Pferdekutschen sind seit dem 19. Jahrhundert ein fester Bestandteil des Central Park, zunächst als Luxus und später als touristisches Freizeitvergnügen. Doch trotz ihrer langen Geschichte sind die Kutschen seit Jahrzehnten ein Streitpunkt.
Vor kurzem hat die Central Park Conservancy, die gemeinnützige Organisation, die sich um den Park kümmert, ihre Unterstützung für einen anhängigen Gesetzesentwurf des Stadtrats zum Ausdruck gebracht, der das Verbot von Pferdekutschen in der Stadt vorsieht, auch bekannt als Ryder’s Gesetz.
Die Conservancy ist nicht allein: 71 % der New Yorker befürworten das Verbot von Kutschen im Jahr 2022. Bei Verabschiedung des Gesetzes würde der Betrieb von Pferdekutschen ab dem 1. Juni 2026 untersagt. Eine vorgeschlagene Alternative besteht darin, die Pferdekutschen durch elektrische Alternativen zu ersetzen.
In einem Brief an die Bürgermeisterin und die Sprecherin des Stadtrats, Betsy Smith, machte der Präsident der Vereinigung deutlich, dass „die Vereinigung diesen Standpunkt nicht auf die leichte Schulter nimmt, aber angesichts der Rekordbesucherzahlen im Park ist sie der festen Überzeugung, dass das Verbot von Pferdekutschen eine Frage der öffentlichen Gesundheit und der Sicherheit der Parkbesucher ist“.
In einer separaten Erklärung, über die die Die New York Timessagte Smith: „Diese Praxis ist nicht mehr mit den Realitäten eines modernen, stark genutzten und gemeinsam genutzten öffentlichen Raums vereinbar… Wir glauben, dass es an der Zeit ist, das Blatt zu wenden, wie es die meisten großen Städte bereits getan haben.“
Am 17. September 2025 bekräftigte Bürgermeister Eric Adams seine Absicht, Pferdekutschen im Central Park abzuschaffen, indem er den Stadtrat aufforderte, das Ryder’s Law zu verabschieden.
Zu seiner Unterstützung unterzeichnete er auch die Durchführungsverordnung 56, um die Abschaffung der Pferdekutschen vorzubereiten. Dazu gehört die Suche nach neuen Beschäftigungsmöglichkeiten für die Betroffenen, die Einrichtung eines Verfahrens zur freiwilligen Rückgabe von Lizenzen und die Stärkung der Aufsicht und Durchsetzung innerhalb der Branche, bis das Gesetz verabschiedet ist.
Darüber hinaus hat Bürgermeister Adams ein Schreiben verschickt, in dem er dem Stadtrat die Befugnis erteilt, den Gesetzentwurf zügig zu verabschieden, indem er die Verjährungsfrist aufhebt.
Bürgermeister Eric Adams sagte in einer Erklärung:
New York City ist ein Ort, an dem Geschichte und Fortschritt Seite an Seite leben, aber solange ich Bürgermeister bin, werden wir die öffentliche Sicherheit immer an erste Stelle setzen. Pferdekutschen sind zwar seit langem ein fester Bestandteil des Central Park, aber sie sind zunehmend unvereinbar mit den Bedingungen einer modernen, stark genutzten städtischen Grünfläche.
Er verwies auf eine Reihe von Vorfällen in jüngster Zeit, die dazu führten, dass man sich neben der Sicherheit von Fußgängern, Kutschenfahrern und Radfahrern auch um das Wohlergehen der Pferde sorgte. Zu diesen Vorfällen gehören ein Kutschpferd namens Ryder, das 2022 stürzte und zusammenbrach, bevor es zwei Monate später starb, ein weiteres Kutschpferd namens Lady, das erst letzten Monat zusammenbrach und starb, sowie Verletzungen eines Fahrers und von Fußgängern durch entlaufende Kutschpferde.
„New Yorkerinnen und New Yorker sorgen sich sehr um Tiere, um Fairness und darum, das Richtige zu tun. Die Verwaltung von Bürgermeister Adams hat diese Bedenken laut und deutlich vernommen, und wir werden Maßnahmen ergreifen, aber wir brauchen den Rat, um uns am Tisch zu treffen“, erklärte Bürgermeister Adams. Der genaue Termin für die Abstimmung über das Ryder-Gesetz bleibt vorerst ungewiss.
