Nadat het historische Amelia Gorman Park in Washington Heights sinds de instorting van een keermuur in 2017 grotendeels ontoegankelijk was voor het publiek, heeft het nu bijna 8 miljoen dollar binnengehaald om een grootschalige structurele opknapbeurt op gang te brengen.
Raadslid Carmen De La Rosa heeft de financiering op gang gebracht en het cruciale eerste derde deel van een masterplan van 20 miljoen dollar binnengehaald om deze belangrijke verbinding tussen buurten weer tot leven te brengen.
De feiten in het kort
- De investering: 7,89 miljoen dollar, afkomstig uit exploitatie- en kapitaalmiddelen van de afgelopen begrotingsjaren
- De locatie: Begrensd door Broadway in het westen en Wadsworth Terrace in het oosten, tussen 188th en 190th Street
- Het doel: Volledige renovatie en restauratie van de keermuren, trappen en openbare groene ruimtes van het park
- Totale projectkosten: 20 miljoen dollar voor de volledige herbouw
Waarom was Amelia Gorman Park gesloten?
Deze groene ruimte op de heuvel, die in 1929 door de familie Webb aan de stad werd geschonken, diende bijna een eeuw lang als een cruciale voetgangerskorteweg en als ontmoetingsplaats voor de buurt.
In maart 2017 dwong een grote instorting van een keermuur het Parks Department om het hele terrein af te sluiten, waardoor alleen het bovenste plein toegankelijk bleef voor de buurtbewoners.
Het langverwachte renovatieproject zou oorspronkelijk in november 2019 van start gaan, maar door het uitbreken van de COVID-19-pandemie kwam de voortgang volledig tot stilstand.
Omdat de totale renovatie maar liefst 20 miljoen dollar kost– veel meer dan de gebruikelijke 5 miljoen dollar aan discretionaire kapitaalmiddelen die raadsleden krijgen voor verbeteringen in hun district –kostte het De La Rosajaren van strategische begrotingstoewijzingenom het benodigde geld bij elkaar te krijgen.
Wat staat de buurt nu te wachten?
Hoewel deze zojuist veiliggestelde 8 miljoen dollar ervoor zorgt dat de grote bouwwerkzaamheden eindelijk kunnen beginnen, hoeft de gemeenschap misschien niet te wachten tot het hele meerjarige project af is om weer van de ruimte te kunnen genieten.
Het kantoor van raadslid De La Rosa onderzoekt actief veiligheidsmaatregelen die een gefaseerde heropening mogelijk maken , zodat bruikbare delen van het historische park naarmate de bouw vordert weer beschikbaar komen voor de buurtbewoners.