Admirer une cascade à couper le souffle s’accompagne généralement d’un inconvénient : une randonnée en montée qui te fait transpirer, un long trajet en voiture au milieu de nulle part, ou les deux.
Mais pas celle-là ! Et à cette période de l’année, elle offre un petit plus.
Une toute nouvelle étude de l’assureur voyage AllClear a classé 129 des cascades les plus connues au monde en fonction de leur accessibilité, et les chutes de Cohoes, situées dans l’État de New York, se sont classées 5e au niveau mondial.
Ça la place devant des chutes célèbres comme les chutes de Nachi au Japon et, eh oui, les chutes du Niagara, qui se sont classées 20e.
Encore mieux ? Les feuilles autour des chutes offrent un spectacle magnifique en ce moment.
Alors si tu cherches encore une destination pour admirer les couleurs de l’automne dans le nord de l’État avant la fin de la saison, considère ça comme un signe.
Les cascades les plus faciles à visiter au monde
L’étude a noté chaque cascade en fonction de la distance par rapport à l’aéroport le plus proche, de la longueur du sentier, du dénivelé et même de la météo locale, puis lui a attribué un indice de difficulté sur 100.
Plus le score est bas, plus le trajet est facile. Voici le top 5 :
- Rainbow Falls, Hawaï (18,4)
- Chutes de Snoqualmie, Washington (22,9)
- Cascade de Kravica, Bosnie-Herzégovine (25,1)
- Chutes d’Iguazú (côté argentin), Argentine (25,6)
- Chutes de Cohoes, New York (26,2)
Les États-Unis dominent globalement le classement, avec sept places dans le top 20.
Et avec les chutes du Niagara qui se glissent à la 20e place, l’État de New York compte deux chutes d’eau dans le top 20 mondial.
Découvre les « chutes du Niagara de l’est de l’État de New York »
Les chutes de Cohoes s’étendent le long de la rivière Mohawk, entre la ville de Cohoes et celle de Waterford, juste au nord d’Albany. Et elles sont vraiment immenses.
C’est la deuxième plus grande cascade de l’État de New York, avec une largeur d’environ 1 000 pieds et une hauteur de chute pouvant atteindre 90 pieds.
Ça la rend plus large que les chutes américaines de Niagara, et presque aussi hautes. Pas étonnant qu’elle ait mérité son surnom !
Le meilleur dans tout ça ? D’après l’étude, le sentier qui mène aux chutes fait un peu moins d’un kilomètre, soit environ un demi-mile, avec seulement une centaine de pieds de dénivelé. C’est pratiquement une balade !
Pourquoi c’est le moment idéal pour y aller
L’automne est à l’honneur à Cohoes.
Le dernier rapport « I LOVE NY Fall Foliage Report » indique que Cohoes est presque à son apogée en matière de couleurs d’automne, avec des feuilles jaunes, dorées, bordeaux et rouges qui encadrent les chutes.
Imagine toutes ces couleurs qui se reflètent dans la brume d’une cascade de 1 000 pieds de large. Ouais.
Mais n’attends pas trop longtemps. La saison des couleurs d’automne dans la région de la capitale se termine généralement début novembre, et le Falls View Park, le meilleur endroit pour admirer les chutes, ferme ses portes pour la saison dès le mois de novembre.
Et si tu rates la période automnale, le printemps apporte les débits les plus impressionnants et les plus rugissants, tandis que le froid hivernal peut transformer les chutes en un mur de glace.
Comment découvrir les chutes de Cohoes
Il y a deux endroits principaux pour profiter pleinement du spectacle :
- Falls View Park : la meilleure place de tout le parc, avec une passerelle piétonne de 192 pieds et une vue imprenable sur les couleurs de l’automne. Il ferme pour la saison en novembre, alors va-y vite.
- Overlook Park : un deuxième point de vue situé à environ un tiers de mile, offrant une vue imprenable sur toute la largeur des chutes.
Elles étaient déjà célèbres avant même les chutes du Niagara
Non seulement c’est magnifique, mais il y a aussi des légendes assez fascinantes. Au milieu du XVIIe siècle, quand Niagara n’était encore accessible qu’aux trappeurs, les chutes de Cohoes étaient considérées comme l’une des merveilles naturelles les plus célèbres d’Amérique.
Ces chutes revêtent également une importance capitale pour les Haudenosaunee, un groupe de nations autochtones de l’État de New York également connu sous le nom de Confédération iroquoise. Selon leur tradition, un personnage appelé « le Pacificateur » serait venu aux chutes de Cohoes pour réconcilier des nations en guerre.
Il a survécu à une incroyable épreuve de force près des chutes, ce qui a convaincu le peuple mohawk de se joindre à lui. Ils sont devenus la première nation de la Confédération Haudenosaunee, une alliance qui a fini par réunir cinq nations à travers l’État.
Et si ça ne te suffit pas comme dose d’histoire pour une journée d’excursion : en 1866, des ouvriers de Cohoes ont déterré les ossements d’un mastodonte vieux de 13 000 ans.
Tu peux toujours l’admirer au New York State Museum à Albany, juste à côté.
Profite d’une journée d’automne là-bas
Cohoes, c’est bien plus que sa cascade.
Passe par la rue Remsen, qui a retrouvé une nouvelle vie et où tu trouveras l’historique Cohoes Music Hall ainsi que de nouveaux restaurants, des brasseries et des petits commerces, pour un petit repas sympa après la visite des chutes. Les passionnés d’histoire peuvent faire un tour au Centre d’accueil des visiteurs de Cohoes, ou se rendre au Musée de l’État de New York à Albany pour voir de tes propres yeux ce mastodonte vieux de 13 000 ans.
Comment s’y rendre depuis New York
Cohoes se trouve juste au nord d’Albany, ce qui en fait une excursion facile à faire en une journée ou un complément parfait à un week-end d’automne dans le nord de l’État.
En voiture, tu peux y aller en environ 3 heures, ou tu peux prendre l’Amtrak jusqu’à Albany-Rensselaer et faire un petit trajet en voiture à partir de là.
En fait, pas besoin de prendre l’avion pour traverser la planète, ni même de rouler jusqu’à Buffalo, pour voir l’une des cascades les plus accessibles de la planète, et en ce moment, elle se pare de couleurs d’automne.
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