Newyorkesi, è ora di alzare lo sguardo. Trovare un cielo davvero buio vicino a New York di solito sembra quasi vincere alla lotteria.
Se sei stanco dell’inquinamento luminoso della città che ti rovina la vista delle stelle, abbiamo il viaggio in auto perfetto per te, da fare in qualsiasi periodo dell’anno.
Ammira la pioggia di meteoriti delle Perseidi
La pioggia di meteore delle Perseidi sta regalando uno spettacolo straordinario in questo mese di agosto. Anche se la NASA ha fatto notare che questa pioggia di meteore– considerata da molti la “migliore dell’anno” –ha raggiunto ufficialmente il suo picco nella notte tra il 12 e il 13 agosto, le stelle cadenti rimangono attive e visibili nel cielo fino alla fine di agosto.
Famose per le meteore luminose e veloci e per le occasionali palle di fuoco incandescenti, le Perseidi sono assolutamente da non perdere. In condizioni ideali, sotto un cielo buio al culmine della pioggia, puoi aspettarti di vedere una media impressionante di oltre 50 meteore all’ora.
Anche dopo il picco, allontanarti dalla città ti offre un’ottima occasione per ammirare uno spettacolo celeste mozzafiato.
Il cielo più buio della costa orientale
Se vuoi goderti condizioni perfette per osservare le stelle, devi recarti al Cherry Springs State Park. Situato a Coudersport, in Pennsylvania, questo paradiso di 82 acri è praticamente leggendario tra gli astronomi.
Vanta il titolo di cielo più buio della costa orientale, il che lo rende la destinazione perfetta per chi ama osservare i fenomeni celesti. Infatti, è stato riconosciuto come il secondo “International Dark Sky Park” certificato al mondo.
Il parco è così incontaminato che, in una notte serena, si possono vedere fino a 10.000 stelle ad occhio nudo. Persino il National Geographic ha messo in evidenza questo parco per le sue viste mozzafiato sul nucleo della galassia.
Si trova nel cuore della regione delle Pennsylvania Wilds, offrendoti una vista a 360 gradi sulle stelle senza ostacoli, senza nemmeno una vetrina illuminata in vista.
📆 Un calendario di spettacolari piogge di meteore
Anche se in questo momento le Perseidi stanno rubando la scena, pianificare il tuo viaggio in concomitanza con una delle principali piogge di meteore ti garantirà un’esperienza indimenticabile.
Per vederle bene, il cielo deve essere buio e lontano da tutte le luci della città. Ecco alcuni degli altri principali eventi celesti annuali da segnare sul tuo calendario:
- Le Orionidi (ottobre): Caratterizzata da alcune delle stelle cadenti più luminose e veloci, questa pioggia raggiunge il picco nelle ore prima dell’alba del 22 ottobre e produce circa 15 meteore all’ora.
- Le Gemellidi (dicembre): Le Gemellidi sono la più grande pioggia di meteoriti dell’anno. Raggiungono il picco tra il 13 e il 14 dicembre con 75 meteoriti all’ora. Dato che fa buio presto, non devi stare sveglio fino alle prime ore del mattino per goderti lo spettacolo.
- Le Quadrantidi (gennaio): con il picco il 4 gennaio, questa pioggia presenta una media di 25 meteore all’ora. Il picco è relativamente breve, dura da mezzanotte all’alba circa, ma il numero di meteore ne vale davvero la pena.
Cosa sapere prima di partire
Il parco offre un’area dedicata all’osservazione pubblica del cielo notturno , progettata appositamente per brevi sessioni di osservazione delle stelle. Per mantenere il cielo così incredibile, il parco applica rigide regole sull’illuminazione. Ai visitatori viene chiesto di lasciare a casa le torce bianche e luminose e di usare invece luci rosse per aiutare gli occhi di tutti ad abituarsi all’oscurità totale.
Si trova a circa cinque ore di macchina da New York City. Anche se è sicuramente un bel viaggio, la copertura cellulare da quelle parti è notoriamente instabile, quindi assicurati di scaricare le mappe in anticipo.
Quando riesci a vedere le stelle cadenti che solcano una tela nera come la pece, quel lungo viaggio in auto sembra un piccolo prezzo da pagare per chi vive in città, abituato a strizzare gli occhi davanti a cieli grigi. Metti in valigia una coperta calda, riempi un thermos di caffè e preparati a osservare il cielo dopo mezzanotte.
Se hai bisogno di una pausa dalle luci al neon, questo rifugio dal cielo buio dovrebbe assolutamente essere nella tua lista.
🕜 Il parco è aperto tutti i giorni dell’anno; l’area di osservazione pubblica è pensata per brevi sessioni di osservazione delle stelle
📍 Cherry Springs State Park, 4639 Cherry Springs Road, Coudersport, PA