Liverpool, Nueva York, apenas ocupa una milla cuadrada en la orilla norte del lago Onondaga, pero al parecer eso es espacio más que suficiente para toda la buena voluntad de un país entero.
La pequeña aldea a las afueras de Siracusa ha sido nombrada oficialmente por Reader’s Digest «el lugar más agradable de Estados Unidos» para 2026, superando a los finalistas de todo el país gracias a un espíritu comunitario que va mucho más allá de los saludos amistosos y de pedir prestada una taza de azúcar.
Estamos hablando de vecinos que construyen rampas para sillas de ruedas, un zapatero que repara montañas de zapatos donados y un festival del cangrejo de río en el que cada dólar recaudado se destina a proyectos locales.
Liverpool tiene unos 2.600 habitantes, pero cada día pasan por el pueblo más de 35.000 personas.
Por un lado, hay calles modestas y arboladas y tiendas independientes con nombres como «Knitty Gritty» y «Dead Ends». Por el otro, el lago se abre a millas de senderos, zonas de pícnic y la historia de la sal industrial que ayudó a poner en el mapa este rincón del centro de Nueva York.
El pueblo de Liverpool lo llama una «comunidad encantadora». Reader’s Digest acaba de otorgarle un título mucho más importante.
Te contamos por qué este pequeño pueblo a orillas del lago está viviendo de repente un momento de gran protagonismo y por qué merece la pena incluirlo en tu próximo itinerario por el norte del estado.
El lugar más agradable de Estados Unidos lo hacen posible personas que realmente se implican
Reader’s Digest lleva una década organizando su programa «Los lugares más amables de Estados Unidos», en el que pide a los lectores que nominen comunidades donde la amabilidad no sea solo un eslogan en un cartel de bienvenida. El jurado de 2026, formado por Al Roker, Craig Melvin, Mitch Albom, Mónica Guzmán, Sandra Clark y la restauradora Molly Irani, eligió Liverpool porque allí el apoyo parece estar presente en todas partes a la vez.
En el centro de la historia está Operation Northern Comfort, una organización sin ánimo de lucro nacida en Liverpool con una historia de origen realmente inverosímil.
Todo empezó en 2005 con la «Operación Southern Comfort», cuando el difunto voluntario local Norm «Mr. Liverpool» Andrzejewski empezó a enviar a gente del centro de Nueva York a Luisiana tras el huracán Katrina. Durante seis años, el grupo hizo repetidos viajes al sur, ayudando a reconstruir casas, repartir suministros, plantar árboles y donar instrumentos a las bandas escolares locales.
Luego, en 2012, la organización centró su atención en el norte.
Hoy en día, Operation Northern Comfort aprovecha ese mismo espíritu de voluntariado para construir rampas y elevadores para sillas de ruedas, ensanchar las puertas, reparar baños y encargarse de proyectos a medida para los vecinos que necesitan ayuda para moverse por sus casas. Solo en 2025, el grupo completó 57 proyectos, financiados en gran parte por su Festival Anual del Cangrejo de Río, una fiesta del centro de Nueva York que atrae a más de 6.000 personas a la plaza Clinton de Siracusa cada mes de mayo.
El zapatero cuya campaña de recogida de zapatos alcanzó las 300 000 pares
Y luego está Ralph Rotella, un vecino de Liverpool y zapatero de la vieja escuela cuya historia es precisamente el tipo de cosa que hace que este reconocimiento tenga sentido al instante.
Rotella regenta «Discount Shoe Repair» en el centro de Siracusa, y lleva años recogiendo zapatos donados, restaurando los que puede y entregándolos a la «Syracuse Rescue Mission» para quienes los necesitan. Botas, zapatillas, mocasines, zapatos de vestir, bolsos desparejados que dejan en la tienda, incluso bolsos que dejan en la puerta de su casa en Liverpool… todo eso suma.
