Er zit meer achter een nieuw bouwwerk in Lower Manhattan dan je op het eerste gezicht zou denken. Als je een wandeling maakt door het onlangs heropende Wagner Park en The Battery, valt je waarschijnlijk een prachtige nieuwe stenen muur op.
Deze constructie is echter ontworpen als een cruciale verdedigingslinie tegen toekomstige overstromingen.
Het ziet eruit als een simpel landschapselement, maar het maakt eigenlijk deel uit van een grootschalig project om Lower Manhattan te beschermen tegen stormvloeden en de stijgende zeespiegel.
Een grasveld met een geheim doel
Volgens PIX 11 zijn de buurtbewoners dolblij dat ze de ruimte weer terug hebben na jaren van bouwwerkzaamheden. Mensen maken nu al gebruik van de waterkant om de zonsopgang te bekijken en te relaxen op het gras.
Maar dat ongerepte grasveld heeft een dubbele functie. Het fungeert actief als opvangbekken voor regenwater.
Als er zwaar weer op komst is, fungeert de muur zelf als een waterkering. In de trottoirs zitten mechanische hekken ingebouwd die omhoog kunnen worden gebracht en vergrendeld om binnenkomend water tegen te houden.
“Het voelt alsof het bij het park hoort,” zei Raju Mann, voorzitter en CEO van de Battery Park City Authority. “Als er een zware storm komt die water naar binnen drijft, klapt het hek omhoog, vergrendelt het zich en beschermt het de buurt.”
Bescherming van de waterkant
Dit project is slechts één onderdeel van een miljardenproject om de bescherming tegen overstromingen in heel Lower Manhattan te versterken.
Als onderdeel van de renovatiewerkzaamheden is Wagner Park ongeveer 10 feet verhoogd. Dit zorgt voor een prachtige recreatiebestemming en beschermt de buurt tegelijkertijd tegen zware stormvloeden.
Het project biedt ook een broodnodig voordeel voor fietsers. Het omvat een nieuwe fietsverbinding die eindelijk de ontbrekende schakel tussen Lower Manhattan en de West Side van Manhattan opvult.
Wat staat er nu op het programma voor het gebied?
Deze verbeteringen zijn grotendeels ingegeven door de verwoestingen van superstorm Sandy in 2012. Destijds werd de nabijgelegen Battery Park Underpass zwaar overstroomd, en sindsdien is deze voorzien van eigen beschermende waterkeringen.
Hoewel de pas voltooide muur in Wagner Park minder dan een halve mijl lang is, komt er nog meer bescherming aan. De Battery Park City Authority bereidt zich voor op de volgende bouwfase net ten noorden van het park.
Dit aanstaande project zorgt voor een ander soort waterkering langs een stuk van ongeveer twee mijl van de promenade in de buurt. Naar verwachting duurt het ongeveer vier jaar om het af te ronden.
De autoriteiten hopen dat deze onderling verbonden projecten, van Tribeca tot aan de East River, een aaneengesloten, veerkrachtige barrière zullen vormen tegen toekomstige kuststormen.
Mis het niet! Volg ons op Facebook, Instagram en nu ook op WhatsApp!