Quando você pensa em um parque da cidade de Nova York, sua mente provavelmente pensa em grandes gramados, passeios à beira-mar e prados intermináveis repletos de piqueniques.
Mas esse pedaço de verde que você nem imagina, no Upper West Side, prova que até mesmo o menor canto de Manhattan pode parecer uma fuga completa.
Um “parque” que poderia caber dentro de uma pedra marrom
Bem-vindo ao Septuagesimo Uno, o menor parque oficial de Nova York – um refúgio de bolso com apenas 0,04 acres, aproximadamente 1.700 pés quadrados, ou a pegada de uma única pedra marrom.
Você pode passear de uma ponta a outra em menos de um minuto.
Escondido atrás de um portão alto de ferro na 256 West 71st Street, o parque fica entre dois edifícios clássicos da UWS, oferecendo a ilusão de um quintal particular em vez de um espaço verde público.
Se você não soubesse procurá-lo, passaria direto por ele – e muitas pessoas passam.
Ao contrário das ilhas de tráfego e das “Greenstreets” espalhadas pela cidade (que podem ser menores, mas não são consideradas parques de fato), o Septuagesimo Uno detém o título oficial de fair and square.
Uma grande história por trás desse pequeno parque
O nome peculiar já é metade da diversão.
“Septuagesimo Uno” significa simplesmente “Septuagésimo Primeiro” em latim, uma mudança de marca irônica dada em 2000 pelo ex-comissário de Parques de Nova York, Henry Stern, que era conhecido por dar nomes extravagantes aos parques da cidade.
Antes disso? Ele era chamado de… “71st Street Plot”.
Mas suas origens são mais antigas. O Septuagesimo Uno foi criado em 1969 durante a iniciativa Vest Pocket Park do prefeito John Lindsay, um esforço em toda a cidade para transformar pedaços de terra desocupados em espaços verdes acessíveis.
Devido a dificuldades financeiras nos anos 70, o parque permaneceu negligenciado por anos e só foi inaugurado oficialmente em 1981, depois que voluntários ajudaram a revitalizar o que era um terreno abandonado e cheio de ervas daninhas.
Uma restauração de US$ 14.000 em 2000 acrescentou novas plantações, bancos e o agora icônico portão “bear claw” (garra de urso) que dá a sensação de um jardim secreto e garante que ninguém suba nele depois do expediente.
Um jardim secreto escondido à vista de todos
Apesar de sua pequena área, o parque é surpreendentemente atmosférico.
Um caminho estreito percorre toda a extensão do espaço, ladeado por árvores de sombra, plantações exuberantes e um punhado de bancos que o tornam um refúgio surpreendentemente romântico.
Pelo fato de o parque estar tão apertado entre prédios residenciais, ele carrega a vibração um pouco travessa de estar entrando no quintal de alguém – um detalhe que os visitantes adoram e que os moradores locais chamam de forma brincalhona de energia de “parque público privado”.
É tranquilo, sombrio, cinematográfico e, sim, até mesmo famoso.
O parque aparece no filme “Little Manhattan”, de 2005, onde serve de pano de fundo para um dos momentos mais doces do início da adolescência. Os fãs do filme ainda o procuram hoje como um ovo de Páscoa da vida real.
E como o Septuagesimo Uno fecha ao anoitecer, pegar a hora dourada dentro de seu estreito corredor de árvores é quase como se você tivesse desbloqueado uma experiência secreta de Nova York.
📍 256 W. 71st St., Upper West Side
Aberto diariamente até o anoitecer