Nas profundezas das colinas do norte de Nova Jersey, há um túnel onde as paredes brilham em verde neon e vermelho elétrico. Sem filtros, sem truques. Só pedras.
Seja bem-vindo ao Museu da Mineração de Sterling Hill, em Ogdensburg, uma mina de zinco desativada que agora é um dos passeios de um dia mais inusitados que você pode fazer saindo da cidade.
Você vai entrar direto na encosta de uma montanha, ver a rocha brilhar sob a luz ultravioleta e sair com uma lembrancinha que brilha no bolso.
Muitos fãs de rochas já conhecem o lugar.
A maioria dos nova-iorquinos? Nem tanto. É hora de mudar isso.
Dentro do brilhante Túnel Arco-Íris
A visita guiada dura cerca de duas horas e começa na superfície, em um salão de exposições repleto de memorabilia de mineração, minerais, fósseis e meteoritos.
Fica de olho nos itens inventados por Thomas Edison, que tinha uma mina de ferro na região.
Depois, você desce para o subsolo. O passeio a pé te leva pelo nível superior da mina, passando por equipamentos antigos de mineração e por uma demonstração ao vivo de perfuração e detonação.
O grandioso final? O Túnel do Arco-Íris. O guia acende as luzes ultravioleta, e as paredes explodem em cores. O túnel leva à Sala do Arco-Íris, onde o brilho verde vem de um minério de zinco chamado willemita e o vermelho, da calcita. É o sonho de qualquer fotógrafo, e as fotos realmente não fazem jus à beleza do lugar.
A melhor parte: todo visitante leva pra casa uma amostra de mineral fluorescente. Muito mais legal do que um imã de geladeira.
Leva também um casaco leve, porque, afinal, é uma mina, e os túneis ficam frios o ano todo.
A maior exposição de rochas brilhantes do mundo
De volta à superfície, o Museu Thomas S. Warren de Fluorescência é onde as coisas ficam ainda mais brilhantes. É conhecido como a maior coleção de rochas fluorescentes do mundo em exposição ao público, com mais de 700 objetos em exibição dentro do antigo prédio da usina da mina, de 1916.
A visita começa com uma atração de tirar o fôlego: uma parede de 16 pés de largura, do chão ao teto, com cerca de 100 espécimes minerais, todos brilhando sob a luz ultravioleta.
Tem um motivo pra esse cantinho de Nova Jersey ter tantos. A cidade vizinha de Franklin foi coroada a “Capital Mundial dos Minerais Fluorescentes” lá em 1968, e a região de Franklin e Sterling Hill abriga mais de 360 minerais conhecidos. Alguns deles nunca foram encontrados em nenhum outro lugar do planeta.
Sim, o filme “Zoolander” foi filmado aqui
Lembra quando o Derek Zoolander voltou pra casa pra trabalhar na mina de carvão com o pai e os irmãos? Essas cenas, com o Ben Stiller, o Jon Voight e o Vince Vaughn, foram filmadas bem aqui em Sterling Hill.
Curiosidade: o “carvão” naqueles vagões de mina era, na verdade, espuma pintada, e parte dele ainda está espalhada pelo local. Uma curiosidade cinematográfica realmente, realmente, ridiculamente boa.
De mina em atividade a museu
Esse lugar também tem uma história e tanto. A Sterling Hill foi explorada em busca de zinco por mais de 138 anos, e seus túneis se estendem por cerca de 35 milhas, atingindo profundidades de mais de 2.600 pés. Quando fechou, em 1986, era a última mina subterrânea em operação em Nova Jersey.
Depois de uma disputa fiscal com a prefeitura, Ogdensburg assumiu a propriedade e a leiloou em 1989. Dois irmãos, Richard e Robert Hauck, compraram o local por US$ 750.000 com o plano de transformá-lo em um museu. Eles abriram as portas ao público em agosto de 1990 e, um ano depois, a mina foi incluída no Registro Nacional de Locais Históricos.
Planeje sua visita
- Onde: 30 Plant Street, Ogdensburg, NJ. A entrada fica na Passaic Street, embaixo do viaduto ferroviário.
- Quando: de 8 de setembro de 2026 a 26 de junho de 2027, os passeios acontecem só nos fins de semana, com o passeio principal saindo às 13h aos sábados e domingos. Chega cedo pra pegar os ingressos e dar uma olhada na loja de presentes.
- Ingressos: adultos (a partir de 13 anos) pagam US$ 16, idosos (a partir de 65 anos) US$ 15, crianças de 4 a 12 anos US$ 14 e menores de 4 anos US$ 5.
- Durante a semana: a loja de presentes, a coleção de minerais e a lavagem de minério estão abertas, mas o horário pode variar dependendo do tempo, então liga antes para 973-209-7212.
- Para as crianças: os pequenos podem garimpar minerais e fósseis em uma calha de água. A coleta de rochas no Mine Run Dump é mais indicada para colecionadores sérios a partir de 18 anos.
- Para grupos: grupos de 15 ou mais pessoas podem agendar uma visita privada por telefone com pelo menos duas semanas de antecedência.
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