung, dass sie überhaupt existiert.
Die High Bridge befindet sich am Hudson River und verbindet Manhattan (in der Nähe der W 178th St) mit der Bronx (in der Nähe der University Avenue).
Sie wurde 1848 eröffnet und ursprünglich als Teil des Croton-Aquäduktsystems gebaut, das die erste zuverlässige Wasserversorgung der Stadt darstellte und Wasser aus Westchester County nach Manhattan transportierte.
Das einzigartige Design und die Funktion der High Bridge
Die Konstruktion der Brücke geht weit vor dem Tag ihrer Fertigstellung zurück. Ursprünglich war sie als Steinbogenbrücke konzipiert, die direkt nach dem Vorbild antiker römischer Aquädukte gebaut wurde.
Sie verfügte über 16 Steinbögen und war mit einer Länge von 1.450 Fuß und einer Höhe von 140 Fuß die längste und höchste Brücke, die zu dieser Zeit in den USA versucht wurde.
Das Bauwerk war ein Meilenstein der damaligen Ingenieurskunst und erforderte neue, höchst innovative Strategien, wie z. B. das Eintreiben von Pfählen tief in das Flussbett, um fünf der Pfeiler zu stützen, und die Verwendung dünner, hoher Pfeiler, um die Last des oberen Mauerwerks zu verringern.
Aber was macht sie so anders?! Sie war nie für das Befahren mit Fahrzeugen gedacht.
Richtig, die High Bridge wurde nicht für Fahrzeuge oder Züge gebaut, sondern um zwei 48-Zoll-Eisenwasserrohre zu tragen – das letzte Glied im Croton Aqueduct System.
Dieses Infrastrukturprojekt war für das Überleben und Wachstum der Stadt von entscheidender Bedeutung und machte die Brücke eher zu einer Lebensader für die Einwohner als zu einem Transportkorridor.
Später wurde auf der Manhattan-Seite der Brücke der High Bridge Water Tower gebaut, der zusammen mit der Brücke Wasser in ein Reservoir und anschließend in einen Tank auf dem Turm pumpte, um die höher gelegenen Teile Manhattans mit Wasserdruck zu versorgen.
Im Jahr 1864 wurde dann ein Fußgängerweg angelegt, damit die New Yorker über die einzigartige Brücke schlendern und den Panoramablick genießen oder Fahrrad fahren konnten.
Das neue Facelifting der High Bridge und ihr heutiger Besuch
Im Laufe der Jahre hat die Brücke viele verschiedene Epochen durchlebt… einschließlich der Schließung und Vernachlässigung über mehrere Jahrzehnte.
Bis 2009, als der Staat ein 61-Millionen-Dollar-Projekt genehmigte, um die älteste Brücke von New York zu restaurieren und sie wieder zum Leben zu erwecken.
Die Restaurierung umfasste die Stabilisierung und Erhaltung des ursprünglichen Aquäduktrohrs unter dem Gehweg, die Ausbesserung der Bögen, die Instandsetzung des gemauerten Gehwegs, der Geländer und der Beleuchtung und vieles mehr.
Am 9. Juni 2015 wurde es schließlich nach 40 Jahren Schließung wiedereröffnet.
Und heute können Sie es immer noch besuchen!
Der Zugang erfolgt über den Highbridge Park in Manhattan (in der Nähe der West 172nd Street und der Amsterdam Avenue) oder über die University Avenue und die 170th Street in der Bronx – auf beiden Seiten gibt es sogar ADA-zugängliche Rampen.
Sie werden die Skyline von Manhattan, den bereits erwähnten Wasserturm und sogar neue Bronzemedaillons mit historischen Fakten sehen, die während des Renovierungsprojekts angebracht wurden.