Depois de receber uma suspensão após a ordem de despejo de outubro, o Elizabeth Street Garden corre novamente o risco de ser demolido. O jardim de esculturas de quase 200 anos tem sido o local desejado pela cidade para a construção de novas unidades de moradias para idosos a preços acessíveis, lojas de luxo e escritórios.
O NYC Housing Preservation & Development argumenta que o novo empreendimento criaria um jardim do mesmo tamanho, aberto a todos os nova-iorquinos, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Sem mencionar que o terreno sempre foi de propriedade da cidade.
No entanto, isso não impediu o clamor dos apoiadores interessados em lutar para manter o Elizabeth Street Garden exatamente como está. A demolição acabou sendo suspensa, com o caso agendado para o período de apelação em 25 de fevereiro.
Após esses procedimentos, o tribunal se posicionou a favor da cidade e contra o jardim, declarando que a cidade é a proprietária adequada e se reserva o direito de encerrar o contrato de aluguel do jardim. Portanto, a Elizabeth Street Garden não tem o direito de permanecer na propriedade.
Uma nova notificação de despejo foi enviada à Elizabeth Street Garden em 7 de março, o que coloca a horta em risco de ser despejada já em 24 de março.
Mas o Elizabeth Street Garden não ficou parado. Na verdade, o jardim entrou com uma ação federal nos termos da Lei de Direitos dos Artistas Visuais (VARA) para garantir a proteção do jardim como “uma escultura física e social insubstituível”. Defensores culturais e artistas, desde Patti Smith até a The Cultural Landscape Foundation, compartilharam seu apoio ao processo. Uma audiência probatória foi marcada para 19 de março.
“Não se trata de uma escolha entre salvar o Garden e construir moradias a preços acessíveis – trata-se de rejeitar falsas dicotomias e fazer tudo o que pudermos para preservar o Elizabeth Street Garden, que é único, e, ao mesmo tempo, conseguir moradias a preços acessíveis para aqueles que mais precisam”, afirmou o ESG em um comunicado.
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