Quando a maioria dos nova-iorquinos pensa na costa de Jersey, imagina algo bem parecido com a nossa própria cidade no verão: calçadões movimentados, luzes de néon piscando, balcões de pizza lotados e multidões animadas que se estendem da praia até os bares, mesmo muito depois do pôr do sol.
Mas, escondido ao longo de um trecho tranquilo de 10 milhas da costa, há um lado completamente diferente da Costa esperando para ser descoberto: o Parque Estadual de Island Beach
A paisagem: 10 milhas de natureza selvagem e indomada
O Parque Estadual de Island Beach é um contraste marcante em relação aos seus vizinhos. Aqui, a paisagem pertence inteiramente à natureza.
- A regra “sem calçadão”: você não vai encontrar aqui nem um único fliperama, loja de camisetas ou letreiro de néon. Os únicos caminhos sobre as dunas são simples passarelas de madeira elevadas, projetadas para proteger o frágil meio ambiente, que te levam direto para praias amplas e silenciosas.
- A areia de quartzo branco: A praia em si é famosa pela areia fininha e incrivelmente limpa. Como o parque é totalmente protegido de escoamento de resíduos comerciais, a orla parece mais um resort ecológico exclusivo do Caribe do que uma praia típica da região dos três estados.
- A Floresta Marítima: Por trás das dunas imponentes, encontra-se uma rara e antiga floresta marítima de ameixas-da-praia entrelaçadas, cranberries silvestres e cedros vermelhos raquíticos. É uma área onde raposas costumam correr pela areia e águias-pescadoras fazem seus ninhos bem à beira-mar.
Por que o Parque Estadual de Island Beach parece um mundo à parte do resto da costa de Jersey
Como o Parque Estadual de Island Beach é uma área estadual preservada, ele funciona sob diretrizes rígidas que, naturalmente, afastam as multidões barulhentas dos fins de semana.
- Paz e tranquilidade: Rádios barulhentos, barracas enormes e a comercialização da orla são, por natureza, desencorajadas. O público aqui é formado principalmente por praticantes de caiaque, pescadores de surf, trilheiros e leitores que valorizam o som relaxante do oceano de verdade em vez do som que sai dos alto-falantes do calçadão.
- A configuração com duas orlas: Como uma verdadeira ilha-barreira, o parque oferece duas experiências costeiras completamente diferentes. A leste, as ondas ondulantes do Oceano Atlântico aberto; a oeste, a extensão tranquila e cristalina da Baía de Barnegat, tornando-o um lugar incrível para assistir ao pôr do sol sobre a água depois de um dia na praia.
De carro (a melhor opção)
- Tempo de viagem: Numa manhã clara, a viagem de carro leva cerca de 1 hora e 45 minutos saindo do sul de Manhattan.
- O trajeto: Pegue a New Jersey Turnpike em direção ao sul até a saída 11, depois entre na Garden State Parkway em direção ao sul até a saída 82 (Rota 37 leste).
- Como chegar: Siga pela Rota 37 Leste, atravessando completamente a pitoresca Ponte J. Stanley Tunney sobre a Baía de Barnegat; depois, siga as placas para a Rota 35 Sul direto até a entrada do parque.
- Dica: como o parque limita a entrada de veículos para proteger o ecossistema, os portões fecham assim que os estacionamentos ficam lotados nos fins de semana quentes de verão. Tenta chegar antes das 10h para garantir sua vaga.
De transporte público
- O trajeto: Pegue a linha North Jersey Coast da NJ TRANSIT saindo da Penn Station, em Nova York, até a estação Bay Head. De lá, pegue um carona compartilhada rápida de 20 minutos pela Route 35 Sul até o portão principal do parque.
