À medida que a chuva assola a cidade de Nova York esta semana, não podemos deixar de fazer a comparação com a cidade úmida do outro lado do lago, na Inglaterra.
De fato, nesta semana, descobrimos uma das maiores joias escondidas do país – uma charmosa cidade inglesa que é basicamente uma versão medieval de Manhattan – conheça Winchelsea, a “Manhattan inglesa“.
Aninhada nas colinas onduladas de East Sussex, essa joia oculta conquistou nossos corações graças à sua grade de ruas exclusiva – não arranha-céus de vidro, mas um projeto urbano centenário que parece surpreendentemente moderno.
Vamos nos aprofundar no que torna essa “Manhattan inglesa” de cair o queixo tão especial, certo?
Por que Winchelsea é chamada de “Manhattan inglesa”?
Winchelsea ganhou o apelido de “Manhattan inglesa” graças à sua disposição de ruas em grade notavelmente planejada – uma verdadeira raridade na Inglaterra medieval.
Ao contrário de outras cidades no estilo de Manhattan que se comparam devido aos arranha-céus, essa cidade se assemelha à grade altamente organizada de ruas paralelas e que se cruzam, muito parecida com o icônico plano de ruas de Manhattan.
Os “quarteirões” de Winchelsea estão alinhados com casas de campo históricas, porões antigos e vestígios de seu passado histórico. A disposição em grade da cidade foi planejada em 1288, depois que o assentamento original foi destruído por uma inundação um ano antes, e o Rei Eduardo I ordenou a construção de um novo assentamento em terreno mais alto.
E eis que ele se tornou um dos primeiros exemplos de planejamento urbano na Inglaterra e foi um dos projetos mais ambiciosos da época.
A cidade apresentava cinco ruas principais que corriam no sentido norte-sul, cruzadas por várias ruas no sentido leste-oeste, criando uma série de quarteirões ou “bairros” . Esses quarteirões eram numerados em vez de nomeados – um toque moderno que lembra as ruas numeradas de Manhattan atualmente.
Essa grade provavelmente foi influenciada pelas cidades “bastide” do sudoeste da França, que o Rei Eduardo I conhecia de suas propriedades na Gasconha.
Com ruas ordenadas, mercados dedicados e igrejas proeminentes na vanguarda do projeto, cada detalhe foi feito com um propósito– como uma igreja no centro como símbolo da comunidade, por exemplo.
O significado da grade de Winchelsea
O que é fascinante é que as ruas em grade não eram apenas para fins estéticos.
Elas refletiam a importância da cidade como um grande porto e membro dos Cinque Ports, uma poderosa confederação medieval que fornecia navios e homens para a Coroa em troca de privilégios especiais.
O layout tornou Winchelsea fácil de defender, navegar e administrar, com a Igreja de São Tomás em seu centro e três impressionantes portões da cidade ainda em pé.
A grade também facilitou o comércio, pois o mercado da cidade às segundas-feiras foi propositalmente colocado em uma praça definida pelas ruas que se cruzavam.
Hoje, a grade permanece visível e pode ser percorrida a pé, oferecendo aos visitantes a chance de caminhar por uma das maiores cidades portuárias medievais do país.
Winchelsea hoje: charme atemporal e coisas para fazer
Winchelsea pode ser pequena, mas está repleta de história e charme medievais! É altamente recomendável fazer uma viagem de um dia para cá se estiver visitando Londres, já que fica a apenas 2 horas da cidade!
Nós preparamos sua lista de passeios em Winchester para que você não precise fazer isso, confira:
- Ancient Cellars (Caves antigas): Desça até as adegas medievais da cidade por meio de visitas guiadas. Há mais de 50 adegas diferentes que vivem no subsolo e datam de 1300. Veja aqui
- Igreja de São Tomás, o Mártir: Maravilhe-se com os belos vitrais e com o túmulo de Spike Milligan, o lendário comediante. Veja aqui
- Portões da cidade: Tire fotos nos icônicos Strand Gate e New Gate, remanescentes das defesas originais da cidade.
- Jardins secretos: Passeie pelos jardins Winchelsea do National Trust, repletos de flores no verão. Veja aqui
- Museu de Winchelsea: Mergulhe na fascinante história da cidade, de naufrágios a contos de contrabando, por meio de mapas, modelos, fotos, cerâmica local e outros itens. Veja aqui
- Walk the Grid: Passeie pelas ruas perfeitamente retas e imagine que você está em uma Manhattan medieval – sem o trânsito!