El pasado diciembre, su recogida anual superó los 300 000 pares de zapatos desde 2011, incluyendo un récord anual de más de 45 000 pares en 2025. La iniciativa cuenta con el apoyo de un grupo cambiante de personas que donan calzado, compran un par nuevo para la recogida o simplemente se pasan por allí porque conocen al zapatero que mantiene vivo este esfuerzo.
Además, está al lado de uno de los mejores parques a orillas del lago del centro de Nueva York
La historia de la comunidad es la razón de este título nacional, pero Liverpool no te pone precisamente difícil entender por qué la gente se queda por aquí.
El pueblo se encuentra en la orilla norte del lago Onondaga, con el parque del lago Onondaga a modo de patio trasero. La vía verde a orillas del lago se conoce a veces como el «Central Park del centro de Nueva York», con más de ocho millas de senderos pavimentados que discurren junto al lago para pasear, ir en bici, correr, patinar o, simplemente, contemplar el agua.
Imagina un sendero llano junto al lago, corredores y ciclistas pasando por allí, mesas de picnic frente al agua y el perfil de Siracusa asomando tranquilamente a lo lejos, hacia el sur. Hay un puerto deportivo, parques infantiles, un skatepark, un parque para perros y suficiente césped abierto como para que una tarde soleada en el centro de Nueva York te parezca inesperadamente espaciosa.
El lago también tiene una gran importancia cultural y medioambiental. Reader’s Digest señala que sus orillas fueron en su día un lugar donde los pueblos mohawk, oneida, onondaga, cayuga y seneca negociaron la paz. Tras décadas de contaminación industrial, los intensos esfuerzos de restauración han hecho que el lago vuelva a ser apto para la pesca, y ahora los observadores de aves acuden a ver el nido del águila cerca del Skä-noñh Great Law of Peace Center.
Sal, perritos calientes y un instituto digno de Hollywood
A pesar de su tamaño relativamente pequeño, aquí pasan muchas cosas que llaman la atención, sobre todo si pasas por aquí en tu próximo viaje al 315.
Empezando por el Museo de la Sal, un pequeño museo de temporada dentro del Parque del Lago Onondaga, situado en el emplazamiento de una antigua salina. Este tramo de costa formó parte en su día de la enorme industria salinera que le dio a la cercana Siracusa su apodo de «Ciudad de la Sal», y que producía los cristales blancos que ayudaron a impulsar la economía de la región en el siglo XIX. Hoy en día, la entrada es gratis, y el museo es una parada ideal entre un paseo por la orilla del lago y la hora de comer.
Luego viene la comida en Heid’s of Liverpool, esa institución de los perritos calientes al borde de la carretera, iluminada con neones, que lleva alimentando a los habitantes del centro de Nueva York desde 1917. A solo unos minutos del lago, este puesto de servicio en barra es famoso por sus perritos a la parrilla, incluidos los «white hots» típicos de la región, cubiertos de chili, chucrut y cualquier otro ingrediente que te apetezca después de una tarde al aire libre. Los flotantes de cerveza de raíz también son parte imprescindible de la experiencia.
Y, por último, el giro más sorprendente de Liverpool: American High, la productora que transformó el antiguo instituto A.V. Zogg en los Syracuse Studios. El antiguo colegio cuenta ahora con 100.000 pies cuadrados de aulas, taquillas, oficinas y platós listos para rodar, lo que da a las películas para adolescentes la ventaja un poco surrealista de rodarse en un antiguo edificio escolar de verdad.
¿Estás planeando una visita desde Nueva York?
Liverpool está a unas cuatro horas y media o cinco horas en coche desde Nueva York, dependiendo del tráfico y de dónde salgas, por lo que es más adecuado para un fin de semana largo o una parada dentro de una escapada más amplia por Siracusa y los Finger Lakes que para una escapada rápida de un solo día.
Este destino no presume de ninguna atracción llamativa que no te puedas perder, y en eso radica precisamente su encanto.
Da una vuelta por el lago. Entra en el Museo de la Sal, que es gratis. Cómete un perrito caliente bajo el letrero de neón de Heid’s. Pero sobre todo, habla con la gente de por ahí, porque eso es lo que, en definitiva, les ha valido el título.