Ben je op zoek naar het perfecte herfstuitje in NYC? Je hoeft de vijf stadsdelen niet te verlaten om een betoverende herfstbelevenis te vinden.
Nu de frisse oktoberlucht weer terug is en Central Park verandert in een zee van rood, oranje en goud, weten de locals precies waar ze heen moeten. Je moet meteen naar Belvedere Castle gaan .
Dit 19e-eeuwse stenen fort, gelegen bovenop de enorme rotsformatie die bekendstaat als Vista Rock, is het op één na hoogste natuurlijke punt in het park.
Het is al lang een favoriete achtergrond voor romantische momenten en verrassingsaanzoeken. In de herfst is het een absolute must-visit voor weidse uitzichten op het verkleurende bladerdak.
Een fascinerende geschiedenis die voor het grijpen ligt
Het kasteel is zoveel meer dan alleen een mooie fotolocatie. Het complex, ontworpen door Calvert Vaux – een van de ontwerpers van Central Park – en architect Jacob Wrey Mould, werd officieel voltooid in 1872.
De naam „Belvedere“ betekent letterlijk „prachtig uitzicht“ in het Italiaans. Toen het voor het eerst werd gebouwd van Manhattan-schist, had het gebouw eigenlijk geen ramen of deuren.
Het was puur bedoeld als een uitkijktoren in de open lucht om bezoekers het omringende landschap in te lokken. Het is zorgvuldig ontworpen om eruit te zien alsof het op natuurlijke wijze rechtstreeks uit de indrukwekkende rots eronder oprijst.
In de loop der jaren is de bestemming van het kasteel volledig veranderd. In 1919 verbouwde het Amerikaanse Weerbureau het gebouw tot een weerstation , waarbij ramen en deuren werden toegevoegd om binnenkantoren te creëren.
Hoewel de meetapparatuur in de jaren zestig is verplaatst, worden temperatuur, wind en neerslag hier vandaag de dag nog steeds gemeten met apparatuur die net ten zuiden van het gebouw staat.
Nadat het gebouw ernstig in verval was geraakt, heeft de Central Park Conservancy het in 1983 prachtig gerenoveerd. In 2019 voltooiden ze nog een uitgebreid restauratieproject om de terrassen te moderniseren.
Het ultieme uitkijkpunt voor herfstkleuren
Ook vandaag de dag trekt het Belvedere nog steeds bezoekers aan die graag het uitgestrekte stadsgezicht willen bewonderen.
Als je op de twee balkons van het kasteel staat, word je getrakteerd op weidse, panoramische uitzichten op Turtle Pond en de Great Lawn in het noorden, en de Ramble in het zuiden.
Omdat de Ramble vol staat met volgroeide bomen, worden de levendige herfstkleuren prachtig weerspiegeld in het water beneden. Het combineert wilde natuur en torenhoge uitzichten over de stad op de meest dramatische, typisch New Yorkse manier die je je kunt voorstellen.
Kronkelende stenen paadjes, verborgen hoekjes en terrassen die perfect zijn voor de zonsondergang maken het tot een van de meest betoverende plekjes van het park.
Zelfs nu er elk jaar miljoenen mensen door Central Park slenteren, voelt dit fort op de heuveltop nog steeds op een unieke manier afgezonderd aan.
Wat je moet weten voordat je erheen gaat
Je kunt Belvedere Castle gratis bezoeken. Je hebt geen kaartje nodig om over het terrein te wandelen of de trappen te beklimmen.
Het kasteel herbergt ook een van de belangrijkste bezoekerscentra van het park en een charmante cadeauwinkel. Als het gebouw open is, kun je naar de bovenste terrassen klimmen voor een nog hoger, door de wind omzoomd uitkijkpunt.
Pak een warme jas, neem een kop warme koffie mee en maak dit seizoen een wandeling naar Vista Rock. Met meer dan 150 jaar geschiedenis blijft dit miniatuurkasteel de ultieme bestemming om te zien hoe New York City de herfst omarmt.
Mis het niet! Volg ons op Facebook, Instagram en nu ook op WhatsApp!