Bonne nouvelle pour tous ceux qui ont déjà vu l’heure d’embarquement se rapprocher à petits pas alors qu’ils avançaient au pas sur la Van Wyck.
Après six ans de travaux, l’État de New York a achevé les principaux chantiers de sa rénovation de 1,4 milliard de dollars de cette autoroute tristement célèbre pour ses embouteillages, et les toutes nouvelles voies menant à JFK sont officiellement ouvertes.
Les nouvelles voies ont été ouvertes vendredi 23 octobre, dans les deux sens, sur le tronçon de 4,3 miles entre l’échangeur de Kew Gardens, Atlantic Avenue et l’aéroport JFK, selon le bureau de la gouverneure Kathy Hochul.
C'est justement ce tronçon qui a transformé de nombreux trajets vers l'aéroport en une véritable épreuve de patience.
Qui peut emprunter les nouvelles voies ?
Les nouvelles voies à « utilisation régulée » fonctionnent un peu comme les voies réservées au covoiturage. Voici qui peut y accéder :
- Les voitures particulières avec un conducteur et au moins un passager
- Les taxis et les véhicules de location, à condition qu’il y ait un passager à bord
- Bus
Les conducteurs seuls devront toujours rester sur les voies normales. L’État n’a pas encore donné de détails sur les horaires ni sur la manière dont l’accès à ces voies sera contrôlé, alors fais bien attention aux panneaux avant de t’y engager.
L'idée est simple : offrir aux taxis, aux services de covoiturage et aux trajets partagés un itinéraire plus rapide vers et depuis l'aéroport, ce qui devrait aussi soulager un peu les voies principales pour tout le monde.
Quelles autres améliorations ont été apportées ?
Ces voies font la une, mais il se passe bien plus de choses sous la surface (parfois au sens propre).
Le projet a permis de reconstruire ou de rénover 23 ponts le long du corridor et d’ajouter des bretelles d’entrée et de sortie plus longues pour réduire le chaos des insertions qui a fait la mauvaise réputation de la Van Wyck.
On a aussi mis en place une nouvelle technologie de gestion du trafic, des feux tricolores modernisés et de nouveaux systèmes de drainage.
De plus, un réseau d’égouts à double canal d’une valeur de 135 millions de dollars, construit en collaboration avec le Département de la protection de l’environnement de la ville, est destiné à lutter contre les inondations chroniques qui touchent depuis longtemps le sud-est du Queens.
« Il n’y a pas d’artère plus vitale dans le Queens », a déclaré Donovan Richards Jr., président de l’arrondissement du Queens, lors de l’annonce.
Un long chemin, au sens propre
Ça faisait longtemps qu’on l’attendait. Les travaux ont commencé début 2020 avec le remplacement d’un pont du LIRR au-dessus de l’autoroute, puis le projet s’est déroulé en trois phases à partir de là.
Les travaux ont également pris un peu de retard. En août dernier, le ministère des Transports de l’État avait repoussé la date d’achèvement prévue de septembre au « début de l’automne ».
Et ce n’est pas encore tout à fait fini : les travaux sur les voies de service à proximité devraient s’achever plus tard dans l’année.
La modernisation de la Van Wyck fait suite à deux autres grands chantiers dans la région : la rénovation de l’échangeur de Kew Gardens, d’un coût de 739 millions de dollars, achevée en décembre 2022, et la remise en état d’un viaduc, d’un coût de 124 millions de dollars, achevée en février 2024.
Des changements encore plus importants sont à venir à JFK
La route n’est qu’une pièce du puzzle. L’aéroport JFK lui-même est en pleine rénovation colossale de 19 milliards de dollars, dont un nouveau Terminal 1 de 9,5 milliards de dollars, presque aussi grand que l’Empire State Building.
Pour l’instant, trouve un compagnon de voyage, emprunte les nouvelles voies et profite de ce qui pourrait bien être ton trajet le plus fluide vers JFK depuis des années.