Einer der zauberhaftesten Halloween -Anblicke im Central Park legt diesen Herbst eine Pause ein.
Der Harlem Meer wird 2026 nicht mehr im Schein seiner beliebten Prozession schwimmender Kürbislaternen erstrahlen, da die Central Park Conservancy bestätigt, dass die jährliche „Pumpkin Flotilla“ nicht mehr in ihrer bisherigen Form stattfinden wird.
Seit mehr als drei Jahrzehnten versammeln sich New Yorker in der Nähe der nordöstlichen Ecke des Parks, um zu beobachten, wie Dutzende handgeschnitzter, von innen beleuchteter Kürbisse in der Dämmerung über das Wasser treiben.
Doch die wachsende Beliebtheit der kostenlosen Veranstaltung hat es zu schwierig gemacht, die Menschenmengen innerhalb der bestehenden Fläche und mit den vorhandenen Ressourcen sicher unterzubringen, so die Conservancy.
Die Tradition der schwimmenden Kürbisse legt eine Pause ein
Die „Halloween on the Harlem Meer“-Kürbisflotte war nie nur ein gewöhnlicher Kürbis-Ausflug.
Wenn es dunkel wurde, segelten Reihen leuchtender Kürbislaternen über das Harlem Meer, gezogen von einem Kajak, das von einem kostümierten „Piraten“ oder einer Hexe gepaddelt wurde . Am Ufer trafen Familien in Kostümen ein, um an Bastelaktionen, Geschichtenerzählen, Musik, Kürbisschnitzvorführungen, einer Kostümparade und dem jährlichen Wettrennen teilzunehmen – bei dem es darum ging, wessen geschnitztes Meisterwerk sich einen begehrten Platz auf dem Wasser sichern konnte.
Die Central Park Conservancy veranstaltet das Event seit den frühen 1990er Jahren. Ursprünglich fand es am Pool statt, bevor es 1993 an den Harlem Meer verlegt wurde, um die Eröffnung des Charles A. Dana Discovery Center zu feiern.
In den letzten Jahren fand die Veranstaltung meist Ende Oktober statt und war kostenlos. Die geschnitzten Kürbisse wurden nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ angenommen, dann mit wasserdichten LED-Lichtern ausgestattet und zu miteinander verbundenen schwimmenden Ketten angeordnet, bevor sie über den Meer losfuhren.
Warum die Veranstaltung 2026 nicht stattfindet
Die Conservancy erklärte, die Halloween-Kürbisflotte sei für ihr ursprüngliches Veranstaltungskonzept zu beliebt geworden.
Anstatt zu versuchen, die Veranstaltung unverändert wieder aufleben zu lassen, nutzt die Conservancy das Jahr 2026, um neu zu überdenken, wie eine zukünftige Halloween-Feier im nördlichen Teil des Central Parks aussehen könnte.
In diesem Jahr wird es keine Ersatzveranstaltung geben, doch die Organisation teilte mit, dass sie nach einer neuen Feierform sucht, die mehr Menschen Platz bietet und der Gemeinschaft zusätzliche Möglichkeiten schafft, gemeinsam zu feiern.
Das bedeutet, dass die Kürbisparade selbst nicht unbedingt für immer weg ist . Sie steht dieses Halloween einfach nicht auf dem Programm , während die Planer des Central Parks überlegen, wie es weitergehen soll.
Was die Flottille so besonders machte
Ein Teil des Charmes der Flotilla bestand darin, dass sie den New Yorkern gehörte.
Es gab keine Designer-Installationen oder kostenpflichtige Zuschauerbereiche. Stattdessen brachten Familien handgeschnitzte Kürbisse von zu Hause mit und hielten sich dabei an strenge Regeln, die den Meer und seine Tierwelt schützen sollten.
Glitzer, Farbe, Papier, Plastik, Lebensmittelfarbe und andere künstliche Dekorationen waren nicht erlaubt; die Kürbisse mussten naturbelassen, geschnitzt und etwa so groß wie ein Fußball sein. Die Conservancy stellte die Lichter und Schwimmkörper zur Verfügung und verwandelte alltägliche Jack-o’-Lanterns von der Haustür in eine winzige, leuchtende Flotte.
In der Dämmerung schuf die Kombination aus leuchtenden Kürbissen, plätscherndem Wasser, kostümierten Kindern und dem bernsteinfarbenen Laub am nördlichen Ende des Central Parks eine der unverwechselbarsten Herbstszenen der Stadt. Es war herzerwärmend, ein bisschen gruselig und auf eine herrlich seltsame Art und Weise, wie es nur eine New Yorker Tradition sein kann.
Was man stattdessen im Central Park unternehmen kann
Dass die „Pumpkin Flotilla“ ausfällt, heißt nicht, dass der Central Park den Herbst einfach auslässt.
Die Conservancy teilt mit, dass Besucher weiterhin das saisonale Programm genießen können, darunter:
- Einführungstour in die Vogelbeobachtung
- Wunder im Wald
- Central Park Conservancy Filmfestival
- Kostenloses Yoga im Park
Die Gottesman-Eisbahn im Davis Center wird voraussichtlich ebenfalls noch in diesem Herbst für ihre zweite Saison mit neuen und bewährten Programmeneröffnen!