Der Winter in NYC hat etwas Besonderes, vor allem nach den Naturkatastrophen der letzten Wochen.
Der Matsch, die grauen Tage, die überfüllten Gehwege.
Aber nur ein paar Stunden westlich von Manhattan sieht der Winter ganz anders aus – und man braucht nicht mal ein Auto, um dorthin zu kommen.
Steig in den Pennsylvanian von Amtrak, eine 444 Meilen lange Tageszugfahrt von der Moynihan Train Hall nach Pittsburgh, die zu den landschaftlich reizvollsten Zugfahrten an der Ostküste zählt und unserer Meinung nach eine der besten Strecken im ganzen Land ist.
Sogar Travel + Leisure hat sie als eine der schönsten Zugfahrten in der Region bezeichnet– und irgendwie ist sie immer noch ein Geheimtipp.
Und im Winter? Dann verwandelt sie sich in eine richtige Schneekugel-Idylle.
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Diese fast 9,5-stündige Fahrt tauscht Wolkenkratzer gegen gefrorene Flüsse, Amish-Farmland und schneebedeckte Appalachen– und gipfelt in einer der spektakulärsten Eisenbahnleistungen des Landes: der legendären Horseshoe Curve.
Die Sitze sind bequem, die Tickets überraschend günstig und die Aussicht ist einfach umwerfend.
Betrachten Sie es weniger als Transportmittel, sondern eher als langsames Reisen mit einem Logenplatz für den Winter.
Im Gegensatz zu Nachtverbindungen, bei denen man die besten Teile verschläft, fährt der Pennsylvanian nur tagsüber, sodass man alles sehen kann.
Und im Winter ist genau das der Punkt.
Schnee bedeckt die Landschaft von Pennsylvania, Flüsse frieren zu zerklüfteten Eisbändern und die Allegheny Mountains wirken geradezu filmreif.
Aktuelle Fahrgäste haben sie als eine der am meisten unterschätzten Zugreisen Amerikas bei kaltem Wetter bezeichnet – und wenn du die Strecke einmal gesehen hast, wirst du den Hype verstehen.
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Ein Blick auf die winterliche Strecke von Haltestelle zu Haltestelle
🗽 NYC → Philadelphia: Die große Flucht beginnt
Die Reise startet in den hell erleuchteten Hallen der Moynihan Train Hall, wo die Stadt auch in den ruhigeren Wintertagen noch glanzvoll und laut wirkt.
Während der Zug durch New Jersey gleitet, ersetzen gefrorene Sumpfgebiete und industrielle Wasserstraßen die Skyline – das erste Anzeichen dafür, dass du die Energie von NYC offiziell hinter dir lässt.
🔔 Philadelphia → Lancaster: Das verschneite Land der Amish
Hinter Philly wird die Landschaft ruhiger.
Zwischen Lancaster und Harrisburg gleitet der Zug durch das PA Dutch Country, wo sich weitläufige Felder kilometerweit erstrecken.
Im Winter stehen Scheunen einsam in weißen Feldern, Pferdekutschen fahren über schneebedeckte Straßen und die ganze Szene wirkt wie eingefroren.
Es ist ruhig, friedlich und ganz anders als das Chaos im Nordostkorridor.
❄️ Harrisburg → Lewistown: Gefrorene Flüsse und bewaldete Schluchten
Hier zeigt sich der Winter von seiner besten Seite!
Die Route folgt zunächst den Flüssen Susquehanna und Juniata, die in den kälteren Monaten oft mit riesigen Eisschollen bedeckt sind.
Kahle Bäume säumen die steilen Ufer, Eiszapfen hängen von den Klippen und häufig sieht man Weißkopfseeadler am Wasser sitzen.
Es ist eine der am meisten unterschätzten Landschaften im gesamten Nordosten.
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🏔️ Altoona & die Horseshoe Curve: Der Höhepunkt
Westlich von Altoona beginnt der Zug seinen Aufstieg in die Allegheny Mountains– und sorgt für den beeindruckendsten Moment der Reise.
Die Horseshoe Curve ist eine riesige U-förmige Kurve, die 1854 in den Berghang geschnitten wurde, damit Züge die steile Steigung bewältigen können.
Im Winter ist das echt atemberaubend und fühlt sich ein bisschen wie eine Szene aus „Der Polarexpress“ an.
Da die Kurve so dramatisch ist, kann man tatsächlich die Vorderseite des eigenen Zuges sehen , wie sie sich durch ein verschneites Tal schlängelt.
Mit Schnee bedeckte immergrüne Bäume, felsige Klippen und ein 180-Grad-Panorama machen diesen Ort zum unbestreitbaren Highlight der Reise.
🏙️ Altoona → Pittsburgh: Romantik im Rust Belt
Nach den Bergen führt die Strecke hinunter in die Flusstäler im Westen von Pennsylvania.
Alte Eisenbahnstädte, Ziegeleien und Viertel aus der Stahlzeit säumen die Gleise, während die Flüsse Monongahela und Allegheny zusammenfließen.
Die Landschaft öffnet sich, das Licht wird weicher und plötzlich taucht die Skyline auf.
Die nächtliche Ankunft in Pittsburgh – mit leuchtenden Brücken und Flüssen, die die Lichter der Stadt widerspiegeln – fühlt sich wie ein ruhiges, filmreifes Finale an.
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Kleinstadt-Zwischenstopps, die ein Wochenende wert sind
Willst du die Reise unterbrechen? Diese Zwischenstopps bieten die beste Secret NYC-Energie, besonders im Winter:
- Lancaster – Bekannt für seine gemütlichen Cafés, den ältesten Bauernmarkt Amerikas und die verschneite Landschaft, fühlt sich Lancaster für uns wie das „Brooklyn von Pennsylvania“ an, mit Kopfsteinpflasterstraßen, Märkten und Vintage-Läden entlang der berühmten Queen Street.
- Altoona – Diese raue Stadt ist ein Paradies für Eisenbahnfans und kann auf vielfältige Weise erkundet werden. Sie bietet viktorianische Villen, lokale Kneipen, eine Retro-Süßwarenfabrik und natürlich jede Menge Eisenbahngeschichte.
- Greensburg – Diese künstlerische, hügelige und gepflegte Stadt ist reich an großartigen Museen, wie dem Westmoreland Museum of American Art, das über dem Hügel thront – außerdem ist Pittsburgh von hier aus leicht zu erreichen.
Wie es an Bord ist
- Sitzplätze in der Touristen- und Businessklasse (keine Mittelsitze, viel Beinfreiheit)
- Caféwagen mit Snacks, Mahlzeiten, Kaffee und Bier
- WLAN und Steckdosen (in den Bergen ist der Empfang manchmal nicht so gut – einfach genießen)
- Die Tickets kosten oft zwischen 60 und 100 Dollar für die ganze Strecke
Kein Aussichtswagen – aber die Fenster des Caféwagens sind der inoffizielle Aussichtsraum, besonders wenn es anfängt zu schneien.
Profi-Tipps für die Fahrt mit dem Pennsylvanian
- Buchen Sie eine Fahrt in Richtung Westen (New York City → Pittsburgh), um das beste Winterlicht in den Bergen zu genießen.
- Die Sitze auf der rechten Seite sind ideal für die Horseshoe Curve
- Zieh dich in Schichten an – mit einem Kaffee zu sehen, wie der Schnee vorbeizieht, ist einfach was Besonderes
- Plane nicht zu viel und lass dich treiben – diese Strecke lohnt sich, wenn man sich Zeit nimmt