Dalle passeggiate di Carrie Bradshaw, con le sue Manolo ai piedi, verso il laghetto di Central Park fino al famigerato finale della serie *Gossip Girl*, quando Chuck e Blair si sono finalmente detti “Sì”, la Bethesda Terrace Arcade ha avuto un bel successo sia sul grande che sul piccolo schermo. Il posto ti sembra incredibilmente familiare anche se non ci sei mai stato di persona — grazie soprattutto agli innumerevoli film, serie TV e storie d’amore che l’hanno usata come sfondo.
E diciamoci la verità: Central Park è sempre stato una sorta di personaggio delle commedie romantiche a tutti gli effetti. Ma la Bethesda Terrace, e il porticato decorato nascosto sotto di essa, sembrano particolarmente cinematografici. Con la sua scalinata maestosa, la vista sulla fontana, le intricate piastrelle e il soffitto a volta da sogno, sembra quasi implorare un incontro romantico e inaspettato, un addio straziante o una dichiarazione d’amore in perfetto stile newyorkese.
Naturalmente, la storia del porticato è iniziata molto prima ancora che nascesse la rubrica di Carrie o che Serena van der Woodsen vagasse per la prima volta nel parco. Molto prima che i residenti immaginari più affascinanti dell’Upper East Side facessero di quella zona il loro terreno di gioco, questo punto di riferimento nascosto in bella vista stava già affascinando i newyorkesi con la sua straordinaria architettura e maestria artigianale.
Storia del porticato della Bethesda Terrace
Progettata negli anni ’60 dell’Ottocento da Jacob Wrey Mould come parte del piano generale di Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux, la Galleria fu concepita come un grande salone coperto che collegasse il Mall del parco al lago. Il suo fiore all’occhiello è il soffitto: 15.876 piastrelle a encausto realizzate a mano dalla Minton’s Ltd. in Inghilterra. Suddiviso in 49 motivi a pannelli, rimane l’unico soffitto al mondo a presentare questa intricata decorazione in piastrelle Minton, tipica dei pavimenti.
Il restauro del 2007
Oltre un secolo di gravi infiltrazioni d’acqua e cicli di gelo-disgelo ha costretto la Central Park Conservancy a rimuovere le piastrelle deteriorate nel 1983. Dopo decenni di lavori di conservazione specializzati e un imponente intervento di restauro da 7 milioni di dollari, tecnici esperti hanno reinstallato meticolosamente tutte le 16.000 piastrelle utilizzando piastre di supporto in acciaio su misura, riaprendo al pubblico nel 2007 il maestoso passaggio in tutto il suo splendore ottocentesco.
Dove la puoi vedere nella cultura popolare
- Gossip Girl: il matrimonio lampo di Chuck e Blair sotto gli archi nell’emozionante finale di serie.
- Sex and the City: uno sfondo ricorrente per le chiacchierate a cuore aperto di Carrie, Miranda, Charlotte e Samantha.
- Harry ti presento Sally: Harry e Sally passeggiano sotto il porticato durante la loro passeggiata autunnale nel parco.
- “Enchanted – Il mondo incantato”: Giselle si lancia nel numero musicale mozzafiato “That’s How You Know” proprio lungo la terrazza.
- The Avengers: La squadra si riunisce sotto il porticato prima che Thor riporti Loki e il Tesseract ad Asgard.
- “Mamma, ho perso l’aereo 2: Perso a New York”: Kevin McCallister sfugge ai “Sticky Bandits” vicino alle iconiche scale del porticato.
Cosa sapere prima di andarci
- 📍 Posizione: Central Park all’altezza della 72ª Strada, al centro del parco (appena a sud della Bethesda Fountain e del lago).
- 🚇 Come arrivarci: Prendi la linea 6 fino alla 68th St–Hunter College o alla 77th St, oppure la linea B o C fino alla 72nd St, poi fai una breve passeggiata verso il centro del parco.
- 💡 Informazioni per i visitatori: Aperta tutti i giorni dalle 6:00 alle 1:00 con ingresso gratuito; vai la mattina presto per evitare la folla o fai un salto nel pomeriggio per goderti gli artisti di strada che suonano in acustico, sfruttando appieno la ricca eco della volta.