O fim de semana do Memorial Day está a poucos dias de distância e, embora a maioria de nós esteja sonhando com escapadas à praia ou churrascos na cobertura, as verdadeiras origens desse fim de semana prolongado estão surpreendentemente perto de casa. 👀
A apenas uma viagem panorâmica de carro, na região de Finger Lakes, fica Waterloo, uma pequena vila no interior do estado de Nova York com um enorme legado histórico.
Em 1966, o presidente Lyndon B. Johnson designou oficialmente este lugar encantador como o berço do Memorial Day.
Embora algumas outras cidades tenham tentado roubar a coroa, a história de Waterloo está profundamente enraizada na própria essência do feriado que celebramos hoje.
Aqui está a história completa. 🇺🇸
A história por trás do título oficial de Waterloo
No verão de 1865, um farmacêutico local chamado Henry C. Welles teve uma visão.
Ele acreditava que homenagear os veteranos vivos da Guerra Civil simplesmente não era o suficiente.
Reservar um dia específico para decorar os túmulos dos que morreram parecia a homenagem perfeita para ele, então ele se uniu ao general John B. Murray, um funcionário do condado local e herói de guerra, para transformar esse sonho em realidade.
Em 5 de maio de 1866, a vila de Waterloo se empenhou ao máximo.
As empresas fecharam as portas, as bandeiras foram hasteadas a meio mastro e os moradores se reuniram para uma grande comemoração em toda a comunidade, de acordo com o site da cidade.
Eles marcharam pelas ruas ao som de música militar, colocando cuidadosamente folhagens perenes e flores em três cemitérios locais. Isso não foi apenas um momento passageiro.
A cidade manteve a tradição viva ano após ano, acabando por consolidar o seu estatuto a nível nacional.
A batalha pela coroa do berço
Bem, toda boa aula de história vem com um pouco de drama.
Mergulha fundo nos registros históricos e você logo vai descobrir que mais de duas dezenas de cidades afirmam ter sido as primeiras a dar início à tradição.
Boalsburg, na Pensilvânia, e Columbus, no Mississippi, são apenas algumas das candidatas que apontam para suas próprias cerimônias locais de decoração de túmulos, que remontam à década de 1860.
Alguns historiadores até argumentaram que a data de 1866 de Waterloo foi uma confusão em um jornal antigo e que as verdadeiras origens estão mais ao sul.
Mas, apesar do debate em curso, Waterloo detém o trunfo definitivo.
O governador Nelson A. Rockefeller reconheceu a vila em 1966 e, pouco depois, o Congresso dos EUA e o presidente Johnson aprovaram por unanimidade uma resolução que coroava legalmente Waterloo como o berço oficial do feriado.
Como conhecer Waterloo hoje
Procurando uma escapada única da cidade neste fim de semana?
Esta joia de Finger Lakes é repleta de história.
Você pode realmente voltar no tempo no National Memorial Day Museum, que fica em uma mansão da época anterior à Guerra Civil, meticulosamente preservada, bem no centro da cidade.
O museu abre suas portas todos os anos no fim de semana do Memorial Day, oferecendo uma visão íntima de uma tradicional sala de luto da década de 1860 e artefatos originais dos próprios fundadores.
Além da história patriótica, a vila tem a localização perfeita para uma viagem de carro maravilhosa no início do verão.
Fica a apenas 15 minutos de Seneca Falls, outra cidade lendária conhecida como o berço dos direitos das mulheres.
Acrescente uma parada para tomar um clássico root beer float no tradicional Mac’s Drive-In, e você terá a aventura definitiva no norte do estado de Nova York.
