Niemand hatte damit gerechnet, am Donnerstagmorgen, dem 12. Dezember, mit der Nachricht aufzuwachen, dass der geliebte Bagel-Laden Absolute Bagels in der Upper West Side geschlossen wurde, aber leider war das die Realität, und die New Yorker sind fassungslos.
Am 2788 Broadway, zwischen der West 107th und 108th Street gelegen, wurden New Yorker, die ihren Tag mit einem Bagel aus dem äußerst beliebten Laden beginnen wollten, mit verschlossenen Türen und zwei „Wir sind geschlossen“-Schildern an der Fassade des Geschäfts begrüßt. West Side Rag berichtet, dass ein langjähriger Angestellter, der vor dem Bagel-Laden stand, die verheerende Nachricht bestätigte und erklärte, dass der Laden für immer geschlossen ist.
Der Angestellte fügte hinzu: „Es gibt viele Probleme. Der Besitzer ist alt.“ Heute Morgen, am Freitag, den 13. Dezember, erhielt der Rag jedoch mehr Klarheit von Rafe Evans, einem Makler von Walker, Malloy & Company, der seit Jahrzehnten mit der Eigentümergruppe des Gebäudes zusammenarbeitet.
Evans bestätigte die endgültige Schließung von Absolute Bagels und erwähnte, dass die Entscheidung „aus heiterem Himmel“ getroffen wurde, obwohl das Rag erwähnt, dass die Schließung offenbar mit einer nicht bestandenen Inspektion des Gesundheitsamtes vom 11. Dezember zusammenhängt, bei der die Stadtverwaltung das Lokal geschlossen hat.
Der Bagel-Laden erhielt 67 Punkte für Verstöße, darunter „Beweise für Ratten oder lebende Ratten“, „lebende Kakerlaken“ und „Pestizide, die nicht ordnungsgemäß gekennzeichnet sind oder von einer nicht lizenzierten Person verwendet werden“.
Und das wäre nicht das erste Mal, dass Absolute Bagels Probleme mit dem Gesundheitsamt hat – bereits 2017 musste der Laden nach einer Gesundheitsinspektion vorübergehend geschlossen werden.
Absolute Bagels war seit 1992 ein fester Bestandteil der Upper West Side, gegründet von Sam Thongkrieng (ehemals Ess-A-Bagel), der den Laden auch heute noch besitzt. Natürlich sind die New Yorker traurig über diese Nachricht, wie ein Mitarbeiter dem Rag mitteilte:
Ich komme jeden Morgen hierher, um mir einen Bagel zu holen, das gehört einfach zu meiner morgendlichen Routine. Ich finde, das sind die besten Bagels. Es ist sehr traurig, dass sie schließen werden.
Aber noch ist nicht alle Hoffnung verloren – Evans sagte dem Rag, dass sich alle einig sind, dass ein weiterer Bagel-Laden höchste Priorität hat und die beste Nutzung für die Fläche ist “ und dass es bereits eine Menge Interesse [an dem Angebot] von Bagel-Leuten gibt“. Wir New Yorker können nur hoffen, dass dieser nächste Bagel-Laden genauso lecker ist wie sein Vorgänger.
Evans plant, den Laden Ende nächster Woche zu vermarkten.