Em um relatório exclusivo do Wall Street Journal, houve rumores de que a Spirit, conhecida companhia aérea de baixo custo, entraria com pedido de proteção contra falência após uma tentativa fracassada de fusão com outra companhia aérea de baixo custo, a Frontier. Na segunda-feira, 18 de novembro, a companhia aérea entrou oficialmente com um pedido de proteção contra falência de acordo com o Capítulo 11.
Apesar da notícia, a Spirit ainda planeja operar. Em uma carta aberta aos clientes, os representantes da Spirit disseram: “A coisa mais importante a saber é que você pode continuar a reservar e voar agora e no futuro. Também queremos assegurar a você: Você pode usar todas as passagens, créditos e pontos de fidelidade normalmente [e] pode continuar a se beneficiar do nosso programa de fidelidade Free Spirit, das vantagens do Saver$ Club e dos termos do cartão de crédito.”
Os representantes também garantiram aos viajantes que eles poderão prosseguir com seus planos de viagem de férias. “Esperamos concluir esse processo no primeiro trimestre de 2025 e sair ainda mais bem posicionados para oferecer o melhor valor no céu”, acrescentou o comunicado.
Falência da Spirit Airlines – como tudo começou
As conversas sobre a possível fusão começaram em 2022, quando a Frontier decidiu comprar a Spirit Airlines. No entanto, uma oferta competitiva da JetBlue impediu a compra. Essa parceria teria resultado na quinta maior companhia aérea do país, rivalizando com as “quatro grandes” companhias aéreas dos EUA. No entanto, ela nunca foi concretizada após o surgimento de um escrutínio antitruste.
O recente comunicado de imprensa da Spirit informou que a empresa entrou com um Formulário 12b-25 (também conhecido como Notificação de Arquivamento Atrasado) depois de ter sido “incapaz de apresentar seu Relatório Trimestral” e, além disso, espera-se que cancele “o patrimônio líquido existente da empresa” se não for feito um acordo com os detentores de notas. Atualmente, ela é a única operadora dos EUA que não apresentou seus resultados do terceiro trimestre.
De acordo com a Business Travelerfaz cinco anos que a Spirit não obtém lucro. Aparentemente, a empresa teve um prejuízo de US$ 360 milhões em custos operacionais no primeiro semestre deste ano. Isso vem na esteira da notícia da queda drástica das ações da empresa (quase 90% desde o ano passado).
Os primórdios da Spirit Airlines remontam à Clippert Trucking Company, nascida em Michigan, que acabou se ramificando na aviação. Durante décadas, a empresa ofereceu aos passageiros tarifas ultrabaixas, às custas de cobrar por acomodações de viagem insignificantes, como bagagem de mão, bebidas durante o voo, seleção de assentos e assim por diante.