Lange vor JFK und LaGuardia hoben New Yorks Luftfahrtlegenden von einem windumtosten Flugplatz am Rande von Brooklyn ab.
Amelia Earhart, Howard Hughes und ein junger John Glenn sind alle vom Floyd Bennett Field aus gestartet, und nun bekommen zwei seiner historischen Hangars endlich ein zweites Leben.
Der Staat stellt 10 Millionen Dollar für die Restaurierung der Hangars 3 und 4 am Floyd Bennett Field bereit, wie Gouverneurin Kathy Hochul Anfang dieser Woche bekanntgab.
Geplant ist, sie in einen ganzjährig zugänglichen öffentlichen Raum zu verwandeln – und diese Hangars waren laut der Jamaica Bay-Rockaway Parks Conservancy, die das Projekt gemeinsam mit dem National Park Service leitet, seit fast einem Jahrhundert nicht mehr für die Öffentlichkeit zugänglich.
Es ist eines der spannendsten anstehenden Projekte in NYC, und wir haben alle Details dazu.
Amelia Earharts Flugplatz in Brooklyn
Floyd Bennett Field war der erste städtische Flughafen von New York City.
Als der Flugplatz im Mai 1931 offiziell eingeweiht wurde, kamen laut dem National Park Service etwa 25.000 Zuschauer, um einen Überflug von 672 Militärflugzeugen zu verfolgen.
Bis 1933 war er der zweitverkehrsreichste Flughafen des Landes.
Earhart war in der Blütezeit des Flugplatzes regelmäßig dort zu sehen.
Im September 1936 flog sie beim Bendix-Trophy-Rennen von New York nach Los Angeles in ihrer brandneuen Lockheed Electra, dem „fliegenden Labor“, in dem sie weniger als ein Jahr später verschwand.
Sie belegte den fünften Platz, obwohl ihr Flugzeug Probleme mit der Kraftstoffleitung hatte. Und am 20. November 1937, Monate nachdem sie über dem Pazifik verschwunden war, fand zu ihrem Gedenken eine riesige Flugparade über dem Flugplatz statt.
Sie war bei weitem nicht die einzige Legende dort:
- Wiley Post landete 1933 nach dem ersten Alleinflug um die Welt auf dem Flugplatz und wurde von einer Menschenmenge von etwa 50.000 begrüßt.
- Howard Hughes stellte 1938 von diesem Flugplatz aus einen Weltrekord auf, indem er den Globus in knapp vier Tagen umrundete.
- „Wrong Way“ Corrigan startete im selben Jahr von diesem Flugplatz, angeblich mit Ziel Kalifornien, und landete in Irland.
- John Glenn absolvierte dort 1957 den ersten Überschall-Nonstop-Flug quer durch das Land.
Was aus den Hangars werden soll
Durch die Neugestaltung entstehen etwa 50.000 Quadratfuß öffentlicher Raum, wobei jeder Hangar seinen eigenen Charakter bekommt:
- Hangar 3 wird sich auf Parkaktivitäten wie Kajakfahren und Radfahren konzentrieren.
- Hangar 4 wird zu einem Zentrum für Klimaforschung mit dem „Science and Resilience Institute at Jamaica Bay“ der CUNY, mit Labors, Unterrichtsräumen, Besprechungsräumen und einer Werkstatt.
In der ersten Phase, die mit den 10 Millionen Dollar des Staates finanziert wird, sollen die Innenräume saniert und Solaranlagen auf dem Dach installiert werden. Außerdem sind geothermische Energie unter dem vorderen Rasen, Toiletten und Modernisierungen geplant, damit der Ort künftig große Veranstaltungen wie Konzerte beherbergen kann.
In einer zweiten Phase sollen eine Aussichtsplattform sowie ein Bereich für Speisen und Getränke hinzukommen.
Terri Carta, Geschäftsführerin der Conservancy, sagte, die Hangars würden zu einem Anziehungspunkt für Kunst, Bildung, Umweltforschung, berufliche Weiterbildung und Gemeinschaftsveranstaltungen werden.
Wann kann man sie besuchen?
Geduld ist gefragt!
Die Denkmalschutzbehörde plant, Anfang 2028 mit den Bauarbeiten zu beginnen, sobald der National Park Service seine Außenarbeiten abgeschlossen hat; die erste Phase wird voraussichtlich etwa ein Jahr dauern.
In der Zwischenzeit kannst du den Rest des Floyd Bennett Field erkunden.
Heute gehört das Gelände zur Gateway National Recreation Area, mit weitläufigen Start- und Landebahnen, einem Campingplatz und Astronomieabenden – so kannst du immer noch an der Stelle stehen, von der aus Earhart einst abhob.
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