New York sammelt still und leise immer mehr Gründe, mit seinen Zügen zu prahlen, und dieses Mal handelt es sich um eine Strecke, von der die meisten New Yorker noch nie etwas gehört haben.
Die Adirondack Railroad hat kürzlich einen Platz auf der „10Best“-Liste von USA Today der schönsten Zugfahrten in Amerika für 2026 ergattert, und der Zeitpunkt könnte nicht besser sein.
Der spezielle Herbstlaub-Zug der Bahn, der „Fall Gateway“, hat gerade seinen Fahrplan für 2026 veröffentlicht, und er verkehrt nur für ein paar Wochen im Jahr.
Diese besondere 5,5-stündige Rundfahrt startet an der Union Station in Utica und schlängelt sich direkt durch das Herz des Adirondack-Parks, vorbei an Feuchtgebieten, Feuertürmen und einem See nach dem anderen – genau zu der Zeit, wenn die gesamte Region sich in einige der frühesten und spektakulärsten Herbstfarben des Bundesstaates hüllt.
Hier findest du alle Details dazu und wie du buchen kannst, bevor es zum Renner wird.
Was der „Fall Gateway“ eigentlich ist
„The Fall Gateway“ ist keine der üblichen Strecken der Bahn.
Es handelt sich um einen saisonalen Zug, der jeden Herbst nur für einen begrenzten Zeitraum verkehrt und speziell dafür konzipiert wurde, die Herbstfarben der Region in ihrer ganzen Pracht zu erleben.
Laut dem eigenen Fahrplan der Bahn für 2026 fährt der „Fall Gateway“ an ausgewählten Donnerstagen und Samstagen um 8:30 Uhr von der Union Station in Utica ab, kommt vormittags in Old Forge an und gibt den Fahrgästen mehrere Stunden Zeit, die Stadt zu erkunden, bevor es zurückgeht – die gesamte Rundfahrt endet dann am frühen Abend.
Laut einer Ankündigung der Bahn auf Instagram ging der Herbstfahrplan 2026 Anfang August online, und die Plätze sind bereits schnell ausgebucht.
Hier ist es wichtiger als fast überall sonst im Bundesstaat, den richtigen Zeitpunkt für diese Reise zu wählen.
Laut den Herbstlaub-Beobachtungen von „I Love NY“ beginnt der Farbwechsel in den Adirondacks in der Regel früher als anderswo in New York, manchmal schon Anfang September, wobei der Höhepunkt der Farben je nach Höhenlage und Wetter in diesem Jahr historisch gesehen zwischen Ende September und Mitte Oktober liegt.
Warum sich gerade diese Fahrt besonders lohnt
Die meisten landschaftlich reizvollen Zugfahrten ab New York setzen auf große Flüsse und Ausblicke auf die Skyline. Diese hier setzt auf das Gegenteil: absolute Abgeschiedenheit.
Die Strecke des „Fall Gateway“ schlängelt sich vorbei an Feuchtgebieten, abgelegenen See-Lichtungen und Waldabschnitten, an denen keine Straßen entlangführen – genau jene unberührte Landschaft, die „USA Today“ hervorhob, als sie die Umgebung der Strecke als „unzählige abgelegene Lichtungen, auf die man sonst niemals stoßen würde“ bezeichnete.
Im Herbst verwandelt sich diese Leere in eine dichte Farbwand zu beiden Seiten des Zuges, wobei das ruhige Wasser des Sees jede Baumreihe im Spiegelbild verdoppelt.
Nimm auch ein Fernglas mit. In diesem Teil der Adirondacks sind weit weniger Fußgänger unterwegs als auf den Straßen, und die Wildtiere entlang der Gleise werden hier nicht annähernd so oft gestört wie anderswo im Park.
Was man eigentlich unternehmen kann, wenn man in Old Forge angekommen ist
Der „Fall Gateway“ ist nicht nur eine Zugfahrt, sondern beinhaltet auch einen Zwischenstopp in einer der besten Herbst-Ausgangsstädte der Adirondacks – und dort gibt es mehr als genug zu erleben, um die Zeit bis zur Rückfahrt zu füllen.
- Fahre mit dem McCauley-Mountain-Sessellift. Das ist eine der einfachsten Möglichkeiten, das Herbstlaub der Region zu genießen, ohne dafür wandern zu müssen – mit atemberaubenden Ausblicken auf die Fulton Chain of Lakes und die High Peaks, die sich in der Ferne erheben, wie es im Herbstführer von „Experience Old Forge“ für die Region heißt.
- Spaziere die Main Street entlang. Die kleine Innenstadt von Old Forge ist vollgepackt mit lokalen Geschäften, Galerien und dem bekannten „Old Forge Hardware Store“ – eine einfache Möglichkeit, eine Stunde zu verbringen, ohne ein Auto zu brauchen.
- Gönn dir vor Ort ein Mittagessen oder einen Kaffee. Ozzie’s Coffee Bar passt sich der Jahreszeit mit herbstlichen Getränken und Desserts an, während Lokale wie Walt’s Diner und Slicker’s Adirondack Tavern herzhaftere Mahlzeiten zum Sitzen anbieten.
- Schau dir die Veranstaltungen der Saison an, wenn es zeitlich passt. Je nach deinem genauen Datum umfasst der Herbstkalender von Old Forge laut den Veranstaltungshinweisen der Stadt alles von einer Feier zur Herbsttagundnachtgleiche über das Oktoberfest bis hin zu Halloween-Wochenenden im „Enchanted Forest Water Safari“.
- Macht doch einen kurzen Spaziergang entlang der Fulton Chain, wenn ihr lieber draußen bleiben wollt, denn die Seen liegen nur wenige Minuten vom Bahnhof entfernt und die Spiegelungen in der Hochsaison der Herbstfarben gehören zu den schönsten der Region.
So buchst du die Fahrt
Der „Fall Gateway“ fährt als einfache, unkomplizierte Rundfahrt – keine komplizierten Routenauswahlen, keine verschiedenen Ticketkategorien, durch die man sich durchklicken muss.
Die Abfahrten sind während der Laubfärbungszeit auf ausgewählte Donnerstage und Samstage beschränkt, und da sich die Blätter im Norden schon früh verfärben, ist dieser Zeitraum kürzer, als die meisten Leute erwarten.
Insider-Tipp: Buche früher, als du es für nötig hältst. Die Plätze für den Herbstfahrplan 2026 sind seit Anfang August buchbar und gehen schon weg – und sobald Ende September die Farbenpracht ihren Höhepunkt erreicht, gehören diese Tickets zu den am schwersten in letzter Minute zu ergatternden in den Adirondacks.
🚂 Tickets und den vollständigen Fahrplan für 2026 gibt’s direkt bei der Adirondack Railroad.