O inverno em Nova York tem uma maneira de puxar as pessoas em duas direções ao mesmo tempo.
Embora a cidade pareça cinematográfica e elétrica, às vezes tudo o que você realmente quer é silêncio – silêncio de verdade -, do tipo que só existe quando o serviço de celular cai, as estradas estão vazias e a neve absorve até o último som.
É aí que entra West Kill, Nova York.
Escondida nas profundezas de Catskills, no condado de Greene, West Kill não é tecnicamente uma cidade – é um vilarejo, com apenas 73 a 115 residentes em seu núcleo.
Ela fica bem no final da Spruceton Road, uma estrada única e sinuosa na montanha que literalmente não leva a lugar algum.
Sem tráfego, sem atalhos – apenas floresta, riacho, picos e tranquilidade. Sinceramente, é algo realmente insondável para nós, moradores da cidade.
Com quase metade das terras circundantes protegidas como Catskill Park “para sempre selvagem”, West Kill parece um lugar que o tempo esqueceu educadamente – um bolsão alpino onde o inverno é mais rigoroso, as noites ficam mais escuras e a recompensa é a calma total e reconfortante.
É pequeno, é remoto e é realmente o melhor refúgio de inverno que você encontrará. Veja por que você precisa planejar uma viagem neste inverno.
Uma estrada sem saída que parece um portal para outro mundo
Digamos que… chegar a West Kill faz parte da experiência.
A viagem de carro a partir de Nova York leva cerca de 2,5 horas, seguindo a Thruway para o norte antes de passar por Hunter e Tannersville.
Mas quando você entra na Spruceton Road, tudo muda.
A estrada se estreita, as casas se afinam, o vale se estreita e você começa a se perguntar “que lugar é esse”.
No inverno, a neve se acumula ao longo das bordas, o West Kill Creek congela em seções ao seu lado e as paredes escarpadas de Catskill se erguem em ambos os lados como um fiorde nórdico.
Eventualmente, a estrada simplesmente… termina – derramando-se em trilhas para a West Kill Mountain.
Não há saída, não há continuação e não há motivo para ninguém estar lá, a não ser que seja de propósito.
Os moradores locais a consideram “uma das mais puras viagens de carro em Catskills”, especialmente depois de uma nevasca, quando todo o vale parece isolado do resto do mundo.
Um pequeno vilarejo com uma cervejaria de destaque (e nenhuma pretensão)
Para um lugar tão pequeno, West Kill tem um centro de gravidade surpreendentemente magnético: A West Kill Brewing.
Situada em uma antiga fazenda de laticínios de 127 acres em uma estrada de terra, a cervejaria está instalada em um enorme celeiro vermelho com vista panorâmica do vale.
Lá dentro, você encontrará um loft aconchegante, fogueiras crepitantes e mais de 20 cervejas fabricadas pela casa – deIPAs crocantes a stouts, sours e sazonais feitas com seiva de bordo e levedura selvagem do vale ao redor.
No inverno, ele se torna o quartel-general não oficial do après-snowshoe!
As pessoas chegam agasalhadas, com cachorros a tiracolo, bochechas rosadas por causa do frio, acomodando-se ao redor de fogueiras com pizzas e cervejas feitas no forno a lenha, enquanto a neve cai silenciosamente pelos campos.
Esse é o raro local que parece ser digno de um destino e, ao mesmo tempo, não se incomoda com esse fato.
Trilhas com raquetes de neve, cachoeiras congeladas e a tranquilidade de Catskills
O maior luxo de West Kill não são as comodidades – é o acesso.
Ao sair, você está imediatamente cercado por terras estaduais administradas pelo DEC, com infinitas oportunidades de exploração no inverno.
Rotas para caminhadas na neve e esqui cross-country se ramificam nas proximidades, enquanto as encostas mais baixas da West Kill Mountain oferecem escaladas tranquilas com vistas deslumbrantes dos vales congelados.
Pontos próximos, como Devil’s Acre e Diamond Notch Falls, transformam-se em formações de gelo esculturais que parecem especialmente mágicas depois de neve fresca.
Em noites claras, a ausência de poluição luminosa proporciona outra surpresa: A observação de estrelas no nível da Via Láctea, do tipo que faz você esquecer o quanto ainda está perto de Nova York.
Onde se hospedar (e como entrar na vibe desconectada)
Se você estiver pensando, ok, “onde posso ficar se for no meio do nada?” Nós o pegamos.
O amado Spruceton Inn – que já foi propriedade da família de Arnold Schwarzenegger antes de sua ascensão à fama – oferece um retiro minimalista, sem TV, que incentiva ativamente a desconexão.
As noites aqui geralmente envolvem um drinque no minúsculo bar, seguido de uma fogueira e s’mores sob o céu pesado de inverno.
Cabanas e Airbnbs espalhados pelo vale também, muitos com banheiras de hidromassagem com vista para o riacho ou para os cumes das montanhas.
As tarifas de inverno costumam ficar em torno de US$ 200 por noite, o que a torna uma das escapadas em cabanas mais econômicas de Catskills.
Mas saiba disso ao entrar: West Kill é um lugar do tipo traga seus próprios mantimentos.
Além da cervejaria, as opções gastronômicas são escassas, o que só aumenta a energia da cabana remota e romântica. Para mais ação, Hunter e Windham ficam a cerca de 15 a 20 minutos de distância.
Para os nova-iorquinos sobrecarregados por cidades de esqui lotadas e fugas exageradas, West Kill oferece algo mais raro: um lugar onde a estrada acaba, o barulho diminui e o inverno finalmente ganha o espaço que merece.
West Kill, NY, fica a cerca de 2,5 horas de carro da cidade de Nova York.
Recomenda-se o uso de pneus de inverno ou correntes após uma forte nevasca, e o serviço de celular é limitado – considere isso como parte do charme.