Si alguna vez te has quedado parado en un túnel oscuro en el tren A preguntándote por qué no avanzas, es muy probable que la culpa la tengan unas señales de 90 años de antigüedad.
Pero eso está a punto de cambiar.
La MTA ha puesto en marcha oficialmente el mayor proyecto de sustitución de semáforos y vías de su historia: una mejora de 1.9 mil millones de dólares en las líneas A y C de Brooklyn y Queens, según ha anunciado esta mañana la gobernadora Kathy Hochul.
El proyecto se financia con los ingresos de la tasa de congestión.
Aquí tienes más detalles sobre lo que está pasando y cuándo podrás notar realmente la diferencia.
¿Qué va a cambiar realmente?
El proyecto sustituye las señales que datan de la década de 1930, que son los equipos de señalización más antiguos que siguen en uso en todo el metro.
El sistema que las sustituirá es uno moderno llamado «Control de Trenes Basado en Comunicaciones» (CBTC).
El sistema antiguo divide las vías en bloques fijos, y solo puede haber un tren en cada bloque a la vez. El sistema CBTC rastrea la ubicación y la velocidad exactas de cada tren, por lo que los trenes pueden circular más rápido y más cerca unos de otros.
Lo que, por supuesto, significa un servicio más frecuente y más fiable.
Dónde se está llevando a cabo
- 42 millas de vías a lo largo de las líneas Fulton y Liberty
- Desde High St en Brooklyn hasta Ozone Park–Lefferts Blvd en Queens
- 23 estaciones que utilizan unos 350 000 pasajeros entre semana
- Conexiones con otras siete líneas de metro, 36 líneas de autobús y el LIRR
A lo largo de todo su recorrido, las líneas A y C transportan a unos 750 000 pasajeros en un día laborable normal.
¿Funciona esto de verdad?
Las cifras dicen que sí.
Tras instalar el sistema CBTC en la línea 7, la puntualidad pasó del 68 % al 91 %. En la línea E de Queens, los trenes ganaron un 10 % de velocidad. El sistema CBTC ya funciona en las líneas 7 y L en su totalidad y en tramos de las líneas E, F, M y R.
«Los problemas con las señales son la principal causa de los retrasos en el metro», ha dicho Janno Lieber, presidente y director ejecutivo de la MTA.
Añadió que la mejora ayudará a que las líneas A y C funcionen «más rápido, de forma más segura y con mayor fiabilidad».
Además, es más barato que las mejoras anteriores
La MTA afirma que espera reducir el coste por milla en un 33 % en comparación con proyectos de señalización anteriores.
Se está utilizando un contrato de «diseño y construcción» que hace que el contratista, L.K. Comstock & Railworks, asuma una mayor parte del riesgo. Además, así se evitará el costoso mantenimiento de las antiguas señales durante la transición.
¿Qué se hará primero y cuándo estará listo?
En la primera fase se sustituirán los cambios de vía obsoletos y más de 250 pies de vías especiales entre las calles 99 y 104 de Queens. El proyecto también incluye los preparativos para la futura cobertura de telefonía móvil en la zona.
Se espera que todo el proyecto esté terminado en la primavera de 2032.
¿Qué va a pasar ahora con el resto del metro?
Esto forma parte de una iniciativa más amplia.
La tasa de congestión está financiando la modernización de las señales en casi 85 millas de vías de metro. El plan de inversiones de la MTA para 2025-2029 añade otros 5.4 mil millones de dólares para más de 75 millas de mejoras en las líneas N/Q/R/W, A (Rockaway), S y J/Z.
Así que el trayecto a Rockaway Beach puede que acabe siendo un poco más rápido con el tiempo. Solo que tardará unos años más.
¡No te lo pierdas! Síguenos en Facebook, Instagram y ahora también en WhatsApp.