Ver una cascada que te deja boquiabierto suele tener su inconveniente: una caminata cuesta arriba que te hace sudar, un largo viaje en coche hasta la nada, o ambas cosas.
¡Pero esta no! Y en esta época del año, además, tiene un aliciente extra.
Un estudio recién publicado de la aseguradora de viajes AllClear ha clasificado 129 de las cascadas más famosas del mundo según lo fácil que es llegar a ellas, y las propias cataratas de Cohoes, en Nueva York, se han situado en el quinto puesto a nivel mundial.
Eso las sitúa por delante de cascadas famosas como las de Nachi, en Japón, y, sí, las Cataratas del Niágara, que quedaron en el puesto 20.
¿Y lo mejor de todo? Las hojas que rodean las cataratas están ofreciendo todo un espectáculo en estos momentos.
Así que, si todavía estás buscando un destino en el norte del estado para disfrutar del follaje otoñal antes de que acabe la temporada, tómatelo como una señal.
Las cascadas más fáciles de visitar del mundo
El estudio puntuó cada cascada según la distancia al aeropuerto más cercano, la longitud del sendero, el desnivel e incluso el clima local, y luego le asignó una puntuación de dificultad sobre 100.
Cuanto más baja sea la puntuación, más fácil es el viaje. Aquí tienes las cinco primeras:
- Rainbow Falls, Hawái (18,4)
- Cascadas de Snoqualmie, Washington (22,9)
- Cascada de Kravica, Bosnia y Herzegovina (25,1)
- Cataratas del Iguazú (lado argentino), Argentina (25,6)
- Cascadas de Cohoes, Nueva York (26,2)
Estados Unidos dominó la lista en general, acaparando siete puestos entre los 20 primeros.
Y con las cataratas del Niágara colándose en el puesto 20, Nueva York cuenta con dos cascadas entre las 20 mejores del mundo.
Te presentamos las «Cataratas del Niágara del este de Nueva York»
Las cataratas de Cohoes se extienden a lo largo del río Mohawk, entre la ciudad de Cohoes y la localidad de Waterford, justo al norte de Albany. Y son realmente enormes.
Es la segunda cascada más grande del estado de Nueva York, con unos 1.000 pies de ancho y una caída de hasta 90 pies.
Eso las hace más anchas que las American Falls de Niágara, y casi tan altas como ellas. ¡No me extraña que se hayan ganado ese apodo!
¿Lo mejor de todo? Según el estudio, el sendero hasta las cataratas mide poco menos de un kilómetro, más o menos media milla, con un desnivel de solo unos 100 pies. ¡Es prácticamente un paseo!
Por qué ahora es el momento perfecto para ir
El otoño está en todo su esplendor en Cohoes.
El último informe «I LOVE NY Fall Foliage Report» sitúa a Cohoes casi en su máximo esplendor, con hojas amarillas, doradas, burdeos y rojas enmarcando las cataratas.
Imagina todo ese color reflejado en la bruma de una cascada de 1.000 pies de ancho. Sí.
Pero no esperes demasiado. La temporada de colores otoñales en la Región de la Capital suele terminar a principios de noviembre, y el Falls View Park, el mejor sitio para ver las cataratas, cierra por temporada en cuanto llega noviembre.
Y si te pierdes esta temporada de otoño, la primavera trae los caudales más grandes y estruendosos, mientras que el frío del invierno puede convertir las cataratas en una pared de hielo.
Cómo visitar las cataratas de Cohoes
Hay dos lugares principales desde donde contemplarlo todo:
- Falls View Park: el mejor sitio de todos, con un puente peatonal de 192 pies y unas vistas de ensueño de los colores otoñales. Cierra la temporada en noviembre, así que ve pronto.
- Overlook Park: un segundo mirador a unos un tercio de milla de distancia, con vistas panorámicas de toda la anchura de las cataratas.
Ya eran famosas antes de que lo fueran las del Niágara
No solo es impresionante, sino que también tiene una historia bastante fascinante. A mediados del siglo XVII, cuando a las cataratas del Niágara solo podían llegar los comerciantes de pieles, las cataratas de Cohoes se consideraban una de las maravillas naturales más famosas de América.
Las cataratas también son un lugar de gran importancia para los Haudenosaunee, un grupo de naciones indígenas de Nueva York también conocido como la Confederación Iroquesa. Según su tradición, un personaje conocido como el «Pacificador» acudió a las cataratas de Cohoes para reunir a las naciones en guerra.
Sobrevivió a una increíble prueba de fuerza en las cataratas, lo que convenció al pueblo mohawk para que se uniera a él. Se convirtieron en la primera nación de la Confederación Haudenosaunee, una alianza que acabó uniendo a cinco naciones de todo el estado.
Y por si eso no fuera suficiente historia para una excursión de un día: en 1866, unos trabajadores de Cohoes desenterraron los huesos de un mastodonte de 13 000 años de antigüedad.
Todavía puedes verlo expuesto en el Museo del Estado de Nueva York, en Albany, que está a un paso de aquí.
Aprovecha para pasar un día de otoño allí
Cohoes es mucho más que su cascada.
Pásate por la renovada calle Remsen, donde se encuentra el histórico Cohoes Music Hall, además de nuevos restaurantes, cervecerías y pequeños negocios, para disfrutar de un agradable tentempié después de visitar las cataratas. Si te gusta la historia, puedes hacer una parada en el Centro de Visitantes de Cohoes o dirigirte al Museo del Estado de Nueva York, en Albany, para ver en persona ese mastodonte de 13 000 años de antigüedad.
Cómo llegar desde Nueva York
Cohoes está justo al norte de Albany, lo que lo convierte en una excursión fácil de un día o en el complemento perfecto para un fin de semana otoñal en el norte del estado.
Si vas en coche, puedes llegar en unas 3 horas, o puedes coger el Amtrak hasta Albany-Rensselaer y hacer un trayecto corto desde allí.
Resulta que no hace falta volar al otro lado del mundo, ni siquiera conducir hasta Buffalo, para ver una de las cascadas más accesibles del planeta, y ahora mismo está envuelta en los colores del otoño.
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