Aninhado em um trecho arborizado de Bed-Stuy, no Brooklyn, fica uma relíquia de uma época diferente da cidade de Nova York. Com sua fachada de tijolos ornamentada, torres imponentes e silhueta que quase parece um castelo, é o tipo de prédio que dá a sensação de pertencer a outro século — porque, de muitas maneiras, é mesmo.
Inaugurada em 1886, a histórica Girls’ High School acompanhou quase 140 anos da história do Brooklyn de seu ponto na Nostrand Avenue, recebendo gerações de jovens mulheres e moldando a vida de algumas nova-iorquinas notáveis.
Hoje, esse marco histórico iniciou um novo capítulo como centro de educação para adultos, mas sua arquitetura grandiosa e sua história notável permanecem. E para quem tem curiosidade sobre as histórias guardadas entre suas paredes, uma visita guiada especial está oferecendo uma oportunidade rara de entrar e descobrir um dos edifícios históricos mais bonitos do Brooklyn.
Esplendor arquitetônico e um legado de ex-alunas pioneiras
Projetada no final do século XIX como uma das primeiras escolas secundárias públicas da cidade, a Girls’ High School se destaca como um exemplo magistral de arquitetura cívica.
A estrutura combina perfeitamente os detalhes pontiagudos e dramáticos do estilo gótico vitoriano com as proporções grandiosas, os telhados mansarda e os toques clássicos do estilo Segundo Império francês. Reconhecido por sua contribuição única para o tecido urbano do Brooklyn, o prédio é considerado um marco histórico individual da cidade de Nova York e é o ponto de referência do Distrito Histórico de Bedford ao seu redor.
Por trás de sua impressionante fachada de tijolos e terracota, esconde-se um histórico de excelência acadêmica. A escola formou um grupo extraordinário de ex-alunas que foram quebrar barreiras sociais, políticas e artísticas em todo o país:
- Shirley Chisholm: a política pioneira que se tornou a primeira mulher afro-americana eleita para o Congresso dos EUA e a primeira mulher a concorrer à presidência dos EUA por um grande partido.
- Lena Horne: a cantora, atriz e ativista dos direitos civis que desafiava os limites e se recusava a aceitar papéis estereotipados em Hollywood.
- Betty Smith: a célebre romancista cuja amada obra-prima sobre o amadurecimento, *A Tree Grows in Brooklyn*, se inspirou diretamente nas imagens e nos ritmos de sua infância no bairro.
- Roxie Roker: a talentosa atriz de teatro e televisão, mais conhecida por ter sido pioneira na televisão no horário nobre com a série *The Jeffersons*.
Entrando no prédio: a visita guiada pela comunidade
Organizado pela Thrive Bedstuy — uma coalizão dedicada de moradores locais que luta para preservar bens públicos e garantir que o desenvolvimento do bairro respeite a história da comunidade —, esse evento dá ao público acesso direto ao interior cheio de história da escola.
O passeio chega num momento crucial para o local: a Thrive Bedstuy e os defensores da comunidade têm se mobilizado ativamente para preservar o estacionamento ao lado do complexo escolar como um espaço público verde dedicado, resistindo às recentes pressões para transformar o terreno público em um empreendimento residencial privado.
- O guia: O passeio a pé é conduzido pelo historiador local Morgan Munsey, conhecido por suas explorações aprofundadas do ambiente urbano do centro do Brooklyn.
- A Experiência: Os participantes vão explorar os corredores preservados e os detalhes arquitetônicos do prédio enquanto ouvem sobre as disputas institucionais, as filosofias educacionais e o ativismo local que marcaram seu passado e continuam a moldar seu presente.
Detalhes do evento e como participar
- Localização: Escola Secundária Feminina, 475 Nostrand Avenue (na esquina com a Halsey Street), Bedford-Stuyvesant, Brooklyn
- Data e horário: sábado, 14 de novembro
- Entrada: Grátis, com uma doação sugerida de US$ 10 que vai direto para apoiar as iniciativas de preservação do bairro e de espaços públicos da Thrive Bedstuy.
- Inscrições e restrições de idade: É obrigatório se inscrever com antecedência devido à capacidade limitada do espaço interno. O evento é exclusivo para adultos a partir de 18 anos.
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