Atravessar o rio até Nova Jersey pode ser uma grande dor de cabeça para os nova-iorquinos. Mas o gigantesco Projeto do Túnel do Hudson, do Programa Gateway, tem como missão tornar sua viagem para cidades-satélites como Hoboken e Newark bem mais tranquila.
Amplamente considerado o projeto de infraestrutura “mais urgente” dos Estados Unidos, essa obra de US$ 16 bilhões está finalmente ganhando força com algumas novidades impressionantes.
Veja aqui como essa obra histórica vai transformar o futuro das viagens ao longo da Costa Leste.
O que o projeto de transporte realmente envolve
Quando toda a poeira da construção finalmente assentar, o Corredor Nordeste vai ficar completamente diferente. O projeto se concentra na construção de nove milhas de novos trilhos ferroviários de passageiros ligando Nova York a Nova Jersey.
Essa ambiciosa expansão inclui quase cinco milhas de perfuração pesada de túneis para criar um túnel totalmente novo, com dois tubos, passando diretamente sob o rio Hudson.
Ao mesmo tempo, as equipes estarão reformando completamente o Túnel do Rio North já existente. Ao final do projeto, quem se desloca diariamente poderá usar quatro trilhos modernos entre os estados, em vez de apenas dois.
Isso vai melhorar muito a confiabilidade da Amtrak e da NJ TRANSIT e acabar com aqueles atrasos frustrantes que surgem do nada.
Por que essa grande reforma é tão urgente
O Corredor Nordeste é a linha ferroviária de passageiros mais movimentada dos Estados Unidos. Esse trecho, que vai de Washington, D.C. a Boston, funciona como um enorme motor econômico, impulsionando uma região que gera 20% do PIB do país.
O trecho de 10 milhas, extremamente congestionado, entre Newark e a Penn Station de Nova York, depende atualmente de uma infraestrutura que está se desintegrando. No momento, o serviço depende inteiramente do Túnel do Rio North, que está em operação ininterrupta desde 1910.
A Pennsylvania Railroad o construiu originalmente à mão, usando um “método de escudo” histórico, no qual os trabalhadores instalavam enormes anéis de ferro fundido à medida que cavavam. Curiosamente, eles planejavam inicialmente dois túneis, mas acabaram construindo apenas um.
Para piorar a situação, o desgaste se agravou drasticamente quando o furacão Sandy inundou os túneis em 2012.
Os cloretos remanescentes das enchentes ainda estão danificando os equipamentos elétricos envelhecidos até hoje. Como há apenas dois túneis transportando trens de entrada e saída da cidade, uma única interrupção afeta instantaneamente o tráfego nas duas direções.
O cronograma oficial e os benefícios econômicos locais
O Projeto do Túnel do Hudson é, essencialmente, um megaprojeto dividido em 10 pacotes de construção distintos. No momento, sete desses projetos estão em andamento ou já foram concluídos.
Embora ainda tenhamos que esperar um pouco, os principais marcos já estão oficialmente definidos:
- O novo túnel ferroviário deve entrar em operação em 2035.
- A reforma completa do histórico Túnel do Rio North será concluída em 2038.
Além de melhorar nossos deslocamentos diários, o projeto é uma grande vitória para a economia local. Atualmente, ele está gerando US$ 19,6 bilhões em atividade econômica e sustentando mais de 95.000 empregos diretos, indiretos e induzidos.
Graças aos requisitos da lei “Buy America”, financiados pelo governo federal, o projeto também está gerando novos negócios essenciais para fornecedores e fabricantes dos EUA.