Mucho antes de que existieran los aeropuertos JFK y LaGuardia, las leyendas de la aviación neoyorquina despegaban desde un aeródromo azotado por el viento a las afueras de Brooklyn.
Amelia Earhart, Howard Hughes y un joven John Glenn despegaron desde Floyd Bennett Field, y ahora dos de sus hangares históricos por fin van a tener una segunda vida.
El estado va a destinar 10 millones de dólares a la restauración de los hangares 3 y 4 de Floyd Bennett Field, según anunció la gobernadora Kathy Hochul a principios de esta semana.
La idea es convertirlos en un espacio público abierto todo el año, y estos hangares llevan casi un siglo sin abrirse al público, según la Jamaica Bay-Rockaway Parks Conservancy, que lidera el proyecto junto con el Servicio de Parques Nacionales.
Es uno de los proyectos más emocionantes que se avecinan en Nueva York, y tenemos todos los detalles al respecto.
El aeródromo de Amelia Earhart en Brooklyn
Floyd Bennett Field fue el primer aeropuerto municipal de la ciudad de Nueva York.
Cuando se inauguró oficialmente en mayo de 1931, unos 25 000 espectadores acudieron a ver el desfile aéreo de 672 aviones del Ejército, según el Servicio de Parques Nacionales.
En 1933, ya era el segundo aeropuerto con más tráfico del país.
Earhart era una presencia habitual durante su época dorada.
En septiembre de 1936, participó en la Bendix Trophy Race, una carrera de Nueva York a Los Ángeles, a bordo de su flamante Lockheed Electra, el «laboratorio volador» en el que desaparecería menos de un año después.
Quedó quinta, incluso después de que su avión tuviera problemas con el conducto de combustible. Y el 20 de noviembre de 1937, meses después de que desapareciera sobre el Pacífico, se celebró un gran desfile aéreo sobre el aeródromo en su memoria.
Y ella no era, ni mucho menos, la única leyenda que había allí:
- Wiley Post aterrizó en este aeródromo en 1933 tras la primera vuelta al mundo en solitario, donde le recibió una multitud de unas 50 000 personas.
- Howard Hughes estableció un récord de vuelta al mundo desde este aeródromo en 1938, dando la vuelta al mundo en poco menos de cuatro días.
- «Wrong Way» Corrigan despegó de ese aeródromo ese mismo año, supuestamente con destino a California, y acabó aterrizando en Irlanda.
- John Glenn completó allí, en 1957, el primer vuelo supersónico sin escalas a través del país.
En qué se convertirán los hangares
La remodelación añadirá unos 50 000 pies cuadrados de espacio público, y cada hangar tendrá su propia personalidad:
- El hangar 3 se centrará en actividades de parque, como el kayak y el ciclismo.
- El hangar 4 se convertirá en un centro de investigación climática junto con el Instituto de Ciencia y Resiliencia de la CUNY en Jamaica Bay, y contará con laboratorios, aulas, salas de reuniones y un taller.
La primera fase, financiada con los 10 millones de dólares del estado, restaurará los interiores e instalará paneles solares en la azotea, energía geotérmica bajo el césped delantero, aseos y mejoras que permitirán que el espacio acoja grandes eventos como conciertos.
Se prevé una segunda fase para añadir una terraza de observación y un espacio para comer y tomar algo.
La directora ejecutiva de Conservancy, Terri Carta, dijo que los hangares se convertirán en un lugar dedicado al arte, la educación, la investigación medioambiental, la formación profesional y las reuniones comunitarias.
¿Cuándo podrás visitarlos?
¡Hay que tener paciencia!
La fundación tiene previsto comenzar las obras a principios de 2028, una vez que el Servicio de Parques Nacionales termine los trabajos exteriores, y se espera que la primera fase dure aproximadamente un año.
Mientras tanto, el resto de Floyd Bennett Field está abierto para que lo explores.
Hoy en día forma parte del Área Recreativa Nacional Gateway, con pistas de aterrizaje a la vista, un camping y noches de astronomía, así que todavía puedes estar en el mismo lugar desde donde Earhart despegó en su día.
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