A cidade de Nova York já está começando a deslumbrar durante as festas de fim de ano, mas às vezes você quer fugir das multidões e mergulhar de cabeça em uma verdadeira experiência de cidadenatalina.
Bem, nós temos a viagem de sua vida para você – e ela fica a apenas 90 minutos da cidade de Nova York!
Conheça Bethlehem, Pensilvânia – apelidada de “Christmas City USA”– que literalmente se transforma em um cartão postal de Natal vivo todo mês de dezembro.
Pense em ruas de paralelepípedos brilhando com a luz de lanternas, prédios históricos adornados com milhões de lâmpadas cintilantes e carruagens puxadas por cavalos que passam pelo distrito do século XVIII.
Belém é Natal
Antes mesmo de colocar os pés na cidade, você precisa entender: A conexão de Bethlehem com o Natal não é um truque de marketing moderno –está no DNA da cidade.
A história começa em 1741, quando um pequeno grupo de colonos morávios se reuniu em uma tosca cabana de troncos – a única construção em seu novo assentamento – junto com seu líder, o conde Nicolaus von Zinzendorf.
Enquanto cantavam um hino com a letra: “Não Jerusalém, humilde Belém… foi ela que nos deu Cristo para nos salvar”, o conde ficou tão emocionado que batizou o novo assentamento de Belém.
Uma cidade literalmente batizada na véspera de Natal em um estábulo.
A partir daí, as tradições só cresceram.
Em 1747, Bethlehem se tornou o lar da primeira árvore de Natal decorada documentada nos Estados Unidos (tome essa, Rockefeller Center!).
O título oficial de “Christmas City USA”, entretanto, veio muito mais tarde.
Durante a Grande Depressão de 1937, a Câmara de Comércio de Bethlehem lançou uma campanha para marcar a cidade como o melhor destino de férias – e foi um sucesso.
Para selar o acordo, eles ergueram a enorme Star of Bethlehem (Estrela de Belém) de 90 pés de altura em South Mountain, que tem iluminado a cidade em todas as épocas de festas desde então.
Portanto, quando você visita a cidade, não está apenas entrando em uma cidade festiva – está entrando na história original do Natal americano.
Onde está a verdadeira magia: os 2 mercados de férias imperdíveis
Embora haja muito o que ver em Bethlehem, os mercados de Natal da cidade são o verdadeiro coração da magia festiva da cidade.
Christkindlmarkt Bethlehem
Um mercado de inspiração alemã situado em frente aos icônicos altos-fornos da Bethlehem Steel, o Christkindlmarkt é consistentemente classificado entre os principais mercados de Natal da América do Norte.
Passeie por tendas aquecidas com mais de 150 vendedores artesanais, encontre ornamentos alemães autênticos, presentes feitos à mão e guloseimas sazonais.
Novidade para 2025: um palco Winter Wonderland, demonstrações de sopro de vidro para criar seu próprio enfeite e iglus privados ao ar livre para bebidas festivas aconchegantes.
📍 Campus SteelStacks | Fins de semana, 14 de novembro a 21 de dezembro
Vila da Cidade do Natal
Entre no Distrito Histórico de Moravian e encontre dezenas de cabanas de madeira charmosas, repletas de artesanato local, comidas natalinas e presentes exclusivos.
O local é gratuito, perfeito para passear com um chocolate quente na mão e tirar fotos dignas do Instagram.
📍 Main Street & Sun Inn Courtyard | Sex-Dom, 14 de novembro a 21 de dezembro
Mais para explorar durante o Natal em Bethlehem
As ofertas de Natal de Belém vão muito além dos mercados:
🗓️ Live Advent Calendar – Todas as noites, de 1º a 23 de dezembro, um visitante sortudo abre a porta da Goundie House de 1810 para revelar uma surpresa, um presente ou uma apresentação – uma tradição exclusivamente americana.
Passeios de carruagem puxada por cavalos – Passeie por edifícios históricos, cada um iluminado por uma única vela da Morávia, para uma experiência mágica do velho mundo.
Christmas City Stroll & Lantern Tours – Passeios guiados em trajes de época revelam a história da cidade, suas tradições e por que Bethlehem é a Christmas City USA.
Moravian Book Shop – A livraria mais antiga do país (fundada em 1745) se transforma em um aconchegante centro de férias repleto de livros, enfeites e artesanato da Morávia.
Spirits of Christmas Pub Tour – Passeio a pé somente para adultos por tabernas históricas, terminando com um Gluhwein quente no Historic Hotel Bethlehem, decorado de forma festiva.
Holiday Carriage & Ghost Tours – Passeios para toda a família, reviravoltas assustadoras com fantasmas e luzes festivas.
PEEPSFEST & Giant PEEPS Drop – Um Peeps Chick gigante de 400 libras cai no SteelStacks para celebrar o ano novo (30 e 31 de dezembro).
Historic Hotel Bethlehem – Mais de 35.000 luzes, 25 árvores decoradas e exposições especiais fazem da visita um destino de férias por si só.
❄️ Winter Light Spectacular at Lehigh Valley Zoo – A apenas 30 minutos do centro da cidade, passeie por mais de um milhão de luzes, exibições festivas e visite o Papai Noel.
Como visitar a “Christmas City USA” saindo de Nova York
É fácil chegar a Bethlehem saindo da cidade de Nova York: são cerca de 90 minutos de carro, o que a torna perfeita para uma rápida escapada de fim de semana.
Se preferir não dirigir, a NJ Transit e a Trailways também têm rotas limitadas de ônibus direto para a cidade!