Una de las imágenes más mágicas de Halloween en Central Park se toma un respiro este otoño.
El Harlem Meer no brillará con su querida procesión de calabazas flotantes en 2026, ya que la Central Park Conservancy ha confirmado que la «Pumpkin Flotilla» anual no volverá a celebrarse en su formato anterior.
Durante más de tres décadas, los neoyorquinos se han reunido cerca de la esquina noreste del parque para ver cómo decenas de calabazas talladas a mano, iluminadas desde dentro, flotan por el agua al atardecer.
Pero la creciente popularidad de este evento gratuito ha hecho que resulte demasiado complicado acoger de forma segura a tanta gente con el espacio y los recursos actuales, según ha dicho la Conservancy.
La tradición de las calabazas flotantes se toma un respiro
La «Flotilla de Calabazas» de Halloween en el Harlem Meer nunca fue el típico momento de «huerto de calabazas».
A medida que el cielo se oscurecía, hileras de calabazas luminosas navegaban por el Harlem Meer detrás de un kayak remado por un «pirata» o una bruja disfrazados. Alrededor del agua, las familias llegaban disfrazadas para disfrutar de manualidades, cuentacuentos, música, demostraciones de tallado de calabazas, un desfile de disfraces y la carrera anual para ver qué obra maestra tallada se hacía con un codiciado sitio en el agua.
La Central Park Conservancy lleva organizando el evento desde principios de los años 90. Al principio se celebraba en el Pool, pero en 1993 se trasladó al Harlem Meer para celebrar la inauguración del Charles A. Dana Discovery Center.
En los últimos años, el evento solía celebrarse a finales de octubre y la entrada era gratuita. Las calabazas talladas se aceptaban por orden de llegada, luego se les colocaban luces LED resistentes al agua y se disponían en filas flotantes unidas entre sí antes de lanzarlas al Meer.
Por qué no se celebrará el evento de 2026
La Conservancy ha dicho que la «Pumpkin Flotilla» de Halloween se había vuelto demasiado popular para la configuración original del evento.
En lugar de intentar recuperar el evento tal y como era, la Conservancy aprovechará el año 2026 para replantearse cómo podría ser una futura celebración de Halloween en el extremo norte de Central Park.
Este año no habrá ningún evento sustitutivo, pero la organización ha dicho que está barajando una nueva celebración que pueda acoger a más gente y crear nuevas formas para que la comunidad celebre junta.
Eso significa que el desfile de calabazas en sí no tiene por qué haber desaparecido para siempre. Simplemente no estará en el programa este Halloween, mientras los responsables de Central Park deciden qué hacer a partir de ahora.
¿Qué hacía que la flotilla fuera tan especial?
Parte del encanto de la Flotilla era que pertenecía a los neoyorquinos.
No había instalaciones de diseñadores ni zonas de observación con entrada. En su lugar, las familias traían calabazas talladas a mano desde casa, siguiendo unas normas estrictas destinadas a proteger el Meer y su fauna.
No se permitían purpurina, pintura, papel, plástico, colorantes alimentarios ni otras decoraciones artificiales; las calabazas tenían que ser naturales, talladas y más o menos del tamaño de un balón de fútbol. La Conservancy proporcionaba las luces y las plataformas flotantes, transformando las típicas calabazas de Halloween de las entradas de las casas en una pequeña armada iluminada.
Al atardecer, la combinación de calabazas luminosas, el agua ondulante, los niños disfrazados y el follaje ámbar alrededor del extremo norte de Central Park creaba una de las escenas más típicamente otoñales de la ciudad. Era un ambiente acogedor, un poco espeluznante y deliciosamente extraño, como solo una tradición neoyorquina puede serlo.
Qué hacer en Central Park en su lugar
Que no haya «Pumpkin Flotilla» no significa que Central Park se vaya a perder el otoño.
La Conservancy afirma que los visitantes aún pueden disfrutar de la programación de temporada, que incluye:
- Recorrido básico de observación de aves
- Maravillas en el bosque
- Festival de Cine de la Central Park Conservancy
- Yoga gratis en el parque
¡También se espera quela pista de patinaje Gottesman, en el Davis Center, abra a finales de este otoño para su segunda temporada, con programación nueva y otras actividades que vuelven!