Chinatowns notorisch hektischer Chatham Square könnte sich schon bald ganz anders anfühlen. Nach jahrelangen Beinahe-Unfällen und überstürzten Überquerungen im Verkehrsgewirr haben Beamte der Stadt New York einen kühnen Plan zur Neugestaltung der Kreuzung vorgestellt . Das Projekt zielt darauf ab, die Gegend sicherer und ruhiger zu machen, indem die Fußgängerzonen erweitert und eine der verwirrendsten Kreuzungen Manhattans vereinfacht werden.
Der Kommissar des New York City Department of Transportation (NYC DOT), Ydanis Rodriguez, und der Präsident und CEO der New York City Economic Development Corporation (NYCEDC), Andrew Kimball, haben kürzlich neue Renderings veröffentlicht, die den Chatham Square in einen facettenreichen öffentlichen Raum verwandeln, der das kulturelle Erbe von Chinatown würdigt.
In seiner jetzigen Form ist der Chatham Square eine komplexe Kreuzung mit fünf Punkten, die Autofahrer, Radfahrer und Fußgänger gefährdet – so sehr, dass regelmäßig Verkehrspolizisten eingesetzt werden, um den Verkehr zu regeln, wobei die Fahrzeuge aufgrund der unübersichtlichen Gestaltung der Straße meist mehrfach abbiegen müssen.
Und obwohl fast 80 % der Kreuzungsbenutzer Fußgänger sind – in den Hauptverkehrszeiten am Nachmittag/Abend wurden fast 10.000 gezählt – müssen sie oft weite Strecken zurücklegen, um die Straße zu überqueren, und das oft zur gleichen Zeit wie eine große Anzahl abbiegender Fahrzeuge. NYC DOT Commissioner Ydanis Rodriguez erklärte:
Die New Yorkerinnen und New Yorker verdienen es, in Gemeinden mit lebendigen öffentlichen Räumen zu leben, in denen das Überqueren der Straße kein kompliziertes und gefährliches Unterfangen sein muss. Diese ehrgeizige Neugestaltung des Chatham Square wird das Erlebnis für Fußgänger erheblich verbessern und gleichzeitig den Autofahrern helfen, auf direktem Weg zum Ziel zu gelangen.
Die Neugestaltung – Teil von Chinatown Connections, einer 55 Millionen Dollar teuren Überholung von Chinatown – würde Folgendes bewirken:
- Verkleinerung der Kreuzung zu einer normalen Vier-Wege-Kreuzung
- direktere Routen für Autofahrer schaffen
- Verkürzung der Fußgängerüberwege, um die Gefährdung durch Fahrzeuge zu verringern und die Zugänglichkeit zu verbessern
- Ausweitung des öffentlichen Raums für Fußgänger und für öffentliche Veranstaltungen wie das Neujahrsfest und das Mid-Autumn Festival
- Verschönerung des Gebiets mit Bäumen und Grünanlagen
Der Kimlau Memorial Arch, der im Mittelpunkt der Neugestaltung des Chatham Square steht, wird seinen Standort behalten. Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, erklärte:
Der heutige Tag markiert einen aufregenden Schritt nach vorn bei der Neugestaltung des Chatham Square als ein lebendigeres, zugänglicheres und einladenderes Tor zu Chinatown. Bei dieser Neugestaltung geht es nicht nur darum, den Verkehrsfluss zu verbessern, sondern auch darum, das kulturelle Erbe dieses Viertels zu würdigen, mehr Grün und öffentlichen Raum für Bewohner und Besucher zu schaffen und die wirtschaftliche Vitalität der Gemeinde zu stärken.
Bei der Entwicklung dieses Entwurfs wurde die Bevölkerung umfassend einbezogen. Die Stadt begann im Mai mit der Sammlung von Feedback und verfeinerte den Vorschlag mit Hilfe der Chinatown Connections Working Group.
Die endgültige Planung und der Bau sind für 2027 geplant. Das NYCEDC hat das Architekturbüro Marvel mit der Leitung der Neugestaltung beauftragt und arbeitet dabei mit dem NYCEDC, dem Verkehrsministerium und der Gemeinde zusammen.