À medida que a paralisação parcial do governo federal se estende para sua quarta semana, os agentes da TSA nos aeroportos de todo o país continuam trabalhando com pouco ou nenhum salário — e os viajantes já estão sentindo o impacto nos pontos de controle de segurança.
Com o aumento do tráfego das férias de primavera e mais um salário atrasado a caminho, autoridades e especialistas alertam que os tempos de espera podem disparar sem aviso prévio, inclusive nos aeroportos JFK, LaGuardia e Newark neste fim de semana.
Autoridades alertam: “As filas da TSA podem variar de turno para turno”
O financiamento do Departamento de Segurança Interna (que inclui a TSA) expirou em meados de fevereiro depois que o Congresso não conseguiu chegar a um acordo sobre a fiscalização da imigração, provocando uma paralisação parcial que deixou cerca de 50 mil funcionários da TSA trabalhando sem receber o salário integral.
Em um memorando aos legisladores, a liderança da TSA e representantes sindicais disseram que os agentes já estão deixando de pagar o aluguel, vendendo plasma e dormindo em seus carros só para continuar indo trabalhar.
“O número de filas de triagem da TSA disponíveis pode variar de aeroporto para aeroporto e de turno para turno, dependendo de quantos agentes comparecem ao trabalho”, alerta o Aeroporto Houston Hobby — e quem viaja de Nova York deve esperar o mesmo risco.
Os aeroportos de Houston, Nova Orleans, Atlanta e San Juan já relataram filas de segurança que duram horas, com alguns aconselhando os passageiros a chegarem de quatro a cinco horas mais cedo, já que os agentes que não receberam salário ficam em casa ou procuram outros empregos.
Os aeroportos de Nova York já estão com filas longas?
A boa notícia: até agora, os aeroportos JFK, LaGuardia e Newark evitaram as piores filas de pesadelo vistas em outras cidades, graças, em parte, a horas extras intensas e ajustes na programação. De acordo com atualizações recentes citadas pelo Yahoo e pela cobertura local:
- Em Newark (EWR), os tempos de espera na segurança geral chegaram a cerca de 20–25 minutos, com as filas do TSA PreCheck ficando em torno de 5–10 minutos, apesar da paralisação , segundo o NJ.com.
- No JFK, as esperas no meio da manhã têm ficado na faixa de 15 a 25 minutos nas filas padrão, com o PreCheck frequentemente abaixo de 10 minutos — mais tempo do que em um dia normal de semana, mas longe das histórias de horror de três horas em Houston.
- A mídia local alerta que o verdadeiro risco é a instabilidade: o quadro de funcionários pode mudar diariamente à medida que mais agentes chegam ao limite financeiro.
Por que a paralisação afeta tanto as filas da TSA
Ao contrário de muitos funcionários federais, os agentes da TSA são considerados “essenciais”, o que significa que são obrigados a continuar trabalhando mesmo quando seus salários param — mas não estão legalmente impedidos de se ausentar por motivo de doença, pedir demissão ou procurar outro emprego.
Durante a paralisação do DHS no ano passado, a TSA registrou quase 1.100 demissões — um impacto de 25% na força de trabalho em apenas dois meses —, e líderes sindicais dizem que estão se preparando para um padrão semelhante agora. O resultado:
- Mais faltas de última hora por motivo de doença, enquanto os funcionários tentam pagar as contas.
- Menos faixas de triagem abertas, especialmente no início da manhã e no final da noite.
- Atrasos em cadeia que podem se espalhar das filas de segurança até os horários de embarque e partida.
Atualizações ao vivo: Como verificar as filas da TSA no JFK, LGA e EWR
Se você vai viajar de avião neste fim de semana, a estratégia de “marcar e esquecer” não vai funcionar — é melhor verificar os tempos de espera em tempo real antes mesmo de sair de casa.
Veja aqui onde acompanhar as atualizações em tempo real:
- Aeroporto JFK: O site oficial publica os tempos de espera nos pontos de controle por terminal e sinaliza quaisquer atrasos anormais.
- LaGuardia (LGA): O site e o aplicativo do LGA fornecem estimativas de espera por terminal.
- Newark (EWR): Newark divulga os tempos de espera nos pontos de controle da TSA online e pelo aplicativo.
Recomendações para quem vai viajar em Nova York neste fim de semana
Especialistas em viagens e profissionais do setor aéreo concordam em algumas dicas práticas caso você vá voar de um aeroporto da região de Nova York enquanto a paralisação estiver em andamento:
- Chega mais cedo do que o habitual. Várias fontes sugerem que reserves uns 30 a 60 minutos a mais como margem de segurança durante a paralisação.
- Use o PreCheck se você tiver, mas não ache que ele está imune. As filas do PreCheck também ficaram mais longas em alguns aeroportos quando o pessoal está escasso.
- Viaja só com bagagem de mão quando puder. Se as filas de segurança ficarem enormes e você estiver com pouco tempo, não ter bagagem despachada agiliza a remarcação de voos ou a passagem pelo posto de controle.
- Fica de olho no app da tua companhia aérea. Algumas companhias aéreas adicionaram discretamente isenções de taxas de alteração em rotas específicas mais afetadas pelos atrasos relacionados à paralisação.
Isso vai piorar — ou acabar — em breve?
Até 13 de março, as negociações no Capitólio continuam paralisadas, com democratas e republicanos ainda em impasse sobre os recursos para a fiscalização da imigração no orçamento do DHS.
Uma votação no Senado prevista já para esta semana poderia restaurar o financiamento do DHS e permitir o pagamento retroativo, mas ainda não há um acordo definitivo — o que significa que os agentes da TSA podem perder mais um salário integral se as negociações se arrastarem.
Até que isso mude, mesmo os aeroportos relativamente estáveis de Nova York correm o risco de lentidões repentinas relacionadas à paralisação.
Por enquanto, o mais seguro é tratar cada posto de controle da TSA como se estivesse com falta de pessoal: chega cedo, verifica os tempos de espera em tempo real e deixa uma margem de segurança.
O teu eu do futuro no portão de embarque — sem ter de correr pelo saguão enquanto anunciam o último embarque — vai agradecer-te.