¡La temporada de observación de estrellas está en pleno apogeo, neoyorquinos! Aunque este año el otoño llegó acompañado de una inusual tormenta del noreste en septiembre, desde entonces los cielos se han despejado y el sistema solar nos está ofreciendo todo un espectáculo. ¿Lo más destacado ahora mismo? Saturno, el impresionante planeta con anillos.
El domingo 4 de octubre, Saturno alcanzó la oposición, lo que significa que la Tierra pasó entre Saturno y el Sol. Eso sitúa al planeta en su punto más cercano y brillante del año, lo que hace que esta semana sea uno de los mejores momentos para ver Saturno en el cielo nocturno.
Y ni siquiera hace falta esperar hasta bien entrada la noche para encontrarlo. Saturno sale al atardecer y permanece visible durante toda la noche, lo que da a los neoyorquinos un montón de oportunidades para avistar este brillante planeta.
Además de una rara ocultación de Júpiter que tendrá lugar mañana por la mañana, 6 de octubre, hay mucho que ver en el cielo nocturno esta semana.
Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la observación de estrellas en Nueva York y cómo y cuándo ver Saturno este mes.
¿Por qué ahora es el mejor momento para ver Saturno?
Saturno alcanza la oposición cada 378 días aproximadamente, así que esta es tu mejor oportunidad anual para ver al gigante gaseoso en todo su esplendor.
¿La buena noticia? No tienes que verlo precisamente la noche del 4 de octubre. Saturno seguirá siendo un objetivo fantástico durante todo el mes de octubre, y seguirá siendo visible toda la noche durante los primeros días del mes.
Además, este fin de semana, el sábado 10 de octubre, llega la Luna Nueva, lo que significa que no habrá luz lunar que compita con Saturno y las estrellas. Incluso más adelante en octubre, Saturno seguirá siendo lo suficientemente brillante como para verlo a pesar de la luna llena del lunes 26 de octubre de 2026 y, por supuesto, de la famosa contaminación lumínica de Nueva York.
La astrofísica Jackie Faherty, del Museo Americano de Historia Natural, destacó el otoño como una estación ideal para observar las estrellas y calificó a Saturno como la «estrella del mes».
Cómo ver Saturno desde Nueva York este octubre
La forma más fácil de ver Saturno en el cielo nocturno es salir al aire libre después de la puesta de sol, buscar un lugar despejado y mirar hacia el sureste.
- Qué debes buscar: Saturno aparecerá como un punto de luz brillante, amarillento y fijo a simple vista (a diferencia de las estrellas, los planetas no parpadean)
- Cuándo mirarlo: sale al atardecer, va subiendo por el cielo a lo largo de la noche y alcanza su punto más alto sobre la medianoche, antes de ponerse poco a poco al amanecer. Consulta las horas exactas de salida del Sol y de Saturno en Nueva York
- Dónde está: la revista Astronomy señala que Saturno se encuentra actualmente en la constelación de Cetus
No necesitas un telescopio para ver a Saturno en sí. Pero si tienes prismáticos o un telescopio, ahí es donde empieza la verdadera diversión…
También podrás ver los anillos de Saturno
Aunque Saturno se ve a simple vista, necesitarás un telescopio para observar bien sus famosos anillos. Y los anillos se ven notablemente mejor que el año pasado.
Los anillos de Saturno se veían casi de perfil desde la Tierra en torno al equinoccio de 2025 del planeta, lo que hacía que parecieran extremadamente delgados desde nuestra perspectiva. Ahora, según los Astrónomos Aficionados del Valle de Delaware, están inclinados unos 7,5 grados hacia la Tierra, lo que ofrece a los observadores del cielo una vista mucho mejor del sistema de anillos.
A través de un telescopio, el disco de Saturno mide actualmente unos 20 segundos de arco, mientras que sus anillos se extienden aproximadamente 45 segundos de arco de extremo a extremo. La luna más grande del planeta, Titán, también brilla lo suficiente como para verla con un telescopio o unos prismáticos potentes.
Saturno no es el único planeta que ofrece un espectáculo
Si estás planeando una sesión de observación de estrellas a última hora de la noche o a primera hora de la mañana en Nueva York, Saturno no es lo único que merece la pena buscar.
El martes 6 de octubre, la Luna pasará directamente por delante de Júpiter en una rara ocultación lunar , lo que hará que el planeta gigante parezca desaparecer del cielo antes del amanecer… ¡y se podrá ver desde Nueva York!
Así que coge una manta, busca el trozo de cielo más despejado que puedas y mira hacia arriba. Saturno está ofreciendo uno de sus mejores espectáculos del año, y Nueva York tiene un asiento en primera fila.