Als je er ooit van hebt gedroomd om wijn te drinken op een terras met uitzicht op het beroemde Comomeer in Italië, maar nog niet in het vliegtuig wilt stappen, dan is dit kleine dorpje in Upstate New York misschien wel de beste oplossing.
Welkom in Hammondsport, een pittoresk dorpje aan de zuidpunt van Keuka Lake in de Finger Lakes.
Het heeft vaak de bijnaam “Klein Comomeer” en deelt veel van dezelfde dromerige kwaliteiten: serene uitzichten op het water, kronkelende wegen door wijngaarden op heuvels, boetiekherbergen en een tijdloze, langzame charme die uitnodigt om te ontspannen en te blijven hangen.
Nip aan wijn met “Toscaans” uitzicht
Dit gebied is een droom voor wijnliefhebbers, met proeverijen op terrassen en schilderachtige uitzichten over wijngaarden die rechtstreeks uit Toscane komen.
Begin bij Pleasant Valley Wine Company, Amerika’s oudste gebonden wijnmakerij, opgericht in 1860. De stenen gebouwen en de ligging op een heuvel doen denken aan een oud Italiaans landgoed en de mousserende wijnen hebben ooit juryleden in heel Europa in vervoering gebracht.
Vlakbij ligt Dr. Konstantin Frank Winery, een icoon van de Finger Lakes, dat de reputatie van de regio voor hoogwaardige vinifera-wijnen heeft gevestigd.
Bezoek ook Bully Hill Vineyards (beroemd om het uitzicht vanaf het terras), Keuka Lake Vineyards (een klein juweeltje), Heron Hill (met internationale onderscheidingen) en Point of the Bluff Vineyards, waar concerten aan het meer, jeu de boules en proeverijen tijdens het gouden uur worden gehouden die aanvoelen als een scène uit het Gardameer.
Omarm “La Dolce Vita” aan het meer
Keuka Lake, in de vorm van een wensbeentje, is een van de meest unieke van de Finger Lakes en misschien wel de meest charmante.
In Depot Park kun je zwemmen, picknicken of kijken naar de zonsondergang die het water in goud verandert, net als op de Lido-stranden in Noord-Italië. Huur een kajak of paddleboard bij Champlin Beach of boek een boottocht om de schilderachtige kustlijn van het meer vanaf het water te verkennen.
Slenter door het dorp als een Europees piazza
Terug op het land vormt Pulteney Square de verankering van het bewandelbare centrum van Hammondsport met Victoriaanse gebouwen, boetiekjes, cafés en een charmant centraal paviljoen.
In de zomer wordt op het plein Music in the Park gehouden, een boerenmarkt en festivals zoals het Festival of Crafts en Palettes of Keuka, waardoor het plein de energie uitstraalt van een levendig Italiaans piazza.
Om te eten kun je terecht in The Park Inn (een historische herberg met een menu van boerderij tot tafel), Crooked Lake Ice Cream Company of op het terras van het restaurant van Bully Hill voor een prachtig uitzicht bij je maaltijd.
Verken de natuur zoals de Italianen dat doen
Wandelaars en fietsers kunnen het Keuka Lake Outlet Trail verkennen, een schilderachtig pad met watervallen, wilde dieren en uitzichten over wijngaarden dat Keuka en Seneca Lakes met elkaar verbindt.
Of maak een rit over Lake Road, een kronkelende route met dramatische uitzichten over wijngaarden en water die kan wedijveren met de beroemdste meerwegen van Noord-Italië.
📍 Hammondsport, NY (Steuben County, ~3 uur van NYC)
