Jetzt, wo der Frühling in New York offiziell da ist und alle wieder draußen sind, rücken die State Parks der Region wieder in den Mittelpunkt des Interesses.
Und wenn du schon länger einen Ausflug in den Norden von New York planst, aber nicht weißt, wohin, gibt es in Rochester, NY, bald einen brandneuen Grund, genau das zu tun.
Ein zukünftiger State Park rund um High Falls, den legendären 24 Meter hohen Wasserfall der Stadt, kommt mit einem neu veröffentlichten Rahmenplan voran, der dem Projekt konkrete Gestalt, einen konkreten Zeitplan und jede Menge landschaftliches Potenzial verleiht.
Der geplante High Falls State Park würde einen 40 Hektar großen Park in der Innenstadt von Rochester schaffen und Teile der Genesee River-Schlucht zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrhundert für die Öffentlichkeit zugänglich machen.
Der Plan ist Teil der umfassenderen Initiative „ROC the Riverway“, die die Ufer- und Flussuferbereiche der Stadt stetig neu gestaltet.
Was ist für den High Falls State Park geplant?
Der neue Rahmenplan sieht einen Park vor, der sich gleichermaßen als Rückzugsort in der Natur und als städtisches Wahrzeichen versteht.
Neben dem Wasserfall selbst umfasst der Entwurf Aussichtspunkte, eine Fußgängerbrücke, Spielplätze, einen Reliktgarten, Rasenflächen, malerische Wanderwege sowie renaturierte Wiesen und Wälder.
Das ist das Besondere daran:
- Einen neuen Aussichtspunkt am Fuße des Wasserfalls, wo Besucher den Sprühnebel von High Falls spüren können.
- Ein erweiterter Aussichtspunkt im High Falls Terrace Park.
- Eine neue Fußgängerbrücke auf Schluchtniveau, die die Ost- und Westseite des Parks verbindet.
- Zwei große Rasenflächen für Zusammenkünfte und Erholung.
- Spielplätze und öffentliche Bereiche, die für Familien konzipiert sind.
- Ein Reliktgarten, der auf dem Gelände des alten RG&E-Gasspeichers angelegt wird.
Das Projekt würde außerdem ein 4 km langes Wanderwegnetz innerhalb der Schlucht sowie neue und wiederhergestellte Lebensräume für einheimische Pflanzen und Wildtiere umfassen.
Warum dieser neue State Park so bedeutend ist
High Falls war schon immer eines der spektakulärsten Naturwunder von Rochester, doch der Zugang zur Schlucht war aufgrund ihrer industriellen Vergangenheit seit Generationen eingeschränkt.
Der Rahmenplan würde das ändern, indem er das Gebiet in einen Ort verwandelt, an dem die Menschen die Wasserfälle tatsächlich aus nächster Nähe erleben können, anstatt sie nur aus der Ferne zu bewundern.
Laut WXXI NPR News wird der Park der erste State Park in der Stadt Rochester sein, und der schrittweise Bau soll voraussichtlich Ende 2026 beginnen, abhängig von Sanierungsarbeiten und der Finanzierung.
Der Staat New York hat bereits 8 Millionen Dollar für die Planungsphase bereitgestellt, detailliertere Baukostenvoranschläge werden im weiteren Verlauf erwartet.
Was du über den Zeitplan wissen solltest
Der Park wird zwar nicht schon morgen eröffnet, aber das Projekt hat die Phase der „netten Idee“ eindeutig hinter sich gelassen.
Nach Angaben des Staates sind die Sanierungsarbeiten entlang der Schlucht bereits im Gange, und der Park wird schrittweise eröffnet, sobald die Aufräumarbeiten und der Grundstückserwerb voranschreiten.
Das bedeutet, dass die ersten Teile des High Falls State Park nach und nach entstehen sollten, beginnend in der unmittelbaren Umgebung von High Falls und im Laufe der Zeit weiter nach Norden.
