New York City ist immer noch dabei, sich von dem Rekordschneesturm zu erholen, und die eisigen Folgen legen eine der meistgenutzten Verkehrsmittel der Stadt lahm. Zwei Wochen später sind immer noch fast 1.600 Citi Bike-Stationen eingeschneit, sodass Tausende von Fahrrädern für Radfahrer, die sich in einer Stadt fortbewegen wollen, die bereits mit Fährausfällen und anhaltenden U-Bahn-Störungen zu kämpfen hat , praktisch unerreichbar sind .
Am 5. Februar gab Citi Bike bekannt, dass Mitarbeiter mehr als 600 Stationen manuell geräumt hatten – aber bei rund 2.200 Stationen im gesamten System bleibt ein großer Teil immer noch unter festgefahrenem Schnee und gefrorenem Matsch begraben.
Unter normalen Bedingungen verzeichnet Citi Bike laut aktuellen Systemzahlen 100.000 bis 120.000+ Fahrten pro Tag . Während die Fahrgastzahlen während der Kältewelle wahrscheinlich zurückgegangen sind, ist die Nachfrage nicht verschwunden – vor allem, weil andere Verkehrsmittel mit Zuverlässigkeitsproblemen zu kämpfen haben.
Citi Bike erklärte, dass die Stationen nach der Räumung immer wieder zugeschneit wurden und der Schnee zu festem Eis wurde. Aus Sicherheitsgründen für die Mitarbeiter wurden die Arbeiten während der schlimmsten Bedingungen unterbrochen. Das Unternehmen gab bekannt, dass es plant, die Bemühungen zur Räumung von mehr als 300 Stationen pro Tag zu verstärken , und geht davon aus , dass die meisten Standorte bis zum 9. Februar zugänglich sein werden – ein Zeitplan, der offenbar nicht eingehalten werden kann.
Die Schneemassen haben auch die Teams daran gehindert, die Akkus der E-Bikes zu wechseln, was bedeutet, dass die Verfügbarkeit von E-Bikes auch nach der Wiedereröffnung der Stationen eingeschränkt sein könnte. Und wie jeder New Yorker weiß, ist ein E-Bike mit 5 % Akku praktisch unbrauchbar.
Trotzdem warten einige entschlossene Fahrer nicht ab, sondern haben sich ihren eigenen Weg zu den Stationen gebahnt, um an ein Fahrrad zu kommen – diese Fahrer sind nicht unbemerkt geblieben.
Ein Reddit-Nutzer hat eine Nachricht von Lyft geteilt, in der ihre „Belastbarkeit” gelobt und ein Überraschungspaket für ihr Durchhaltevermögen versprochen wird . Der Inhalt ist ein Geheimnis, aber natürlich hoffen wir, dass eine Schaufel dabei ist…
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Unterdessen berichtet Streetsblog, dass die Citi Bike-App die Frustration der Fahrer noch verstärkt hat, indem sie Fahrräder und freie Stationen anzeigt, die technisch verfügbar, aber physisch unter Schneemassen unzugänglich sind. Ein Verlust für die Fahrer, die dann ihre Fahrt verlängern müssen, um eine andere Station zu finden, ein Gewinn für Lyft, das nach Minuten abrechnet.
Und vergessen wir nicht, dass die Preise von Citi Bike im vergangenen Januar zum fünften Mal in Folge erhöht wurden.
Gemäß den bestehenden Verträgen ist Lyft – und nicht das NYC DOT – für die Schneeräumung der Citi Bike-Infrastruktur verantwortlich. Das Unternehmen hat seit seiner Ankündigung Anfang Februar kein neues Update veröffentlicht, sodass die Nutzer in der Schwebe bleiben, während das System langsam auftaut.
Da die Temperaturen diese Woche endlich steigen sollen, könnte die Stadt etwas Hilfe von Mutter Natur bekommen. Bis dahin müssen Citi Bike-Pendler weiterhin einen winterlichen Hindernisparcours bewältigen, um ein Fahrrad zu entsperren.