Queens, o bairro mais diversificado da cidade de Nova York, apresenta uma lacuna estatística surpreendente.
Apesar de abrigar milhões de moradores e mais de 100 idiomas falados, historicamente tem sido uma espécie de “deserto literário”, com apenas cerca de meia dúzia de livrarias independentes.
Esse contraste gritante levouAdrian Cepeda, natural de Jackson Heights (conhecido por muitos no TikTok como BookPapi), a agir.
Em agosto de 2023, depois de ganhar uma bolsa local de tecnologia e inovação, ele abriu a The World’s Borough Bookshop—a primeira livraria do Queens de propriedade de pessoas negras, indígenas e de cor (BIPOC), dedicada inteiramente a dar voz a grupos sub-representados.
Escondido no número 34-06 da 73rd St, em Jackson Heights, este aconchegante refúgio literário, com prateleiras do chão ao teto, vira o conceito tradicional de varejo de cabeça para baixo.
Em vez de seguir o padrão de seções de ficção e não ficção, a loja categoriza intencionalmente todo o seu acervo por identidade cultural.
Virando o jogo nas prateleiras
Cepeda montou a loja para garantir que os moradores pudessem encontrar suas próprias narrativas em destaque — algo que ele sentia falta quando crescia a um quarteirão de distância.
Os clientes podem explorar seções dedicadas a autores latinos, negros/africanos, árabes, AAPI e desi.
Uma prateleira específica e muito aclamada também é reservada exclusivamente para escritores do Queens.
Essa estratégia de curadoria apoia diretamente autores que muitas vezes não recebem destaque na mídia convencional e dá aos leitores a chance de se verem nas histórias que compram.
Uma verdadeira sede comunitária
Operando sob o slogan “Para y por la comunidad” (para e pela comunidade), o espaço físico é muito mais do que um ponto de venda; eletambém funciona como uma sede de artes do bairro.
Lá dentro, os visitantes são recebidos por um mural deslumbrante da ilustradora latina local Andrea Pardo, com a frase “The World is Yours” (O mundo é seu), retratando uma mão segurando um globo em um campo de flores.
A programação regular enche a loja com palestras de autores, oficinas, música ao vivo, apresentações de teatro comunitário e grupos de escrita.
Ela até se tornou um ponto de encontro seguro e privilegiado para as crianças locais depois da escola. As celebrações de rua locais frequentemente incluem a fachada da loja, como ficou em evidência recentemente com uma dança tradicional do leão realizada bem na porta!
A parede rosa dos marcos
Dentro da loja, uma parede rosa brilhante serve como um livro de visitas vivo para os talentos que passam por lá.
Cepeda observa que costuma conhecer aspirantes a autores muito antes de eles conseguirem um contrato de publicação. Anos depois, essas mesmas pessoas voltam para autografar a parede com seus livros recém-lançados nas mãos.
“Olha, esse poderia ser você na parede”, diz Cepeda aos recém-chegados, usando o espaço para incentivar a próxima geração de contadores de histórias. “Sinto-me honrado por trazer todos esses escritores incríveis e maravilhosos para um cantinho no Queens.”
📍 Localização: 34-06 73rd St, Jackson Heights, NY 11372
💐 Horário de funcionamento: Aberta diariamente das 11h às 13h e das 14h às 20h
