Se você não gosta da situação dos roedores de Nova York, tem que agradecer a uma pessoa: Nathaniel Katz.
O alemão, nascido no Reino Unido, acabou atravessando o oceano no final dos anos 1700 e, com muita gentileza, apresentou aos nova-iorquinos os ratos, que ele esperava que se tornassem uma espécie de animal de estimação para os habitantes da cidade. Agora que fomos oficialmente coroados como uma das cidades mais ratos da América quase 300 anos depois, não podemos deixar de olhar para trás no tempo e apontar o dedo.
Nunca ouviu falar de Nathaniel? Não é nenhuma surpresa. Tecnicamente, ele não existe – ele é fruto da imaginação do artista Joe Reginella .
O escultor e artista autônomo de Staten Island, que já sonhou em se tornar um artista de efeitos especiais, cria monumentos extravagantes dedicados à rica história da cidade… exceto que nenhuma das histórias de fundo é realmente verdadeira.
Seu último trabalho é um tributo a Nathaniel – um busto majestoso do sujeito de bigode com alguns ratos correndo ao redor. E, é claro, há uma história que registra suas contribuições para a cidade. Mas se você acreditou nesse mergulho profundo no passado de Nova York, a piada é com você.
“Estou apenas me divertindo um pouco”, confessa Reginella.
Ele considera seu trabalho uma instalação imersiva mais do que qualquer outra coisa. Primeiro, há uma história de fundo selvagem que ele fabrica, que pode ser encontrada em seu site NYC Urban Legends. Depois, há um minidocumentário baseado no período histórico da cidade e na própria escultura, que Reginella transporta pela cidade, especialmente para sua “musa”, Battery Park City.
Talvez você já tenha visto algumas de suas peças lá, como o tributo ao “Staten Island Ferry Octopus Disaster” ou o “NYC UFO Tugboat Abduction“. Elas parecem reais, e as histórias ultrajantes são loucas o suficiente para serem verdadeiras (afinal, estamos em Nova York). Seu trabalho parece algo que você veria em uma exposição, mas a lição de história tem a intenção de ser um exagero divertido.
“Apenas aproveite o fato de estar neste mundo por alguns minutos”, incentiva Reginella. Mas como ele cria esses mundos?
“Se eu soubesse, eu lhe diria! Eles simplesmente vêm até mim”, brinca ele. “São baseados em fatos reais e depois eu os misturo com a minha história.”
Talvez ele possa dar crédito a seu sobrinho por seus projetos agora extremamente populares. Enquanto viajava na balsa de Staten Island há muitas luas atrás, o sobrinho de Reginella estava curioso para saber se os monstros vivem na água. Reginella criou todo esse mundo submarino fabricado para entreter seu amiguinho e, a partir daí, surgiu a ideia de criar monumentos com uma história única.
“Em que outro lugar eu poderia fazer esse projeto específico?”, pergunta ele. “É tão integrado. Tem turistas, uma história rica, e essas peças são uma espécie de carta de amor a Nova York.”
Se você olhar com atenção, perceberá que os pequenos detalhes de cada peça são realmente muito interessantes e reveladores. Reginella usará datas famosas da história para coincidir com suas histórias e dará sua própria interpretação a eventos reais.
Por exemplo, a “Brooklyn Bridge Elephant Stampede” de Reginella é de fato baseada nos elefantes que caminharam ao longo da ponte do Brooklyn para testar sua resistência quando ela foi construída. Mas a data de sua carga selvagem fabricada coincide com a data da quebra do mercado de ações (29 de outubro de 1929). Muito inteligente, não é?!
Embora não possa revelar o que está por vir sem dar muitos detalhes, Reginella disse ao Secret NYC que seu próximo trabalho será baseado na década de 1970 e que, com certeza, levantará algumas sobrancelhas. Até que seu próximo trabalho seja revelado, visite o NYC Urban Legends para mergulhar fundo no reino da fantasia e obter brindes de cada instalação.
Mal podemos esperar para ver o que vem por aí!