Enquanto você dá os últimos retoques em suas chaves do March Madness esta semana (incluindo a própria St. John’s Red Storm de Nova York), estamos relembrando torneios passados e até mesmo a origem da chave?
Você tinha ideia de que a adorada mania das chaves do March Madness, que se transformou em um negócio bilionário , nasceu em Staten Island?
Bem, de acordo com algumas alegações, as chaves do March Madness começaram originalmente em um bar no bairro de West Brighton, em Staten Island, chamado Jody’s Club Forest.
De acordo com a AP, os proprietários do bar, Mary e Jody Haggerty, abriram o bar irlandês em 1977, incentivando os clientes a apostar US$ 10 para prever o resultado correto da Final Four, do campeão nacional e do desempate.
Na época do torneio de 32 equipes, o pool inicial totalizava 88 entradas com US$ 880 para o vencedor.
Com o passar dos anos, o bolão foi crescendo cada vez mais, chegando até mesmo a um incrível prêmio de US$ 1,6 milhão em dinheiro em um determinado momento, até que teve de ser encerrado em 2006.
Graças à atenção da mídia e ao tamanho do concurso de chaves, o IRS acabou tendo que intervir… o que fez com que Haggerty se declarasse culpado de evasão fiscal e acabasse de vez com a adorada tradição de março.
Alegação alternativa de Kentucky
Embora sempre gostemos das alegações de Nova York, temos que reconhecer uma alegação concorrente da família de um funcionário dos correios de Kentucky, que diz que seu pai começou uma chave semelhante para o Torneio da NCAA de 1978, de acordo com a AP.
Essa alegação diz que Bob Stinson, natural de Kentucky, criou sua própria chave do Torneio da NCAA de 1978 com base em uma ideia de sua chave da liga de softball recreativa.
O relatório da AP menciona que Stinson viajou pelo país a trabalho durante o torneio, levando suas chaves esboçadas pelo caminho para que as pessoas jogassem junto. Pequenas taxas eram comuns e, aparentemente, ele chegou a ser expulso de uma escola católica por colocar um preço de US$ 10 nas chaves com seus colegas de classe.
Suporte do March Madness hoje
Embora a disputa continue até os dias de hoje, não podemos deixar de agradecer a quem decidiu criar a amada chave do March Madness!
O torneio NCAA March Madness deste ano de 2025 receberá mais uma vez milhões, se não bilhões, de inscrições de chaves na tentativa de atingir a perfeição.
Uma pesquisa da Associated Press chegou a documentar que 25% dos americanos preencherão uma chave este ano… ou seja, cerca de 85 milhões de pessoas.
Sem mencionar que a probabilidade de uma chave perfeita é de 1 em 9,2 quintilhões.