Saia da frente, Queens Panorama – há uma nova miniatura da cidade de Nova York chegando a um museu perto de você. 👀
Depois de mais de duas décadas trabalhando meticulosamente e à mão em quase todos os edifícios dos cinco distritos, a maquete da cidade feita pelo motorista de caminhão Joe Macken fará sua estreia oficial em Nova York no Museum of the City of New York em 12 de fevereiro de 2026.
Batizada de He Built This City: Joe Macken’s Model, a exposição marca a primeira vez que o trabalho de amor de Macken será exibido publicamente na cidade que o inspirou.
Elisabeth Sherman, curadora-chefe e vice-diretora do MCNY, descreveu o modelo como “absolutamente o tipo de celebração da cidade, mas também o tipo de visão artística que muitas vezes não é celebrada ou reconhecida”, acrescentando que ele destaca “a Nova York pessoal de uma pessoa”.
De hobby no porão a sensação viral
Macken, 63 anos, começou a construir o modelo em 2004 no porão de sua casa em Clifton Park, NY, munido de madeira balsa, isopor e cola Elmer.
O que começou como um hobby inspirado pela vista de Manhattan de seu quarto no Middle Village rapidamente se transformou em um diorama completo de 15 por 30 pés.
Ao longo de 21 anos, Macken construiu à mão quase todos os edifícios da cidade de Nova York, desde o icônico Empire State Building e o World Trade Center original até o Central Park e a sede da ONU.
O modelo é composto por 350 painéis para facilitar o transporte, uma escolha prática dada a escala do projeto.
Somente Manhattan levou mais de uma década para ser concluída, enquanto os bairros mais afastados foram finalizados nos anos seguintes.
Macken ainda acrescentou partes de Westchester, Staten Island, Long Island e Nova Jersey para obter uma visão abrangente da área metropolitana.
Depois de concluir o modelo em abril de 2025, ele ficou armazenado até que os filhos de Macken o incentivaram a compartilhá-lo no TikTok.
Os vídeos rapidamente se tornaram virais, acumulando milhões de visualizações e elogios dos espectadores que chamaram Macken de “lenda viva” e exigiram que os museus da cidade exibissem seu trabalho.
Um trabalho de amor (e muita habilidade)
Apesar de não ter nenhum treinamento formal em carpintaria ou engenharia, o trabalho artesanal de Macken é nada menos que notável.
Ele esculpiu arranha-céus com facas X-Acto, coloriu bairros com pincéis de acrílico de US$ 3,99 e até construiu árvores em miniatura para o Central Park.
Para economizar tempo, ele acabou produzindo blocos de casas em massa para os bairros mais afastados, mas cada arranha-céu de Manhattan exigia atenção especial.
Macken equilibrou esse esforço hercúleo com uma vida agitada: trabalhava como motorista de caminhão, entregava alimentos e bebidas e dirigia ônibus de luxo nos fins de semana.
“Cada minuto de tempo livre que tenho, eu dedico a isso”, disse ele ao New York Post no início deste ano.
O modelo fez sua primeira aparição pública no Cobleskill Fairgrounds, perto de Albany, durante o verão, onde os fãs vieram de lugares tão distantes quanto Baltimore para vê-lo pessoalmente.
Agora, depois de conquistar os corações dos espectadores do TikTok e dos entusiastas da arte local, ele está se mudando para a cidade de Nova York.
Macken planeja transportá-la ele mesmo em um U-Haul de 25 pés, empilhando cuidadosamente os painéis para uma chegada segura.
A diretora do museu, Stephanie Hill Wilchfort, resumiu o entusiasmo: “O modelo de Joe reflete a maravilha e a complexidade desta cidade por meio dos olhos de alguém que a viveu, amou e a reconstruiu meticulosamente. Estamos honrados em estrear esse trabalho notável no Museu”.
O que vem a seguir para o Macken?
Mesmo depois de todos esses anos, Macken ainda não terminou.
Ele já começou a construir Minneapolis, inspirado pelo The Mary Tyler Moore Show, e sonha em trabalhar em Los Angeles, Chicago e Las Vegas no futuro.
Mas, por enquanto, todos os olhos estão voltados para sua obra-prima da cidade de Nova York – uma homenagem íntima e incrivelmente detalhada à cidade que está prestes a ser celebrada com milhões de nova-iorquinos.
📍 Museum of the City of New York – 1220 5th Ave
🕓 Abre em 12 de fevereiro de 2026
🏙️ Ele construiu esta cidade: O modelo de Joe Macken